А что нам, собственно, делать на Луне?
Знаковым должен стать наступающий 2019-й для нашей космонавтики: ожидаются масштабные решения на высшем уровне по лунному направлению. Через пару месяцев Роскосмос и РАН планируют представить президенту и правительству новую лунную программу. А к началу лета она может стать дорожной картой, рассчитанной до 2025-го. Предложения по двум другим этапам (2026-2035 и после 2036-го) содержатся в Концепции национальной программы освоения Селены. Конечная цель — создание обитаемой лунной базы.
Это впечатляющий проект. Вот лишь один штрих: к строительству базы собираются привлечь роботов, которые с помощью лазера будут выпекать из реголита блоки и сооружать убежище от радиации. Как в фантастических романах...
В комплексной программе должны четко обозначиться конкретные этапы лунной программы, включая сроки и исполнителей, а также концептуальные проработки на более дальнюю перспективу. В частности, планируются этапы создания нового корабля «Федерация» и космической транспортной системы. По предварительным прикидкам, первые российские космонавты могут высадиться на поверхность ночного светила в 2031 году. Эти планы на фоне сегодняшнего дня отечественной космонавтики, отягощенной коррупционными скандалами, провалами и громкими авариями, выглядят дерзко. Впрочем, дело не только в научно-технических проблемах, которые необходимо решать при реализации лунного проекта, — дело и в настроении в обществе. В дискуссиях на лунную тему, которые ведутся сегодня в интернете, позитивных откликов оказалось на удивление меньше, чем сомнений и вопросов.
Один из самых острых вопросов — целесообразность огромных расходов. Зачем, спрашивают оппоненты, в условиях обостряющихся социальных и экономических проблем тратить колоссальные деньги на строительство обитаемой лунной базы, если многие задачи можно спокойно решать с помощью посланных на Селену автоматов? Да и вообще, что человеку делать в дальнем космосе, где риск получить опаснейшие дозы радиации очень велик?
«Планируемые исследования Луны с высадкой на нее людей не имеют научной ценности, но грозят отобрать ресурсы у действительно перспективных космических проектов», — считает автор статьи «И зачем нам лунный трактор?», опубликованной на интернет-ресурсе tsargrad.tv. Не менее категоричны отклики на других сайтах. Вот некоторые: «Базы на Луне никому не нужны. Для отправки кораблей к Марсу или куда-то еще оптимально использовать орбитальную станцию. А добыча гелия-3 на Луне экономически не выгодна», «Страна задыхается от нищеты: Если есть деньги, сначала на Земле создайте цивилизованные условия для проживания россиян».
Когда читал эти посты, вспомнил ликование миллионов людей и в стране, и по всему миру после сообщения о гагаринском полете. А ведь и тогда наша жизнь легкой не была. Зато «антикосмические» настроения, помнится, царили в новой России в 1990-е. Именно в те годы отечественная космонавтика, едва выживавшая на голодном пайке, получила сокрушительный удар, последствия которого ощущаются и сейчас. В общественном мнении престиж отрасли, находящейся в глубоком кризисе, невысок. В этих условиях многим кажется, что на дальние внеземные полеты ни к чему тратить деньги, которые куда эффективней использовать на помощь бедным, на строительство дорог, больниц, школ. А Луна подождет...
Можно ли согласиться с этим? Вот что ответил мне многоопытный Борис БАЛЬМОНТ, один из организаторов ракетно-космической промышленности, экс-министр, Герой Социалистического Труда:
— Нет, согласиться ни в коем случае не могу, оппоненты глубоко заблуждаются. Освоение Луны (подчеркну: речь не о полете ради одноразового «флаговтыка», а о настоящем освоении) — серьезный шаг в будущее. Не мы, так другие государства пойдут по этому пути. Согласиться с этим — значит обречь страну на отставание, отбросить Россию на обочину прогресса.
Мой собеседник уверен, что именно база на Луне позволит проникнуть в тайны космоса, возможно, даст ключ к разгадке зарождения жизни на Земле. Луна станет дальним форпостом Земли, портом, откуда пилотируемые корабли отправятся, например, к Марсу. На Луне можно добывать воду из полярных льдов, выделять из нее кислород и водород, а затем использовать для производства ракетного топлива...
Разработка новой космической техники, по словам Бальмонта, обогатит повседневную жизнь землян новшествами. Так, например, из американских космических разработок пришел в нашу жизнь ноутбук. Благодаря программе «Энергия — Буран» появилось около шести сотен интересных идей и предложений для земных нужд. Не все из них получили путевку в жизнь. Но когда в 1930-х наши полярники занимались исследованиями Арктики, кто мог представить, что она станет крупной кладовой полезных ископаемых, в том числе газа и нефти? Так что вопрос не в том, нужна ли лунная база, главное — как ее построить?
— Для нашей страны сегодня это чрезвычайно трудная задача, — говорит авторитетный конструктор и организатор производства Николай ЗЕЛЕНЩИКОВ, внесший большой вклад в развитие космонавтики в качестве первого вице-президента и первого заместителя генерального конструктора знаменитого ракетно-космического предприятия «Энергия». — Во-первых, требуются колоссальные деньги. Поэтому проект должен быть международным. А во-вторых, отрасль в глубочайшем кризисе. Ушли опытные конструкторы, специалисты, не соответствует современным требованиям промышленный и научный потенциал. Бюрократия душит инициативу. Нет былого энтузиазма, увлеченности. Нужны титанические усилия, чтобы переломить негативные тенденции. Тем не менее стремление разработать лунную программу и приступить к ее реализации я бы всецело приветствовал.
Вот и другие мои собеседники считают, что ни в коем случае нельзя ставить крест на лунной программе. Она очень важна для страны. Очень важна.
А в это время
На заседании совета при президенте РФ по культуре и искусству председатель центрального совета Всероссийского общества охраны памятников истории и культуры Артем Демидов передал Владимиру Путину письмо о необоснованном отказе подмосковных чиновников в сохранении исторических кварталов в центре подмосковного Королева. Письмо подписали президент Академии космонавтики имени Циолковского И. В. Бармин, экс-министр общего машиностроения СССР О.Н. Шишкин, летчик-космонавт, дважды Герой В. В. Коваленок и другие.
В наукограде Королеве планируют снести квартал, где жили основоположники космической отрасли, люди, благодаря которым наша страна первой запустила в космос спутник и человека.