Почтальонам нет преграды

Ни снег, ни дождь, ни жара, ни ночная тьма не помешают курьерам быстро преодолеть намеченный маршрут — таков неофициальный девиз почты США

 

Казалось бы, кто в наше время электронной почты, разнообразных мессенджеров, замысловатых гаджетов и таблеток, запросто умещающихся в кармане, еще пишет и посылает обычные бумажные письма и открытки? Спросите об этом у 617 000 сотрудников почты США, которые ежедневно доставляют счастливым получателям 660 миллионов почтовых отправлений.

Собака лает дважды...

Айзак Марфо любит свою работу. Он припарковывает свой почтовый грузовичок Chevrolet/Grumman LLV в начале улицы и идет вдоль частных домов, забрасывая почту в ящики или прямо в щель входной двери, а большие посылки оставляет прямо на крыльце.
«Я много хожу пешком и очень этому рад! Мне даже в спортзал записываться не надо, чтобы быть в хорошей форме. Есть стабильная работа, пенсия будет неплохая — я доволен. Трудности? Ну какие там трудности... Летом бывает жарковато, ведь кондиционера на наших почтовых грузовиках нет. Собаки все время облаивают у дверей домов — вот на простых прохожих не лают, а на нас, почтальонов, всегда! Может, им наша униформа не нравится?» — смеется Айзак.

Про собак еще Чарльз Буковски писал в своем знаменитом практически автобиографическом «Почтамте»:

«Давайте я расскажу вам о собаках. Стоял такой 100—градусный день, а я бежал, потея, больной, похмельный, в полубреду. Остановился у небольшого жилого дома, где почтовый ящик внизу, прямо на мостовой. Отщелкнул его своим ключом. Ни звука. Вдруг чувствую — кто—то тычется мне сзади в промежность. И шевелится там. Оборачиваюсь — немецкая овчарка, взрослая, и нос свой мне в очко чуть ли не наполовину засунула. Щелкнет челюстями разок — и все яйца выдерет. Я решил, что эти люди не получат сегодня свою почту — может, вообще никогда никакой почты не получат. В натуре, мужик, она там носом работала. НЮФ! НЮФ! НЮФ!

Я положил почту обратно в кожаную сумку, а затем очень медленно — очень — сделал полшага. Нос следом. Еще полшажка, другой ногой. Нос не отстает. Затем я делаю медленный, очень медленный полный шаг. За ним еще один. Не шевелюсь. Нос отклеился. Она стоит и на меня смотрит. Может, ей никогда не приходилось ничего подобного нюхать, и она не поняла, что нужно делать.
Я тихонько ушел».

Нынче собаки гораздо воспитаннее, да и к тому же по улицам не бродят просто так — без поводка и хозяина, не то что в 1971 году, когда был написан роман. Да и условия работы почтальона изменились — уж на обед—то время им сейчас выделяется достаточно, профсоюз почтальона в обиду не даст!

Чарльз же Буковски в свое время помучился изрядно:

«Закончил я первый отрезок. Он занял у меня около часа. Еще одиннадцать таких — значит одиннадцать часов. Невозможно, подумал я. Должно быть, они повесили на меня самый поганый маршрут.

На горке оказалось хуже, поскольку туда приходилось тянуть еще и собственную тушу.

Полдень пришел и ушел. Без обеда. Четвертый или пятый отрезок. Даже в сухой день маршрут был бы невозможен. А теперь невозможен настолько, что нельзя даже подумать о нем».

Но и мучения его окупились — роман был переведен на 15 языков и продан миллионами экземпляров, что сделало Буковски состоятельным человеком, а о работе почтальоном он вспоминал как о кошмарном сне.

Доставить любой ценой

Айзак Марфо романа не читал, но зато смотрел постапокалиптический фильм «Почтальон» с Кевином Костнером в главной роли. Именно почтальон — вернее, переодевшийся в него главный герой — вдохновляет и дает надежду отчаявшимся людям, поверившим в то, что он представляет восстановленное правительство США. В конце концов, действительно жизнь и порядок в стране возрождаются, и почта, как один из главных символов стабильности государства, работает исправно, а почтальону ставят вековечный памятник.

Почтовая служба США — независимое агентство Федерального правительства, штаб—квартира которого находится в столице страны — Вашингтоне. Недалеко от Капитолия находится Национальный почтовый музей, в котором совершенно бесплатно можно ознакомиться с историей создания Почтовой службы США, посмотреть экспонаты — от первых марок до настоящих аэропланов, вагонов, фургонов, саней и почтовых грузовиков. В музее размещается много интерактивных экспозиций, посвященных не только истории Почтовой службы США, но и почты всего мира.

Неофициальные почтовые маршруты в Америке появились в 1639 году в Бостоне, и только через через тридцать три года было налажено почтовое сообщение между Бостоном и Нью—Йорком, а затем и другими городами восточного побережья — гонцы не передавали почту по эстафете, а преодолевали весь маршрут самостоятельно, что занимало довольно—таки много времени, учитывая усталость лошадей.

Это уже в 1860 году под девизом «Почта должна быть доставлена любой ценой» была создана компания «Пони—экспресс», доставляющая почту с восточного побережья до Калифорнии: почтовые станции, на которых менялись лошади, были установлены через каждые 15–20 километров. Но компания проработала только полтора года и, потеряв 200 000 долларов, разорилась, оставив на память о себе лишь легендарное имя. Причиной банкротства были дороговизна операций, развитие технологий телеграфа и бандитские нападения. У почтальона, помимо седельной сумки, были два револьвера марки кольт и охотничий нож, но от нападений их это не спасало. В наше время почтальоны ходят без оружия, а все охранные и следовательские функции выполняют почтовые инспекторы и почтовая полиция. Им в почтовом музее посвящена большая экспозиция.

Федеральные агенты

Почтовые инспекторы являются федеральными сотрудниками правоохранительных органов, которые имеют право на ношение огнестрельного оружия, при необходимости проводят аресты и обыски, расследуют все преступления, связанные с почтой, сотрудничают с прокурорами и другими правоохранительными органами, особенно тесно — с таможенной и пограничной службами США. Около 200 федеральных законов охватывают расследования преступлений, так или иначе связанных с почтовой системой США.

Инспекторам приходилось не раз расследовать случаи отправки по почте рицина, сибирской язвы и других токсичных веществ, не говоря уже о посылках со взрывными устройствами. Их расследования можно разделить на следующие типы.

* Мошенничество с почтовыми отправлениями, включая мошенничество с банками; кража личных данных; мошенничество с кредитными картами и мошенничество в интернете; а также мошенничества, связанные с фальшивой рекламой, страховкой и благотворительными организациями, использующими почту для рассылки своих предложений.

* Расследования насильственных и ненасильственных преступлений: кражу почты, нападения на почтовых сотрудников и грабеж почтового имущества.

* Запрещенные рассылки — расследования, в которых основное внимание уделяется рассылке контрабанды, включая наркотики, детскую порнографию и другие сексуально запрещенные материалы, опасные материалы, связанные с изготовлением почтовых бомб, а также имеющие отношение к ядерному, биологическому и химическому оружию. Сюда также включается и расследование использования почтовых денежных переводов, нажитых незаконным путем.

* Авиационная и национальная безопасность: обеспечение и защита транспортировки почты США и любой риск, который может поставить под угрозу безопасность людей из—за этих писем. Проверка безопасности проводится, чтобы гарантировать, что почтовая служба защищает объекты не только от краж и грабежей, но также и от стихийных и техногенных катастроф.

* Расследования доходов: ростовая инспекция расследует случаи, когда мошеннические действия проводятся бизнесом и потребителями, которые делают почтовые отправления без надлежащей почтовой оплаты или с поддельными почтовыми знаками; любые преступления, которые обманывают почтовую службу США.

* Международные расследования и обеспечение глобальной безопасности международной почты — инспекторы при необходимости ведут свою деятельность в других странах, гарантируя и обеспечивая безопасность международных почтовых отправлений.
В общем, деятельность почтовых инспекторов не очень видна широкой публике, но именно она играет важную роль в обеспечении бесперебойной и безопасной работы почты.

Культура марок

Иногда возникает вопрос: а долго ли еще продержатся традиционные почтовые услуги в наш век информационных технологий?

Думаю, что долго — ведь даже посылки и товар, заказанный онлайн, нужно доставлять физически. А важные юридические документы, требующие собственноручной подписи и заверения нотариуса? Этим, помимо обычной почтовой службы, занимаются несколько частных почтовых фирм, но услуги их обходятся гораздо дороже, а надежность доставки практически та же. Надо помнить и о том, что любая обычная переписка гораздо лучше защищена федеральным почтовым ведомством, чем хитроумными кодами и кибершифрами.

Хотя почтовая служба идет в ногу со временем и использует новейшие технологии для обработки и доставки почты, старые добрые марки еще никто не отменял! В почтовом музее огромная коллекция марок, а за отдельным столом можно не только потрогать, но и взять себе на память понравившиеся марочки — правда, не больше шести штук!

Первые марки в США были введены в почтовое обращение в 1847 году и с тех пор отражают историческое развитие почтовой связи и разных исторических событий.

Крупным филателистом прослыл президент США Франклин Рузвельт, избранный на этот пост в 1933 году. Он был известен не только как заядлый коллекционер — в его коллекции насчитывалось около 1 миллиона марок, но также под его влиянием в 1930—х годах были созданы сюжеты многих американских марок.

Сюжеты эти продолжают постоянно пополняться — недавно, например, был выпущен блок марок с портретом Джона Леннона. Пока его еще можно свободно приобрести и подарить какому—нибудь поклоннику «Битлз», а со временем — кто знает, может быть, ценность этих марок многократно возрастет, как это не раз бывало с другими старыми уникальными марками. К примеру, в 2009 году, несмотря на финансовый кризис, 10—центовая почтовая марка США 1915 года, посвященная открытию залива Сан—Франциско, была продана за 105 000 долларов.

История марок и почтовой службы — это история страны, ее культуры и ее образа жизни. И хотя официального девиза у почты США нет, неофициальным считается: «Ни снег, ни дождь, ни жара, ни ночная тьма не помешают этим курьерам быстро преодолеть намеченный маршрут». Спросите у Айзака Марфо — он подтвердит!

Олег МЕРКУЛОВ,
собкор газеты «СЕГОДНЯ»
в Вашингтоне.