Лесостепную зону Европейской Скифии к северу от кочевий царских скифов населяли оседлые племена. Геродот называет их скифами-пахарями. Они занимались земледелием, разводили коров и свиней и жили в укреплённых рвами и валами с деревянными стенами посёлках — городищах. Самым известным из них является огромное Бельское городище. Оно расположено в левобережной части Среднего Поднепровья, на берегу реки Ворсклы, неподалёку от современного города Полтава.

Поселение, окружённое валами высотой до 10 м, имеет форму треугольника. В северной, западной и восточной частях городища расположены ещё три дополнительных укреплённых участка. Площадь поселения составляет около 5 тыс. га, а длина валов достигает 35 км! Грандиозное сооружение возникло в VII в. до н. э. и просуществовало несколько веков. Укрепления несколько раз обновлялись и совершенствовались.

Археологами открыты жилища местного земледельческого населения — землянки и полуземлянки, остатки хозяйственных построек и мастерских, ямы для хранения зерна. Помимо земледелия и животноводства жители посёлка занимались ремёслами. На городище найдены следы металлургического производства: железоделательные горны, заготовки скифских бронзовых стрел, разнообразные предметы быта и украшения. Вокруг поселения располагались курганные могильники, поля и выпасы для скота.

Кто же создал такое величественное сооружение? Долгое время учёные считали, что городище построили местные земледельцы для защиты от кочевников. Но чтобы насыпать эти грандиозные валы, потребовался бы труд многих тысяч людей в течение нескольких лет. А для защиты многокилометровой оборонительной стены нужна была целая армия.

Такие усилия в то время были под силу только сильной политической власти. Кто же организовал эту великую стройку? Среди кладбищ вокруг поселения выделяется одно. В его курганах обнаружены захоронения знатных кочевников-скифов с богато украшенным оружием, конской сбруей, дорогими доспехами. Вероятно, одна из скифских кочевых орд и стала силой, сумевшей объединить местные земледельческие общины и возвести крупнейшее в Европе того времени укреплённое поселение. Многие учёные считают городом Гелоном, упомянутым в «Истории» Геродота.

Земледельцы населяли малые укрепления городища. А его центральная часть — большое городище — служила зимним пристанищем для кочевников и на несколько месяцев в году наполнялась множеством юрт и кибиток. Местные жители платили кочевым вождям ежегодную дань зерном, изделиями своих ремесленников, а в обмен получали право спокойной жизни на границах грозного мира Великой Скифии

Источник.