Международная группа астрономов обнаружила следы столкновения Млечного Пути с карликовой галактикой

Галактика Млечный Путь, на периферии которой находится Солнечная система, 8-10 млрд лет назад столкнулась с меньшей по размерам галактикой. Именно это событие определило форму центрального звездного скопления в нашей галактике, а также форму ее диска. Международная группа астрономов выдвинула такую гипотезу, опираясь на информацию, собранную спутником Европейского космического агентства «Gaia», сообщает ТАСС со ссылкой на портал Space.com.

«В результате столкновения карликовая галактика распалась», - сообщил в интервью Space.com участник исследования Василий Белокуров, работающий в Кембриджском университете и в Центре астрофизических вычислений в Институте Флатирон в Нью-Йорке. Что же касается галактики Млечный Путь, то ее форма, вероятно, сильно изменилась, отметил ученый. В частности, возникло скопление звезд в центре галактики, а разлетевшиеся при столкновении звезды образовали ореол вокруг Млечного Пути.

Астрономы намерены изучить последствия столкновения галактик и, в частности, исследовать химический состав звезд-пришельцев, входивших в состав карликовой галактики, получившей условное обозначение Sausage, которая, предположительно, имела вытянутую форму.

Диаметр спиральной галактики Млечный Путь оценивается в 100-200 тыс световых лет, а число звезд в ней оценивается в 200-400 млрд. Возраст старейшей из известных науке звезд достигает 13 млрд лет.