В Астраханской области началось цветение диких кактусов

В конце мая и начале июня на территории Харабалинского района можно наблюдать уникальное природное явление. Неприметный песчаный пейзаж на короткое время украшают жёлтые цветки диких кактусов опунции скрученноиглой, произрастающих в границах памятника природы регионального значения «Урочище Кордон».

Более века назад учёными кактус был акклиматизирован в этих местах для закрепления почв и борьбы с песчаными заносами на железных дорогах. Из всех претендентов на эту роль мексиканское растение оказалось наименее прихотливым, пережив ни одну суровую зиму.

Местные опунции низкорослы, имеют как длинные колючки, так и мелкие специфичные с крючковидными выростами.

Данная особенность со временем стала причиной истребления опунции со стороны скотоводов. Яркий зелёный цвет кактуса привлекал сельскохозяйственных животных. Но при попытке съесть его, мелкие колючки ранили язык и губы домашнего скота.

Уничтожить всех представителей уникального вида, к счастью, не удалось. В 1995 году место произрастания опунции оградили от домашнего скота, образовав тем самым «Урочище Кордон». Правовой статус данной территории был закреплён постановлением Главы Администрации Астраханской области. С тех пор опунция скрученноиглая находится под охраной государства.

Понаблюдать цветение кактуса можно всего лишь несколько дней в году. Ведь крупные жёлтые цветки растения живут всего один день.