Португалия скорбит по погибшим...

Пожар вспыхнул в 13:43 субботы в лесной зоне в Escalos Fundeiros, муниципалитет Pedrógão Grande (округ Лейрия) и распространился на соседние муниципалитеты Figueiró dos Vinhos и Castanheira de Pera.

61 погибший, в том числе много детей, 54 раненых (восемь из них - пожарные), десятки лишившихся крова, бесчисленное количество уничтоженных домов и автомобилей - таков печальный предварительный баланс трагедии.

Один из самых драматических эпизодов имел место на шоссе Estrada Nacional 236.1, служащем связующей дорогой с Itinerário Complementar (IC) 8, возле Vila Facaia, когда около 30 человек, спасавшихся от огня, оказались застигнуты пламенем в собственных автомобилях и буквально сгорели заживо. Еще 27 трупов были обнаружены на обочине шоссе. Большинство жертв возвращались с речного пляжа даж Росаш в Castanheira de Pêra. Известно, что 11 погибших были жителями деревни Pobrais, это треть ее населения.

В самой Pobrais жители - в шоке от трагедии и считают, что спаслись чудом. Многие выжили только потому, что решили укрыться в уже сгоревшей лесной зоне, основную растительность которой составляли эвкалипты.

В тушении пожаров на 13:50 воскресенья принимали участие 773 пожарных при поддержке 226 транспортных и шести воздушных средств.

Премьер-министр Португалии Антониу Кошта заявил, что «пожар был вызван естественными причинами - ударом молнии, на что указывает обнаруженное пораженное дерево», подчеркнув, однако, что «было бы преждевременно делать выводы о том, что произошло, это дело специалистов». Втожевремя, Polícia Judiciária исключаетверсиюподжога. Быстрому распространению пламени способствовали «высокие температуры воздуха, сухие грозы и протяженность огневых фронтов».

В связи с трагедией правительство объявило чрезвычайное положение и трехневный национальный траур.

«Катастрофические» события в Португалии стали темой передовиц ведущих международных изданий - испанских El País и El Mundo, британских The Guardian и BBC, французской Le Monde, немецкой BILD, итальянских La Stampa и Corriere della Sera, североамериканской The New York Times и др. Весь мир соболезнует и сочувствует португальскому народу.

Европейский комиссар по вопросам гуманитарной помощи Христос Стилианидс сразу же объявил о том, что ЕС готов помочь Португалии, отправив пять самолетов пожаротушения Canadair из Испании и Франции в рамках Европейского механизма гражданской защиты.

На европейском уровне по количеству жертв пожар в Pedrogao Grande превосходят только лесные пожары в Греции в течение лета 2007 года, что привело к гибели 77 человек, и пожары в Аквитании, во Франции, почти 70 лет назад, когда погибли 82 человека