До 1917 года инженерам было проще
Как мы усвоили с молоком из столовой советской школы, до революции в России было несправедливое сословное общество. Способные ребята закапывали свои таланты в чернозём, сажая репу под ударами хлыста жестокого барина, а образование было доступно только для глупых барских сынков-мажоров, «недорослей» из одноимённой комедии Фонвизина. Всё изменилось после 1917 года: дедушка Ленин провёл ликбезы, понастроил кучу школ и университетов, убрал препоны для получения образования. Как итог, наука и инженерное дело в СССР расцвели…
Биография конструктора Яковлева, однако, показывает несколько иную историческую картину. Пойдём по пунктам.
1. Род Яковлевых имеет самое простое происхождение из возможных. Прадед авиаконструктора, Афанасий Харлампиевич Яковлев, был крепостным крестьянином. Дед держал уже свечную лавку в Москве и поставлял свечи для освещения Большого театра. Отец служил у тех самых братьев Нобелей, которые заложили основу советской нефтяной отрасли. Сам будущий конструктор успел до революции поступить в частную мужскую гимназию Страхова, одну из лучших в Москве.
2. Уже в 1924 году, в возрасте 18 лет, Александр Яковлев построил планер АВФ-10, который был признан на всесоюзных соревнованиях одним из лучших. Несмотря на это, его отказывались зачислять в академию из-за «непролетарского происхождения». Он вынужден был устроиться в лётный отряд простым рабочим, и только через несколько лет, используя наработанные в отряде связи и имея в портфолио уже два (!) лично сконструированных летательных аппарата, ему всё же удалось поступить на учёбу.
Делаем выводы.
1. До революции личные способности и трудолюбие обеспечивали надёжный подъём на социальном лифте.
2. Дети из обеспеченных семей вовсе не были «недорослями» — скорее, наоборот. Собственно, если мы покопаемся в биографиях советских учёных и инженеров, родившихся в начале 20-го века, мы обнаружим «непролетарское» происхождение у подавляющего большинства.
3. После 1917 года талантливой молодёжи стало значительно сложнее воплощать свои идеи в фанере, так как в приёмных комиссиях начали смотреть на чистоту происхождения и измерять черепа. Собственно, Яковлеву ещё повезло: его не посадили, как Королёва, Туполева и Глушко, его не расстреляли, как Калинина и Гроховского.
Причины контраста понятны. До 1917 года в стране был капитализм, и государство не мешало частным лицам заниматься тем, чем они хотели. Хочешь открыть лавку? Пожалуйста. Хочешь строить самолёты? Нет проблем.
После 1917 года государственный аппарат разбух до размеров всей страны, полностью подавив частную инициативу. Хочешь открыть лавку? Нет, лавку откроет государство, и управлять ей будешь не ты. Хочешь строить самолёты? Не так быстро. Сначала надо как следует проверить твоё классовое происхождение: может быть, тебя надо отправить не на проектирование самолётов, а на рубку леса в Сибирь.