Z bulváru vybudoval impérium, ktoré ťahá za nitky. Mediálny magnát Rupert Murdoch má 95 rokov
Pod jeho mediálnu spoločnosť patria denníky The Sun, The Times, New York Post či The Wall Street Journal alebo známy spravodajský televízny kanál Fox News.
Rupert Murdoch pri rozvoji svojho mediálneho impéria využíval bulvár, zábavu aj vyhrotené emócie. Vďaka úspešným titulom sa zaradil medzi najvplyvnejších a najbohatších ľudí na svete. Dnes, 11. marca, má americko-austrálsky mediálny podnikateľ 95 rokov.
Tešil sa obľube britskej premiérky Margaret Thatcherovej a mal blízko k britským premiérom Tonymu Blairovi, Davidovi Cameronovi aj Gordonovi Brownovi.
Vzhľadom na rozsiahle bohatstvo a vplyv na politiku ho označujú aj za oligarchu. V roku 2023 prenechal riadenie mediálneho holdingu najstaršiemu synovi Lachlanovi Murdochovi.
Z austrálskych regionálnych novín k prvým veľkým titulom
Rupert Murdoch sa narodil 11. marca 1931 v Melbourne v Austrálii v rodine významného vojnového novinára Sira Keitha Murdocha. Študoval politológiu, ekonómiu a filozofiu na Worcester College v Oxforde, kde získal magisterský titul.
Ako vysokoškolský študent paradoxne koketoval s ľavicovými ideami, vyslúžil si prezývku Červený Rupert a na internátnej izbe mal údajne bustu Lenina.
Po skončení štúdia sa v roku 1953 zamestnal ako redaktor v londýnskom denníku Daily Express, kde získal praktické skúsenosti, ktoré neskôr výrazne ovplyvnili jeho kariéru vydavateľa.
O rok neskôr sa vrátil do Austrálie, aby prevzal riadenie nad regionálnymi denníkmi Sunday Mail a The News, ktoré zdedil po otcovi.
Oba denníky zakrátko premenil na noviny, v ktorých prevládali bulvárne informácie vrátane sexuálnych škandálov. Tradovalo sa, že sám vymýšľal a písal chytľavé titulky.
Náklad týchto denníkov prudko vzrástol a Murdoch postupne skupoval ďalšie regionálne austrálske denníky v Sydney, Perthe, Melbourne či Brisbane. V roku 1964 založil aj celoštátny denník The Australian.
Jeho stratégia bola jednoduchá: kupoval upadajúce noviny, menil ich na bulvárne médiá a zvyšoval ich náklad aj zisk.
Bulvár, prestíž aj rastúci politický vplyv
Koncom 60. rokov minulého storočia prekročil Murdoch hranice Austrálie a vstúpil na britský mediálny trh. Ovládol nedeľník News of the World, v tom čase noviny s najväčším nákladom v anglickom jazyku na svete.
Kúpil aj denník The Sun, ktorý premenil na najčítanejší britský bulvár. Zároveň získal aj rešpektované a mienkotvorné tituly, napríklad The Times a Sunday Times, ktoré kúpil v roku 1981.
V 70. rokoch vstúpil aj na americký trh. V roku 1973 kúpil dva denníky v San Antoniu v Texase, pričom jeden z nich výrazne zbulvarizoval a premenil na najpredávanejší denník v meste.
V roku 1974 sa presťahoval do USA, začal vydávať bulvárny denník Star a o dva roky neskôr kúpil New York Post. Obe médiá v druhej polovici 80. rokov predal so ziskom.
Koncom 70. rokov založil mediálny holding News Corporation, známy aj ako News Corp. Do jeho portfólia patrili denníky Boston Herald American, Chicago Sun-Times, New York City Village Voice aj časopis New York.
V 80. a 90. rokoch získal väčšinové podiely aj v ďalších mediálnych spoločnostiach, ktoré zahŕňali rozhlasové a televízne stanice, filmové a nahrávacie firmy aj knižné vydavateľstvá.
News Corporation kúpila aj hollywoodske štúdio 20th Century Fox a neskôr aj práva na televízne vysielanie. V roku 1985 získal americké občianstvo.
Fox News, škandály a boj o nástupníctvo
Začiatkom 90. rokov sa Murdoch posunul aj na ázijský trh, keď v roku 1993 kúpil celoázijskú televíznu službu Star TV so sídlom v Hongkongu. V snahe rozšíriť vplyv na americkom televíznom trhu spustil v roku 1996 spravodajský a politický kanál Fox News, ktorý si postupne vybudoval veľký vplyv.
V roku 2005 kúpil sociálnu sieť MySpace, tá však nedokázala konkurovať Facebooku a ďalším platformám. O dva roky neskôr sa mu podarilo získať spoločnosť Dow Jones & Company, vydavateľa denníka The Wall Street Journal, a to za 5,6 miliardy dolárov.
Murdochovo mediálne impérium čelilo v roku 2011 veľkému škandálu okolo novín News of the World. Redaktorov obvinili z nezákonného a neetického správania, najmä z hackovania mobilných telefónov celebrít, obetí vrážd aj britských vojakov padlých vo vojne v Afganistane. Po zverejnení aféry Murdoch vydávanie novín ukončil.
V júni 2013 sa spoločnosť News Corporation rozdelila na tlačovú divíziu a televíznu a mediálnu divíziu. Tlačová časť zostala pod názvom News Corporation. Televízna a mediálna divízia sa zmenila na väčší a výnosnejší konglomerát 21st Century Fox.
Spoločnosť 21st Century Fox sa v roku 2017 dohodla na predaji väčšiny svojich filmových a televíznych aktív koncernu The Walt Disney Company.
Predajná suma dosiahla 71,3 miliardy dolárov. Murdoch si ponechal Fox News a ďalšie televízne kanály, ktoré sa stali súčasťou novovzniknutej spoločnosti Fox Corporation.
V septembri 2025 sa členovia rodiny Murdochovcov dohodli, že po smrti Ruperta Murdocha získa kontrolu nad kľúčovými médiami rodiny Lachlan Murdoch. Dohoda mu má zabezpečiť rozhodujúci vplyv nad impériom minimálne do roku 2050.
Rupert Murdoch, otec šiestich detí a starý otec 13 vnúčat, sa viackrát oženil aj rozviedol. Medzi jeho manželky patrila aj modelka a herečka Jerry Hallová, bývalá partnerka Micka Jaggera zo skupiny The Rolling Stones.
V roku 2024 sa vo veku 93 rokov piaty raz oženil, a to s Elenou Žukovovou, bývalou svokrou ruského oligarchu Romana Abramoviča.