Országha štvali vylúčenia. Víťazstvo sa nerodilo ľahko, zhodnotil zápas s Talianmi
Slovenskí hokejisti sa po triumfe nad Fínskom (4:1) chystali na ZOH 2026 v Miláne zdolať aj domácich Talianov. Už pred zápasom hovorili tréneri i hráči o tom, že to bude ťažký duel a ich slová sa do bodky potvrdili.
Po víťazstve 3:2 však Slováci živia šancu na priamy postup do štvrťfinále a o tom, či sa im to podarí, rozhodne ich sobotňajší duel so Švédmi.
Boj do posledných sekúnd
S Talianmi to bol tvrdý boj a hoci zverenci Vladimíra Országha po celý čas viedli, o tri body museli bojovať do posledných sekúnd.
„Boli sme veľmi nedisciplinovaní. Proti Fínom sme mali len dve vylúčenia, dnes ich bolo ďaleko viac. Tým pádom sme súpera udržiavali v hre, tohto sa budeme musieť v ďalšom zápase proti Švédom vyvarovať. Samozrejme, bola to pre Talianov voda na mlyn, pretože zápasy sú pre outsiderov také, že čím dlhšie udržiavate priaznivý výsledok, tak o to horšie to je pre mužstvo, ktorým sme boli tentokrát my. Pre nás to je dôležité víťazstvo, nerodilo sa ľahko a potvrdilo sa, že tu naozaj nie je slabý súper,“ povedal tréner Slovenska.
Taliani trápili Slovákov napádaním, dobrým korčuľovaním, na spoločnú prípravu na ZOH mali viac času. „Je to ich výhoda, že sú pokope dlhšie, dá sa povedať, že majú poskladaný káder z dvoch mužstiev. Majú výborného trénera, veľmi ťažko sa prechádzalo stredným pásmom, nepúšťali nás do predbránkového priestoru, hrali presne ako Fíni za starých dobrých čias. Takže bol to pre nás ťažký zápas. Dôležité je, že sme to na konci zvládli,“ dodal Országh.
Na 2:3 znížili domáci gólom, ktorý si arbitri pozerali na videu. Zdalo sa, že taliansky hráč kopol puk do siete. „Na to sú tam rozhodcovia, my ťažko môžeme polemizovať. Pozerali si to dosť dlho, rozhodli, že bol gól, takže nespravíme nič,“ konštatoval tréner.
Zmeny v zostave
V zápase urobil realizačný tím dve zmeny v porovnaní s prvým. V bránke chytal Stanislav Škorvánek, v obrane bol Patrik Koch. Tradičné dvojice v defenzíve sa však stále menili. „To majú na starosti kolegovia, ale my aj počítame s tým, že zajtra je ďalší zápas. Už ako sa zápas blížil ku koncu, tak už tam dávame tých, ktorým najviac veríme. Ale čo sa týka obrancov, chceli sme, aby každý hral,“ vysvetlil Országh.
Strelecky sa po elitnej formácii chytili aj ďalší, Matúš Sukeľ oslávil gólom svoj stý zápas v národnom tíme a prvý gól na turnaji dal aj Libor Hudáček. „Sukeľov gól je krásny príklad priamočiarosti. Liška to potiahol po krídle, nahodil to na bránku, bol z toho odrazený puk a išli sme do bránky. Takže toto je cesta."
Počas zápasu tréneri urobili zmenu aj v ofenzíve, Oliver Okuliar sa posunul do druhého útoku a Liška do štvrtého. Országh to vysvetlil: „Potrebovali sme oživiť aj jednu aj druhú lajnu. Okuliar odohral veľmi dobrý zápas s Hudáčkom a Daliborom Dvorským, obaja priniesli oživenie do svojich pätiek. Takže som rád, že sa to podarilo.“
Pred sobotným zápasom a po ťažkom súboji s Talianmi budú tréneri tlačiť na hráčov, aby najmä nepodcenili regeneráciu. „Regenerácie je základ, to musíme byť veľmi dôslední,“ uzavrel kouč Slovenska.