История британского бренда MG: классика, за которой охотятся любители винтажных автомобилей
Буквенное обозначение MG на автомобильных эмблемах сегодня в мире встречается не так редко, как 25 лет назад. Причин тому несколько, и одна из них — оглядка нынешнего руководства на былые времена, в которых компания занимала лидирующее место в нише доступного эксклюзива.
Tengri Auto совместно с республиканским автомобильным журналом QAZ-Auto продолжает публикацию совместных материалов об автомобилях, которые уже давно ушли с витрин салонов, но остаются неизменной классикой.
Оксфордская история
Гаражи Морриса, или Morris Garage, появились на свет задолго до появления первого автомобиля с тем же именем. Причина тому проста: основатель компании — Вильям Моррис — изначально занимался тем, что реализовывал автомобили других производителей. Иными словами он был владельцем крупнейшего дилерского центра в Оксфорде.
Однако слава успешного бизнесмена не была пределом мечтаний Вильяма Морриса. И уже в 1913 году свет увидело его первое автомобильное творение — Morris Oxford. Спустя еще несколько лет с подачи наемного управляющего преуспевающий автопроизводитель приходит к мысли о том, что покупатели успели пресытиться однотипными транспортными средствами и теперь жаждут чего-то необычного. Или, как кому удобно, — штучного.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Так, ворота набирающего обороты предприятия покинул автомобиль с уже знакомой сегодня восьмиугольной эмблемой MG. По сути, это была доработанная версия модели Oxford. Так как в ней компания применила такие передовые новшества тех лет, как тормозные механизмы на все четыре колеса и плоский радиатор.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
В поисках себя
Тяжёлые 1940-е не обошли стороной и английских автопроизводителей, которым во время Второй Мировой войны из-за нехватки специализированной техники для нужд армии пришлось нелегко. Однако уже в 45-м стали появляться первые признаки того, что всё возвращается на круги своя. Потихоньку налаживалось производство выпускавшихся до войны автомобилей, а также возобновлялась остановленная работа над незаконченными чертежами новых гражданских моделей.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Что до MG, то они встали на ноги благодаря новому компактному седану Y-type. Именно на его основе впоследствии построят известную модель TD — автомобиль, чья популярность разрастётся далеко за пределы туманного Альбиона.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Но, как бы то ни было, производить массовый и доступный транспорт не было законченной задачей для данной компании. Им требовалась модель, позволившая напомнить миру о спортивных заслугах MG, которые в тридцатые годы были довольно серьёзными.
В конкретном случае речь шла о мелкосерийном производстве спортивных авто, ждать которые пришлось недолго — новая быстроходная модель MGA была презентована уже в 1955-м. Двухдверный открытый автомобиль с элегантной внешностью сразу же привлёк к себе массу внимания, что сподвигло руководство компании тремя годами позднее наделить его новым, более мощным четырёхцилиндровым двигателем Twin-Cam с двумя верхними распределительными валами. Опять же, это было новшество для своего времени.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Шаги к совершенству
Преемственность поколений с периодичностью 6–7 лет в автомобильной промышленности применяется уже давно. В основном это касается серийных моделей, которые покидают конвейер большими партиями. За срок своего производства они успевают примелькаться и слегка отстать от конкурентов в техническом плане. Собираемые же вручную — мелкосерийные — тоже имеют подобные сроки, правда, они зависят от того, насколько востребованным остаётся автомобиль на рынке.
Модель MGA не испытывала проблем со спросом, но всё же семь лет спустя ей на смену пришла следующая модель — MGB, которая при всей внешней схожести являлась совершенно иным автомобилем. Главным отличием стало применение в конструкции кузова единой несущей структуры "монокок" вместо традиционной рамной основы. Помимо придания кузову дополнительной жёсткости, это нововведение позволило значительно снизить себестоимость, что для потенциальных покупателей было кстати.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Изначально кузов у данной модели был один: родстер со складным мягким верхом, а также металлической съёмной крышей для эксплуатации в холодное время. Но спустя четыре года семейство MGB пополнилось кузовом фастбек, или, как его называли англичане, купе. Это был четырёхместный трёхдверный закрытый кузов, имеющий сходство с нынешним хэтчбеком.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Безусловно, этот шаг предприняли с оглядкой на развивающийся рынок США, на котором автомобили с подобными кузовами пользовались огромной популярностью. Именно поэтому данная вариация получила более мощный мотор, развивающий 97 лошадиных сил против 89 предыдущего, а также аббревиатуру GT к названию.
Но и это был не предел: в 1967 дебютировала шестицилиндровая версия MGC, а в период с 1973–1976 выпускалась модификация с V-образной "роверовской восьмёркой" — модель MGB GT V8. При этом V8 устанавливался только на автомобили с кузовом купе. Специально для неё двигатель в 180 лошадиных сил слегка "придушили", уменьшив количество лошадей до 137. Видимо, производитель посчитал, что этого более чем достаточно для компактного и лёгкого автомобиля.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Эксклюзив в массы
Многие молодые люди видели в элегантном и утончённом MGB автомобиль своей мечты, который прекрасно подходил как для ежедневных поездок, так и выезда "на приём". Людей же постарше подкупало в нём прекрасное сочетание классических форм и новейших технологий. В итоге армия покупателей с каждым годом только увеличивалась, что подтолкнуло руководство компании на мысль о нацеливании на долгосрочный выпуск.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Так модель, которой изначально было предначертано прожить на производстве не больше восьми лет, продержалась целых 18! За это время автомобиль успел не только "засветиться" во множестве кинокартин, побывать в гаражах различных знаменитостей, но и отличиться в гонках и ралли на выносливость, не раз приводя своих пилотов к местам на подиуме победителей.
Что до внешности, то за всё время она практически не менялась. Исключением стали пластиковые бампера, которые сменили металлические, и видоизменённая фальшрадиаторная решётка, ставшая впоследствии единым элементом с передним бампером.
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Всего же за период с 1962-го по 1980 год было выпущено более полумиллиона экземпляров модели MGB. А это рекордное количество для автомобиля такого класса, побить которое пока никакому автопроизводителю не удалось.
P.S. На сегодняшний день в Англии MGB является самым желанным классическим автомобилем среди поклонников ушедшей эпохи "шестидесятых".
Фотоколлаж: журнал QAZ-Auto
Ранее в нашей рубрике мы писали:
Недостижимый тяжёлый люкс: почему комфортные автобусы так и не дошли до жителей СССР
Автомобили Imperial — американский премиум-бренд, о котором никто не слышал
ЗИМ ― премиум по-советски. На таком ездили Кунаев, Сатпаев, Ауэзов и Багланова
История Mitsubishi Galant, продававшегося для американцев как Dodge Challenger