Népal: jour de scrutin crucial, six mois après le soulèvement de la Génération Z
Parmi les principaux candidats figurent l'ancien ministre, contraint à la démission en septembre et qui entend faire son retour sur la scène politique, et un rappeur devenu maire qui courtise le vote des jeunes.
Près de 19 millions d'électeurs sont appelés à désigner le successeur du gouvernement intérimaire en place après le soulèvement de septembre 2025, au cours duquel au moins 77 personnes ont été tuées et où le parlement ainsi que des dizaines de bâtiments officiels ont été incendiés.
Une interdiction d'accès aux réseaux sociaux avait mis le feu aux poudres. Très vite, les jeunes manifestants ont également laissé exploser leur colère contre le manque de perspectives d'emploi et la corruption des élites.
Sushila Karki, la cheffe du gouvernement provisoire, a exhorté la population à voter jeudi "sans aucune crainte".
Des milliers de soldats et de policiers ont été déployés dans les bureaux de vote.
Cette élection voit émerger une vague de jeunes candidats, déterminés à relancer une économie népalaise moribonde et prêts à défier des dirigeants vieillissants qui assurent que seule leur expérience peut garantir stabilité et sécurité.
"Pleins d'espoirs"
"Nous sommes pleins d'espoir", confie Sashi Gurung, 33 ans, qui votera à Katmandou.
"Ce scrutin n'a rien d'ordinaire: il pourrait être un moment charnière pour les Népalais et le Népal", veut-elle croire.
Des hélicoptères ont acheminé du matériel électoral vers les régions montagneuses enneigées du pays, qui compte huit des dix plus hauts sommets de la planète, dont l'Everest.
Mais, pour une fois, Katmandou n’est pas au centre de l'attention.
Les regards se tournent vers les immenses plaines agricoles situées au sud de la capitale, où les trois prétendants au poste de Premier ministre briguent des sièges.
C'est à Jhapa, ville habituellement paisible, que KP Sharma Oli, 74 ans, le Premier ministre renversé il y a six mois, affronte l'ancien maire de Katmandou, Balendra Shah, 35 ans, un rappeur qui s'est lancé en politique.
Les 163. 000 votants de la circonscription de Jhapa‑5 décideront ainsi si M. Oli conserve son siège ou si M. Shah fait son entrée au Parlement.
Membre de la formation centriste Rastriya Swatantra Party (RSP), cet ancien ingénieur se considère comme un symbole du changement politique impulsé par la jeunesse.
Il n'a eu de cesse d'encourager les électeurs à "faire sonner +la cloche+ du changement", un clin d'œil au symbole de son parti.
Autre prétendant au pouvoir: Gagan Thapa, 49 ans, le nouveau chef du plus ancien parti du pays, le Congrès népalais.
Résultats dans plusieurs jours
Il entend mettre fin au "club des vieillards" qui a dirigé le pays pendant des décennies.
"Tant de personnes, y compris des jeunes de la Génération Z, ont payé de leur vie", déplore Shiv Shrestha, 57 ans, qui votera dans le district de Jhapa.
Il appelle au "changement", affirmant que la "corruption doit cesser" et qu'il faut créer des emplois car "ce qui s'est passé l'année dernière ne doit pas se reproduire"
Pus de 3.400 candidats sont en lice pour ce scrutin à l'issue duquel seront élus les 275 membres de la Chambre de la chambre basse du Parlement, 165 au scrutin uninominal à un tour et les 110 autres à la représentation proportionnelle.
"Une fois que le dépouillement aura commencé, nous publierons les résultats dans les 24 heures pour le système de scrutin direct", a déclaré mercredi à la presse le président de la Commission électorale, Ram Prasad Bhandari. Les résultats du scrutin proportionnel pourraient prendre plus de temps.
Les analystes estiment peu probable qu'un parti remporte la majorité absolue à l'issue de l'élection et qu'il faudra plusieurs jours pour obtenir des résultats définitifs.
Le vote se clôturera jeudi à 17H00 (11H15 GMT).