Chouchou, Francky et Mignon : qui sont ces nouveaux agents des espaces verts à quatre pattes d'un Ehpad d'Issoire ?

L’Ehpad La Providence à Issoire, dans le Puy-de-Dôme, comptera bientôt trois nouveaux pensionnaires provisoires, qui vont venir se repaître du gazon du site. Trois poneys vont s'occuper de l'herbe du parc, l'établissement ayant opté pour l'éco-pastoralisme.

Placides et obéissants, Chouchou, Francky et Mignon commencent à arpenter le parc de La Providence, un Ehpad au cœur d’Issoire, et suscitent autant de mots doux qu’ils attirent les caresses sur leur passage. Mélodie Ludjer, présidente de l’association O’Grands CŒURS, est venue avec plusieurs de ses collaborateurs, présenter leurs trois poneys shetland aux résidents de la maison de retraite, ravis de l’arrivée de ses trois nouveaux petits pensionnaires. Ne serait-ce que le temps de l’après-midi… Ils ont partagé cette visite avec les enfants de moyenne section de l’école du Faubourg, voisine, qui viennent régulièrement partager des moments avec leurs aînés de la Providence. Les écoliers attendent le retour des animaux dès le 23 avril.

L’herbe haute soigneusement gardée pour eux

"Aujourd’hui, on est juste venus faire les présentations : les résidents ont découvert les trois poneys, ils ont pu les approcher, les caresser. Un peu plus tard, quand des clôtures mobiles seront installées, les poneys reviendront et pourront rester quelque temps, pour s’occuper du parc."

Atteinte d'une maladie rare, les chevaux lui font oublier la douleur

L’association de Saint-Babel, et l’Ehpad issoirien ont conclu un accord assez inédit et insolite : les poneys, en plus d’être d’adorables compagnons et co-résidents, vont assurer l’entretien des espaces verts, ce printemps. " On est ravi d’accueillir les poneys de l’association de Mélodie. Ce projet d’écopâturage nous a, bien sûr, séduits : nos agents, qui s’occupent des espaces verts avaient fait en sorte de ne pas toucher l’herbe ces derniers temps pour qu’ils aient de quoi se mettre sous la dent."

"Accueillir des animaux est toujours intéressant pour un établissement tel que le nôtre. On a déjà des chats et des poules"

égrène Fanny Gagnaire, directrice de l’Ehpad La Providence, convaincu des bienfaits que les animaux ont sur les personnes âgées. Intimidant, Francky ? Pas pour cette pensionnaire, généreuse en câlins."Les poneys sont gourmands : ils vont être très bien ici", apprécie Mélodie en désignant du regard l’herbe haute et les pâquerettes qui colorent le parc de la maison de retraite.

Si, primo, les poneys joueront donc, allégrement, les tondeuses à gazon dans l’espace qui leur est dédié, ils seront associés, dans un deuxième temps, à une démarche de médiation animale, toujours au sein de l’établissement issoirien.

Bientôt des visites aux résidents qui ne se déplacent pas

Une fois bien acclimaté à son environnement, le poney Chouchou, le plus doux, devrait être guidé par Mélodie à l’intérieur du bâtiment où les résidents, parfois handicapés, pourront recevoir sa visite… et lui prodiguer quelques caresses en retour."Le contact d’un animal leur apporte du bien-être. Des études récentes ont démontré que le rythme cardiaque du cheval, influence celui humain". 

Cela peut avoir pour conséquence d’apaiser les personnes âgées, par exemple

explique Mélodie.  La jeune femme guidera des ateliers associant les personnes âgées à l’animal : "Plein de petits exercices leur permettront de travailler la motricité, par exemple, ou même leur posture. Le simple fait de tenir la longe les amène à mieux déplier leur main. Et puis leur proposer de sortir, de changer leurs habitudes pour aller voir un animal, est toujours motivant pour eux. C’est bénéfique." Les résidents sont surpris mais ravis.

Et si la plus belle conquête des résidents de La Providence était celle de Chouchou?

Marie-Edwige Hebrard