Barcelona- Atlético de Madrid. Una eliminatoria en los banquillos

Las eliminatorias de la Liga de Campeones se deciden en el campo, pero también en los banquillos. El de esta noche será el quinto enfrentamiento entre el Barcelona y el Atlético esta temporada, el segundo en cinco días. Y en esos momentos, cuando la rutina de ver siempre las mismas caras enfrente hace más difícil encontrar soluciones diferentes sobre el césped, se hacen más visibles los entrenadores.

Flick y Simeone son dos técnicos intervencionistas, a los que les gusta modificar las posiciones de sus futbolistas en el campo durante los partidos y durante su carrera. Un ejemplo es la evolución de Gerard Martín en el Barcelona y de Marc Pubill en el Atlético. Cuando comenzó la temporada los dos eran laterales, cada uno a un lado. Ahora son centrales de referencia en sus equipos. Y Marc Pubill, si no se hubiese lesionado antes, es muy posible que hubiera estado en la convocatoria de la selección para jugar contra Serbia y contra Egipto.

Para Flick, Gerard ya es un central. A pesar de que su posición natural es la de lateral izquierdo, en el Metropolitano, prefirió poner a Cancelo, un lateral diestro, en la izquierda, y a Araujo en el lateral derecho. Cuando se marchó el uruguayo fue Eric García el que ocupó el costado derecho de la defensa.

Cuando Flick habla de la juventud de sus centrales se refiere a Cubarsí y a Gerard Martín. «Nuestro equipo es muy joven y cuando miro a los dos centrales, Cubarsí y Gerard, están haciendo un trabajo fantástico, dándolo todo. Es fantástico lo que están haciendo, pero es normal que en alguna ocasión no tomen la decisión acertada, pero son jugadores jóvenes y en el caso de Gerard adaptarse a este nivel es fantástico», admite Hansi Flick.

El trabajo del alemán es reconocido por sus futbolistas. «He tenido la suerte de trabajar con grandes entrenadores en toda mi carrera y Hansi es uno de ellos. Es muy buena persona, siempre muy cerca de los jugadores. En el campo ha metido esa dinámica, esa intensidad y es lo que hace a un entrenador diferente de los demás», reconoce Cancelo.

«El Atlético es un equipo duro, tiene la actitud adecuada, mucha intensidad, jugadores rápidos, jugadores fantásticos sobre el terreno. Ya lo pudimos ver en el partido del sábado. Les encanta defender, saben cómo defender en bloque bajo y no es fácil marcar dos goles a un rival como el Atlético», explica el entrenador del Barcelona.

«Le debo muchísimo. Creo que he llegado a un nivel futbolístico que no me hubiera imaginado. Es gracias a la Real Sociedad y a su trabajo. Me ha enseñado muchísimas cosas y luego está lo personal. Le admiro, le amo y para mí es un honor, un orgullo y un placer poder jugar para él», dice Griezmann de Simeone.

Las palabras del francés son la respuesta al sorprendente discurso de su entrenador, que tomó la palabra antes de que comenzara la rueda de prensa del futbolista francés para hacerle una sentida dedicatoria.

«Eres admirable en una sociedad que necesita ejemplos para los chicos como tú. Agradecerte todo lo que nos diste, todo lo que nos das y lo que te queda por darnos. Gracias por tu compromiso, por cómo te comportaste siempre como profesional y como persona, sabiendo diferenciar la relación tan linda que tenemos con tu familia sin traspasar la línea entre el entrenador y el amigo. Te considero un jugador y, después, un amigo. Quedan ocho partidos de Liga, uno de Copa del Rey y, si Dios quiere, vamos a jugar cinco partidos más de Champions. Te invito a que sigas disfrutando. Te quiero mucho», le dijo Simeone antes de la eliminatoria ante el Barça.