El Gobierno admite que deben cazarse menos codornices para evitar su declive: “Seguir como hasta ahora no es una opción”

Aunque hace un año afirmó que no está en peligro de extinción para impedir una prohibición de caza, el Gobierno admite finalmente que “hay que cazar menos codornices” si se quiere recuperar esta especie de su actual “declive”. Incluso el Ministerio de Agricultura entiende que “seguir como hasta ahora no es una opción”, según ha revelado su subdirector general adjunto de Producciones Ganaderas y Cinegéticas, Pablo Bernardos, en el I Foro Nacional de la Codorniz organizado por la Federación de Caza de Castilla y León.

La cuestión es que la codorniz en Europa está en regresión. Hay en torno a un 25% menos que hace unas décadas. Y la ley obliga a recuperar las especies que entran en esta deriva. La estabilidad no es suficiente. Por eso “establecer una reducción está justificado”, abundó en ese foro el representante de la Subdirección General de Biodiversidad Terrestre y Marina de Ministerio de Transición Ecológica, Rubén Moreno-Opo. “Una moratoria haría que los objetivos de conservación se alcanzaran antes, pero si ha de ser una reducción...”, se conformó este técnico.

Por lo tanto, el Ejecutivo ha acordado que en la próxima reunión de países de la UE con la Comisión Europea la semana próxima llevará una propuesta para que se rebaje la caza de codornices.

En realidad, Agricultura intenta convencer en Bruselas de que no se adopte una moratoria como salvavidas de las poblaciones de esta ave como habían pedido los asesores científicos de la Comisión. En su lugar quieren que se acepte este plan de reducción. “Bajar la intensidad. Reducir la presión”, en palabras de Bernardos. Los científicos han propuesto ese parón temporal por “la probabilidad muy alta de que la caza de codornices no sea sostenible”.

Los cazadores ya se negaron a la opción de una moratoria –eso les prohibiría disparar a estos trofeos durante un tiempo–, pero tampoco aceptan una reducción en el número de codornices que puedan matar cada temporada. “Responde a criterios ideológicos y no de carácter científico”, alegan.

El presidente de la Federación Andaluza de Caza, José María Mancheño, argumenta que “solo así se entiende que se tomen en cuenta los datos aportados por determinadas entidades pese a ser incompletos, pero no por los generados por los cazadores españoles”.

El sector insiste en que la codorniz goza buena salud por lo que puede seguir matándose al ritmo actual –cientos de miles de ejemplares cada temporada–. Se basan en un proyecto de censos llamado Coturnix financiado por la principal aseguradora de caza de España, Mutuasport, cuyo presidente es el mismo dirigente de la federación andaluza, Mancheño.

El análisis de la codorniz para la Comisión Europea lo coordinó el Instituto de Recursos Cinegético (Irec) y participaron la Agencia de Biodiversidad de Francia y la Universidad de Aarhus (Dinamarca). Ese trabajo es el que dictaminó que lo más seguro es que el nivel de caza actual sea insostenible. Coturnix, que además de la financiación de la aseguradora, está impulsado por el lobby cinegético Fundación Artemisan y la colaboración de la Federación Española de Caza dice que se caza de manera razonable.

Sin embargo, desde Agricultura se defiende que el mensaje en Bruselas debe ser “decir que somos capaces de controlar lo que se caza al nivel adecuado para el objetivo [que marca la ley], es decir, mejorar el estado de la especie”. La meta no es conseguir que en los cotos puedan continuar las batidas de codorniz, sino que la especie se recupere de su regresión.

“Hay que evitar un procedimiento de infracción”, es parte del mensaje del Ejecutivo. “Da mala imagen de España y del sector”. Esto ya ocurrió con la tórtola cuando Bruselas llevó a España al borde de los tribunales antes de que se prohibiera la caza de esta ave para intentar revertir su mala situación.

“Necesitamos una moratoria”

El responsable de conservación de la SEO/Birdlife, Mario Giménez, cuenta a elDiario.es que “una reducción no nos parece una medida adecuada porque estamos en un escenario en el que, para que haya un impacto suficiente y se recupere del declive, necesitamos una moratoria como la que funcionó con la tórtola”. Giménez –que también participó en las mismas jornadas–, explica que “para poner cupos primero hay que saber cuántas hay realmente y cuántas se cazan”.

El empeño de los cazadores por mantener como trofeo una de sus “reinas de la media veda” viene de lejos. En 2022, el Comité Científico del Gobierno dictaminó que el ave cumplía los criterios técnicos para considerarla en peligro de extinción. La reacción cinegética no se hizo esperar.

Las organizaciones de cazadores consiguieron que el Ministerio de Agricultura incorporara sus informes de situación en la reunión donde se discutía esa medida. Todo el proceso se paralizó y Transición Ecológica recomenzó el expediente. En 2025, el Gobierno concluyó oficialmente que “no se desprende que la codorniz deba ser incluida en la categoría en Peligro de Extinción del Catálogo Español de Especies Amenazadas”. Podría seguir cazándose.

La siguiente cuestión es cual es la reducción de capturas que España pondrá encima de la mesa europea. Ni el Ministerio de Agricultura ni el de Transición Ecológica han facilitado estos datos.