El peligro de llegar tarde en la educación sexual
El sabio consejo reza: «Más vale llegar un año antes que dos segundos tarde». Esto también se aplica en la educación afectivo-sexual, y es que cuando se ha visto contenido pornográfico con ocho años o se ha enviado una imagen inapropiada por un chat o redes sociales, puede que sea demasiado tarde.
Con los años van cambiando las generaciones, las tecnologías y las formas que tenemos de relacionarnos. Sin embargo, hay un aspecto que permanece constante: la necesidad de acompañar a los más jóvenes en la comprensión y desarrollo de su propia vida afectivo-sexual. Hoy, más que nunca, esta necesidad no debe ser considerada como una opción ideológica ni un debate a nivel teórico, sino como una necesidad esencial tanto social como educativa para proteger a nuestros jóvenes.
Actualmente, los menores crecen en un contexto radicalmente distinto al de las generaciones previas, dado que el mundo digital se ha convertido en una de sus principales fuentes de información y difusión. Antes, las dudas sobre sexualidad habitualmente surgían en conversaciones entre iguales o, con suerte, en el contexto familiar o escolar. Ahora, muchas respuestas llegan a través de las pantallas, con contenidos que no suelen reflejar relaciones reales e igualitarias. Por lo tanto, aunque hoy en día los jóvenes están expuestos a más contenidos, eso no significa que dispongan de más información, dado que, en la mayoría de los casos, no se les dota de habilidades suficientes para interpretar críticamente lo que consumen o saber las consecuencias y alcance de lo que envían.
Si bien es cierto que, en nuestro país, la educación sexual ha experimentado avances notables en las últimas décadas, sin embargo, la investigación destaca que su implantación sigue siendo irregular. Se han desarrollado distintos programas. Algunos con un alcance limitado y una duración puntual. Además, la tendencia, durante muchos años, ha sido entender la educación sexual únicamente como prevención de riesgos, es decir, evitar embarazos no deseados o infecciones de transmisión sexual. A pesar de que estos aspectos son importantes, reducir la educación sexual a lo biológico deja fuera dimensiones esenciales del desarrollo humano, como el consentimiento, la gestión emocional, la autoestima y el respeto. Por lo tanto, los modelos de educación sexual integral siguen sin estar plenamente consolidados en todas las comunidades autónomas y en todas las etapas educativas.
A partir de grupos focales con profesorado, padres y adolescentes, la Universidad Internacional de La Rioja, en colaboración con Save the Children y otras universidades nacionales e internacionales, se ha observado un amplio consenso en considerar el entorno escolar como el espacio más adecuado para ofrecer una formación estructurada, accesible e igualitaria, pero siempre en coordinación con las familias. Padres y docentes reconocen la importancia de abordar estos contenidos, aunque manifiestan inseguridad y necesidad de orientación y contenidos actualizados para transmitirlos a los menores.
Por su parte, los adolescentes demandan espacios seguros donde poder hablar sin juicios, con información clara sobre consentimiento, relaciones y bienestar emocional, más allá de la mera prevención de riesgos. Tanto docentes como familias coinciden, además, en la conveniencia de llevar a cabo educación afectivo-sexual mediante metodologías participativas que favorezcan el diálogo.
Finalmente, familias y docentes subrayan, además, la importancia de iniciar la formación desde edades tempranas, concretamente antes de los 12 años. Cabe tener en cuenta que educar antes no significa sexualizar antes, sino preparar mejor a estos menores a fin de tomar decisiones más responsables y establecer relaciones más adaptativas.
Quizá la pregunta ya no sea si debemos ofrecer educación sexual, sino quién la ofrecerá y qué contenidos se ofrecerán. Porque cuando la educación formal llega tarde, otros discursos ya han ocupado su lugar, y no siempre con criterios educativos ni con una perspectiva de bienestar eficiente. Debemos proteger a nuestros jóvenes con formación y criterio.