Un abogado indica cómo evitar conflictos en una herencia: “Aceptarla sin conocer las deudas es firmar un cheque en blanco”

Recibir una herencia suele verse como un beneficio, pero además de los bienes también incluye los derechos y obligaciones que una persona deja tras su muerte, y si no se gestiona con cuidado, puede llegar a comprometer seriamente el patrimonio personal. El abogado Xavi Abat, con más de 25 años de experiencia ejerciendo y que divulga en redes sobre temas legales, advierte de que la falta de información y la urgencia emocional son las principales causas de problemas legales y familiares en estas situaciones. Repasamos con él los errores más comunes y las claves para evitarlos. 

La aceptación tácita

“El error más habitual ,y de los más perjudiciales, que cometen los herederos justo después del fallecimiento es aceptar la herencia de forma tácita y sin conocer su contenido real, especialmente sin comprobar previamente si existen deudas”, asegura Abat. 

Muchos herederos, por desconocimiento, realizan actos cotidianos como retirar dinero de las cuentas del fallecido, pagar recibos con esos fondos o usar su vehículo, cuando estos actos, explica el abogado, pueden considerarse una aceptación tácita. “Tenemos la falsa creencia de que si luego aparecen deudas, siempre se puede renunciar, pero no es del todo cierto porque una vez aceptada la herencia, la renuncia ya no es posible”, aclara.

Heredar deudas

En nuestro sistema jurídico, no solo se heredan los bienes, sino también las deudas, préstamos y avales. Si las deudas superan a los bienes y se acepta la herencia de manera pura y simple, el heredero deberá responder con su propio dinero, lo que puede provocar embargos de cuentas o nómina.

Para evitarlo, Abat es tajante: “Aceptar una herencia sin conocer las deudas es como firmar un cheque en blanco”. La solución, según el abogado, pasa por “actuar con cabeza, asesorarse jurídicamente y aceptar la herencia a beneficio de inventario, lo que permite pagar las deudas solo con los bienes heredados, protegiendo así el patrimonio personal del heredero”. Otra opción a la que apunta el experto “si claramente conocemos la situación y no tiene muy buena pinta” es optar directamente por renunciar a la herencia.

Las prisas y el caos fiscal

Otro error frecuente que apunta Abat es creer que, por ser un familiar directo, no hay que pagar impuestos o presentar documentación. “En casi todas las comunidades autónomas es obligatorio presentar el Impuesto de Sucesiones, aunque la cuota final sea cero; no hacerlo genera recargos, intereses y sanciones”, indica.

Además, el experto recuerda que “en materia sucesoria, la prisa es nuestro mayor enemigo”. No es necesario correr, pero sí actuar con orden: “El peor error no es tardar en hacer la herencia, sino hacer algo sin saber lo que se está haciendo”.

Los conflictos 

Por su experiencia en el sector, Abat afirma que la vivienda es, “con diferencia, la principal fuente de conflictos y problemas jurídicos en una herencia”. 

“Debemos ser conscientes de que una vivienda conlleva gastos constantes y silenciosos como el IBI, la comunidad, los seguros, reparaciones e incluso plusvalía municipal”, apunta el abogado, que reconoce que es muy habitual que los herederos no se pongan de acuerdo y surjan tensiones. Él apuesta por solucionar los conflictos de manera práctica y racional: “En herencias, lo emocional mal gestionado acaba en juzgados”. 

Las reglas de oro 

No hagas nada sin asesorarte. El experto insiste en no dar ningún paso, ni utilizar el dinero ni los bienes hasta conocer el estado real de las cuentas: “Debemos entender que una herencia bien llevada no es la más barata al principio, pero sí la menos costosa a medio y largo plazo, tanto económica como emocionalmente”.

Pide información completa. Antes de aceptar o firmar ningún documento, Abat recomienda tener los datos sobre el patrimonio y las deudas en bancos, Hacienda y Seguridad Social: “Es importante solicitar certificados, analizar patrimonio y deudas y estudiar la fiscalidad autonómica, que también puede dar complicaciones cuando ha habido cambios de residencias a lo largo de la vida del causante”.

Dejar por escrito. Si hay varios herederos, el abogado aconseja “pactar por escrito el uso de los bienes, el reparto de los gastos y acordar la intención de vender o adjudicar”.

Hacer testamento. Abat deja claro que la mejor forma de evitar problemas futuros es dejar un testamento bien definido y asesorado, especialmente si la herencia es compleja: “Con ello se evitan luego mil problemas”.