La universidad privada supera a la pública en aumento de docentes
El sistema universitario español vive una transformación silenciosa pero profunda en la composición de su profesorado. Según el último informe de la Fundación CYD, correspondiente a 2025, el número de docentes e investigadores ha aumentado de forma sostenida en los últimos años, aunque este crecimiento se explica sobre todo por la expansión de las universidades privadas. Mientras tanto, la universidad pública afronta un desafío estructural: el envejecimiento de su plantilla y la necesidad urgente de relevo generacional.
El estudio analiza los datos del curso 2023-2024 y revela que el Personal Docente e Investigador (PDI) alcanza ya los 141.887 profesionales, un 20,1% más que en 2015-2016. Sin embargo, la distribución de este aumento no ha sido homogénea. Las universidades privadas han incrementado su profesorado un 63,7%, frente al 12,8% de crecimiento registrado en las públicas. Como consecuencia, los centros privados concentran ya casi una quinta parte del profesorado del sistema universitario español.
Este avance no solo refleja el aumento del número de instituciones privadas, sino también su estrategia de expansión académica y de contratación más flexible. El informe subraya que el sector privado se ha convertido en el principal motor de creación de empleo docente, un papel que contrasta con la estabilidad (y en algunos casos rigidez) de las plantillas públicas.
Más allá del crecimiento cuantitativo, el documento pone el foco en la edad del profesorado, uno de los principales retos estructurales del sistema. La edad media se sitúa en 49,5 años y casi uno de cada cinco docentes tiene 60 años o más. Este fenómeno es especialmente acusado en la universidad pública, donde la media asciende a 50,4 años, frente a los 45,7 años en la privada.
En las instituciones públicas, más de la mitad del profesorado se encuentra entre los 50 y los 59 años o supera esa franja, lo que anticipa una renovación masiva en las próximas dos décadas. El informe advierte que, si no se adoptan medidas estructurales, el sistema podría enfrentarse a dificultades para sustituir a un número muy elevado de docentes altamente cualificados.
La situación española, además, resulta más preocupante en comparación internacional. Casi el 50% del profesorado tiene 50 años o más, muy por encima del promedio de la Unión Europea (38,6% tiene más de estos años). Esta tendencia sitúa a España entre los países con mayor envejecimiento del personal académico.
Estabilidad
El análisis también revela diferencias sustanciales en las condiciones laborales entre los dos sectores. En las universidades públicas, la mayoría del profesorado trabaja a tiempo completo, pero menos de la mitad dispone de una plaza permanente. En cambio, en las privadas sucede lo contrario: menos del 40% trabaja a jornada completa, pero más del 85% tiene contratos indefinidos. Este dato refleja modelos organizativos distintos. La universidad pública mantiene estructuras funcionariales y carreras académicas largas, con procesos de acceso muy regulados. Las privadas optan por plantillas más flexibles, con mayor estabilidad contractual pero mayor dedicación parcial.
El informe también examina la distribución por sexo y confirma avances limitados hacia la igualdad. Las mujeres representan el 44,6% del profesorado, una cifra ligeramente superior a la de hace una década. La proporción es algo mayor en las universidades privadas que en las públicas.
No obstante, la igualdad desaparece a medida que se asciende en la carrera académica. Menos del 35% de las cátedras están ocupadas por mujeres y su presencia en los rectorados apenas alcanza el 27%. Además, la distribución por áreas sigue siendo muy desigual: predominan en Educación y Salud, pero continúan infrarrepresentadas en Ingeniería e Informática.
Endogamia
Otro rasgo característico del sistema universitario español es la escasa movilidad del profesorado. Dos tercios de los docentes doctores trabajan en la misma universidad en la que defendieron su tesis doctoral, un fenómeno más acusado en las instituciones públicas. Aunque esta cifra ha disminuido ligeramente en los últimos años, sigue siendo elevada en comparación con otros países europeos. Los expertos consideran que esta endogamia puede limitar la circulación de ideas, la competencia académica y la internacionalización del sistema. En contraste, las universidades privadas presentan mayor diversidad en los orígenes formativos de su profesorado.
En conjunto, el informe dibuja un escenario de transición para la universidad española. El sector privado emerge como motor de crecimiento y renovación generacional, mientras que la universidad pública conserva el peso histórico, así como la investigación consolidada y la estabilidad institucional, pero enfrenta desafíos estructurales derivados del envejecimiento y de las dificultades para incorporar nuevo talento. El futuro dependerá, según el análisis, de la capacidad para implementar políticas de captación y retención de profesorado, mejorar las condiciones laborales y fomentar la movilidad académica.