Un estudio revela dos perfiles «silenciosos» de ideación suicida en personas mayores que viven en residencias

Un estudio realizado con personas mayores que viven en residencias identifica cuatro perfiles psicológicos asociados a la ideación suicida. Más allá del perfil de alto riesgo, la investigación pone el foco en dos perfiles intermedios especialmente relevantes desde el punto de vista preventivo. Por un lado, personas con baja sintomatología emocional pero con una elevada percepción de ser «una carga» ; por otro, personas con escasos síntomas clínicos pero con recursos protectores debilitados, como «bajo sentido de vida» o «baja resiliencia». Por otro lado, el perfil de funcionamiento óptimo, que representa en torno al 50% de la muestra, cuestiona concepciones edadistas que asocian la institucionalización con deterioro generalizado. Este perfil muestra que una parte de las personas mayores en residencias presenta altos niveles de recursos psicológicos y bienestar. Así lo señala el grupo de investigación BestAging-Intervención Psicosocial en los Envejecimientos y los Cuidados en el Ciclo Vital de la Universidad de Valencia (UV) tras identificar cuatro perfiles psicológicos asociados a la ideación suicida en personas mayores que viven en residencias. En concreto, este estudio publicado en la revista 'Frontiers in Psychology', analiza conjuntamente factores de riesgo y de protección psicológica y representa una aportación relevante por la metodología empleada, un análisis de perfiles latentes (Latent Profile Analysis), que permite identificar patrones psicológicos diferenciados en lugar de analizar variables de forma aislada. En esta línea, la profesora e investigadora del Departamento de Psicología Evolutiva y de la Educación de la UV, Alicia Sales, destaca que «el estudio identifica cuatro perfiles diferenciados, y pone especial atención en dos perfiles intermedios que pueden pasar desapercibidos si la evaluación se centra únicamente en la presencia de síntomas clínicos». Según detallan desde la UV, en el estudio se identificaron un perfil de alto riesgo, un perfil caracterizado por elevada percepción de carga, un perfil con fortalezas personales debilitadas y un perfil de funcionamiento óptimo o saludable. La investigación, en la que también participa la Universidad Europea de Valencia, se ha realizado con 231 mayores de entre 60 y 97 año s de nueve residencias, y ha analizado mediante entrevistas, variables como la depresión, la desesperanza y la percepción de carga, junto con factores protectores como la resiliencia, la autoeficacia y el sentido de vida. Tal como resalta el equipo investigador, los resultados refuerzan la importancia de adoptar un enfoque integral en la prevención del suicidio en personas mayores, que tenga en cuenta no solo la presencia de síntomas clínicos, sino también factores psicosociales y existenciales que actúan como elementos de riesgo o de protección. El trabajo se enmarca en el proyecto «Evaluación, prevención e intervención de conductas suicidas en personas mayores que viven en residencias» (EPIMaRe, PID2022-139404OA-I00), financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación en el programa Generación de Conocimiento 2022, y forma parte de las líneas de investigación del grupo BestAging de la Universitat de València. Según señalan desde la UV, el estudio aporta evidencia científica para el diseño de estrategias preventivas más ajustadas a la realidad de las personas mayores, y subraya la necesidad de intervenciones multidimensionales que promuevan el bienestar psicológico y reduzcan situaciones de riesgo en esta etapa de la vida.