Por su "coraje cívico y patriotismo", el presidente de Ucrania, Volodimir Zelenski, decidió entregar una condecoración al atleta Vladyslav Heraskevych, luego de que el Comité Olímpico Internacional (COI) decidiera descalificarlo de los Juegos de Invierno de Milano-Cortina.El competidor de skeleton fue eliminado de la justa deportiva debido a que insistía en utilizar un casco con un diseño que muestra a varios atletas ucranianos que han sido asesinados por las tropas rusas durante la guerra que mantienen ambas naciones.Desde la perspectiva del COI, el casco con los rostros de sus connacionales vulneraba un apartado de la Carta Olímpica que prohíbe las expresiones políticas durante los juegos.Aunque el Comité se reunió con Heraskevych para plantearle otras alternativas —como el uso de un brazalete negro—, el deportista se negó a renunciar a su casco. ¿Quiénes eran los atletas a los que rindió homenaje? En MILENIO te contamos.Los atletas ucranianos caídos en la guerra contra Rusia"Este es el precio de nuestra dignidad", escribió Heraskevych en su cuenta de X, luego de que el COI hiciera oficial su descalificación en Milano-Cortina. En otra publicación, el deportista sostuvo que el sacrificio de las personas representadas en su casco era más significativo que cualquier medalla. "Ellos dieron lo más preciado que tenían. Respeto es exactamente lo que quiero darles", manifestó.Durante una entrevista concedida a Reuters, el ucraniano expresó que varios los atletas representados en su casco incluso eran sus amigos.Alina Perehudova, pesista de 14 añosAlina Perehudova era una levantadora de pesas que se perfilaba para formar parte del equipo nacional. Murió junto con su madre en abril de 2022 durante un bombardeo ruso a Mariupol. Su hermano fue abatido por un francotirador instantes después. El rostro de Alina aparece en la parte frontal del casco de Heraskevych, justo por encima del visor.Pavlo Ishchenko, atleta de fuerzaTras la invasión rusa de 2022, Pavlo Ishchenko combinó su desempeño como atleta de fuerza (strongman) con los operativos militares, pues se unió a las fuerzas ucranianas. Murió en combate en octubre de 2025, poco después de haber ganado el título como el hombre más fuerte de su país.Oleksii Loginov, jugador de hockey sobre hieloEn agosto de 2023, con 23 años de edad, el jugador de hockey sobre hielo Oleksii Loginov se enroló en la milicia ucraniana. Murió en noviembre de ese mismo año, cuando un misil estalló cerca de él mientras corría hacia un soldado herido.Ivan Kononenko, atleta y veterinarioIvan Kononenko era unveterinario profesional y atleta especializado en el levantamiento de pesas. Además de su trayectoria en el deporte y la ciencia, trabajó durante años comoactoren series televisivas, películas y comerciales. Se unió a las tropas ucranianas desde la invasión de 2022 y en diciembre de 2025 su familia recibió la noticia de su muerte.Mykyta Kozubenko, entrenador de clavadosCon 31 años de edad, Mykyta Kozubenko fue abatido por las tropas rusas en la línea de combate en junio de 2025. Ocho años atrás había comenzado su trayectoria como entrenador de clavados, luego de haberle dedicado casi toda su juventud al deporte.Oleksii Khabarov, campeón nacional de tiroOleksii Khabarov era un deportista ampliamente reconocido en Ucrania, pues en 2017 estableció un récord nacional de puntos en tiro con rifle de aire comprimido. Además de su trayectoria individual, abrió un club de tiro para entrenar a niños y adolescentes. Murió como combatiente del Ejército en agosto de 2025 al este del país.Daria Kurdel, bailarina de 20 añosGanadora de múltiples competiciones internacionales de baile deportivo, Daria Kurdel murió luego de que una bomba cayera sobre el complejo residencial en el que entrenaba junto con su padre en julio de 2022.Maria Lebid, adolescente apasionada por el baile de salónEl 14 de enero de 2023, la joven Maria Lebid, de 15 años de edad, estaba sola en su hogar cuando un misil ruso estalló contra el edificio. Era estudiante de noveno grado y mostraba una profunda pasión por el baile de salón.Dmytro Sharpar, patinador artísticoSharpar era parte del equipo nacional de patinaje artístico y, junto con su compañera Anastasia Pobizhenko, alcanzó el décimo lugar en los Juegos Olímpicos Juveniles de 2016 en Noruega. En enero de 2023, el joven de 25 años fue abatido en combate.Maksym Galinichev, boxeadorEl joven Maksym Halinichev se perfilaba como una de las promesas del boxeo ucraniano. En mayo de 2022 se rehusó a participar en el campeonato europeo para unirse al Ejército de su país. Las tropas rusas lo abatieron en marzo de 2023, a los 22 años de edad.Kateryna Diachenko, gimnasta de 11 añosLa noche del 10 de marzo de 2022, durante un ataque de las fuerzas rusas en Mariupol, una bomba cayó sobre la casa en la que vivía Kateryna Diachenko, gimnasta de 11 años de edad. Ella y su padre murieron al instante, mientras que su madre y su hermano fueron trasladados a un hospital, el cual fue derribado poco después.Yevhen Malyshev, biatletaUna semana después de la incursión de las tropas rusas en Ucrania, el joven Yevhen Malyshev, de 19 años de edad, murió en combate en su ciudad natal. Era parte del equipo nacional juvenil de biatlón, una disciplina que combina el tiro con el esquí de fondo.Andriy Kutsenko, ciclistaKutsenko fue un atleta de amplio reconocimiento en Ucrania, pues participó por 10 años (entre 2006 y 2010) como parte del equipo nacional de ciclismo. Cuando inició la guerra él estaba en Italia, pero decidió volver a su país para combatir. Fue abatido el 3 de julio de 2024, a los 34 años de edad.Karyna Bakhur, kickboxerCon apenas 17 años de edad, Karyna Bakhur acumulaba un amplio historial de logros en la disciplina del kickboxing. Poco antes de que un misil le quitara la vida en noviembre de 2025 se había coronado como la campeona europea en su categoría.Roman Polishchuk, experto en salto de longitudEn marzo de 2023, la Federación Ucraniana de Atletismo informó que Roman Polishchuk, deportista especializado ensalto de longitud, falleció mientras combatía al Ejército ruso.Andrii Yaremenko, promesa de la lucha grecorromanaCon 25 años de edad, Andrii Yaremenko figuraba como uno de los mayores prospectos de la lucha grecorromana en Ucrania, pues era miembro del equipo nacional y acumulaba múltiples medallas en campeonatos locales. Durante el conflicto, participó como operador de sistemas no tripulados; fue abatido en diciembre de 2025, a pocos días de su cumpleaños.Taras Shpuk, entrenador de veteranosEn septiembre de 2025, la prensa ucraniana reportó el fallecimiento en la línea de combate de Taras Shpuk, quien durante años se desempeñó como entrenador del equipo nacional para los Invictus Games, una competencia en la que participan veteranos de guerra lesionados.Kateryna Troyan, atleta y operadora de dronesKateryna Troyan, de 32 años de edad, era conocida en el ámbito deportivo de Ucrania debido a su pasión por múltiples disciplinas, incluida la escalada, el yoga y el patinaje sobre nieve. Participó durante alrededor de un año como operadora de drones del Ejército hasta que fue abatida en junio de 2025.Volodymyr Androshchuk, decatletaCon 22 años de edad, Volodymyr Androshchuk se había consolidado como uno de los principales referentes del decatlón en Ucrania, pues obtuvo un número importante de medallas en competencias nacionales. Murió el 25 de enero de 2023 durante un enfrentamiento.Viktoriia Ivashko, aspirante a judocaEl 1 de junio de 2023, un bombardeo ruso acabó con la vida de Viktoriia, una niña de nueve años que llevaba poco tiempo practicando judo en un club local.Nazar Zuy, apasionado del futbol y el boxeoEl pequeñoNazar Zuy, de 13 años de edad, murió junto con sus padres tras un bombardeo en Mariupol el11 de marzo de 2022. Días antes habían tenido que abandonar su hogar debido a otro ataque. Nazar practicó boxeo en Donetsk, su ciudad natal, pero se interesó por el futbol luego de mudarse a Mariupol.BM.
