Así son los cruces de la Nations League: rivales de España, cuadro y cuándo se juegan los partidos

El Mundial 2026 en Canadá, México y Estados Unidos eclipsa cualquier otra competición que pueda haber en el panorama internacional a nivel de selecciones. Pero la España de Luis de la Fuente tiene otros frentes abiertos durante este año. Por orden cronológico, el primero de ellos es la Finalissima , el partido que enfrenta al vencedor de la última edición de la Eurocopa (España) y de la Copa América ( Argentina ). La dificultad para encontrar un hueco en el calendario ha provocado que el encuentro haya sido fijado en el Lusail Stadium, en Qatar, el viernes 27 de marzo de 2026 a las 19:00 (hora peninsular española), casi dos años después de levantar ambas selecciones sus respectivos trofeos continentales. Después, vendrá la preparación para el Mundial, con hasta tres amistosos. Uno de ellos en la ventana de marzo contra Egipto, los otros dos ya en junio, antes de la Copa del Mundo, aún con los rivales y las fechas por concretarse. Y tras el Mundial... una nueva edición de la UEFA Nations League , una competición de la que la Selección es vigente subcampeona, al ceder ante Portugal en la tanda de penaltis en junio de 2025. La Liga de Naciones camina ya por su quinta edición y mantiene su formato de cuatro ligas, con ascensos y descensos y con eliminatorias a partir de cuartos de final para definir al ganador. La fase final, en formato final a cuatro, está prevista entre los días 9 y 13 de junio de 2027. El sorteo para establecer la configuración de los grupos de las diferentes ligas (España forma parte de la principal, la Liga A) tuvo lugar en la tarde del jueves 12 de febrero en el Brussels Expo Hall 3, en Bruselas, en la misma sede en la que unas horas antes se había celebrado el 50º Congreso Ordinario de UEFA. Los grupos están formados por cuatro selecciones, una de cada uno de los bombos en los que se distribuían los equipos de acuerdo a la clasificación final de la UEFA Nations League 2024-25. España, como finalista de la última edición, integraba el bombo 1, junto a Portugal, Francia y Alemania , combinados contra los que no podía ser emparejado. Así, el sorteo de la UEFA Nations League 2026-27 ha situado a España en el grupo A3 junto a un equipo de cada uno de los otros tres bombos. Concretamente, la Selección se enfrentará en la primera fase de la Liga de Naciones a Croacia, Inglaterra, Las selecciones que finalicen en primera y segunda posición en cada uno de los grupos avanzarán a los cuartos de final . Una vez finalizada la fase de grupos se celebrará un sorteo para dirimir los cruces de cuartos (a doble partido), en los que no se pueden cruzar selecciones del mismo grupo. Los primeros de grupo jugarán el encuentro de vuelta en su estadio. En la Nations League no hay término medio. O cuartos de final... o riesgo de descenso . De hecho, los cuartos de grupo descienden directamente a la Liga B, mientras que los terceros jugarán una eliminatoria a doble partido por salvar la categoría contra uno de los segundos clasificados de la Liga B. La fase de grupos se celebrará en los meses de septiembre, octubre y noviembre, aunque tan solo en dos parones, en lugar de los tres que venían siendo habituales. Si España termina el grupo en tercera posición, tendrá que pelear por la permanencia en una eliminatoria a doble partido que igualmente se celebraría entre el 25 y 30 de marzo de 2027.