De madrugada y con cigarro en mano, así ha anunciado el presidente del Panathinaikos el fichaje que rompe la Euroliga
El tablero de la Euroliga ha sufrido una sacudida inesperada con un movimiento de alto calibre que promete alterar el equilibrio de la competición. El Panathinaikos ha cerrado la incorporación inmediata de Nigel Hayes-Davis, quien regresa a Europa tras un breve periplo en los Phoenix Suns de la NBA. La noticia ha sido confirmada personalmente por el presidente de la entidad griega, Dimitris Giannakopoulos, a través de sus redes sociales, poniendo fin a las especulaciones sobre el destino del alero.
El acuerdo alcanzado es de una magnitud económica colosal. Hayes-Davis ha firmado por lo que resta de la presente campaña y dos temporadas adicionales, extendiendo su vinculación con el club de Atenas hasta el verano de 2028. Las cifras del contrato, tal y como recoge periodista griego Aris Barkas, sitúan el montante total de la operación en 10 millones de dólares. Este salario convierte al estadounidense en el tercer jugador mejor pagado del continente, situándose en el escalafón salarial justo por detrás de Vasilije Micic y de su nuevo compañero de vestuario, Kendrick Nunn.
Regreso tras el sueño americano
El fichaje no ha estado exento de complicaciones. El jugador tenía sobre la mesa propuestas firmes de Hapoel Tel Aviv y Fenerbahçe, e incluso llegó a rechazar una primera aproximación del cuadro heleno. Sin embargo, su situación en Estados Unidos precipitó los acontecimientos: tras promediar apenas 7,2 minutos en 27 partidos, su retorno a Europa se convirtió en una prioridad.
La llegada del último MVP de la Final Four supone un refuerzo estratégico vital para un Panathinaikos que, pese a contar con una de las plantillas más potentes, no termina de despegar. Actualmente, el equipo que dirige Ergin Ataman, marcha octavo en la clasificación con un balance de 16 victorias y 11 derrotas. La dirección técnica busca recuperar el nivel de un jugador que la temporada pasada firmó unos promedios de 16,7 puntos, 5,3 rebotes y 1,7 asistencias, siendo una pieza determinante en el Fenerbahce que se proclamó campeón. Ahora, Hayes-Davis, se suma a los Sloukas, Nunn y Juancho Hernángomez, para repetir la hazaña del cuadro griego en el 2024.