"Es hora de hablar de turismo"
Tercera semana de enero. Todas las conversaciones giran en torno a Fitur. La gran feria del turismo, magníficamente orquestada un año más por Ifema, acapara el máximo interés y copa titulares en los medios de comunicación. Los destinos turísticos y las empresas del sector invierten muchos miles de euros en mostrar su imagen más atractiva. En la era de la digitalización, que una feria reúna a más de 150.000 profesionales de un mismo sector pone de manifiesto que el contacto humano sigue siendo un factor decisivo de competitividad.
De ahí que estos días todo sean novedades, lanzamientos, presentaciones, eventos y, sobre todo, mucho «networking». Con las agendas echando humo y un volumen inverosímil de reuniones y compromisos que atender, el ritmo trepidante de Fitur anticipa los negocios que están por venir. Son acuerdos y proyectos que se concretarán incluso dentro de muchos meses, pero que jamás serían posible –y esto no debemos olvidarlo– sin esta locura maravillosa que es Fitur.
Durante esta semana fugaz en todas partes se habla de turismo, concediendo a la actividad locomotora de nuestra economía la atención que generalmente se le escatima el resto del tiempo. Porque debemos señalar que, a pesar de situarse en máximos históricos en este arranque de 2026, el turismo todavía está lejos de disfrutar del reconocimiento económico y social que por sus méritos y logros le corresponde, en España y –me atrevo a decir– también en Europa.
Precisamente, la Mesa del Turismo viene trabajando activamente desde el pasado otoño en la Unión Europea para proyectar la voz del turismo español y reivindicar que se tenga en cuenta a este sector en la elaboración de todas aquellas leyes comunitarias que le afectan directa e indirectamente, que son muy diversas, abarcando desde el transporte y la aviación a la protección de datos de los ciudadanos. Sin embargo, en las instituciones comunitarias europeas el turismo ha sido un gran desconocido hasta ahora, sin interlocutores de peso que pudieran reivindicar las necesidades reales del sector.
El objetivo de la Mesa del Turismo es transformar radicalmente esta situación y por esa razón acabamos de constituir en el seno de la asociación el Consejo de Política Europea, un nuevo órgano de trabajo estratégico de alto nivel concebido para analizar, anticipar y posicionar al sector turístico ante la agenda regulatoria europea. Su creación se produce este mes de enero, en un momento crucial para el futuro del turismo dentro de la Unión Europea.
Sin lugar a dudas, tiene lógica que esta iniciativa provenga no ya de la Mesa del Turismo, sino –lo más importante– de una potencia turística, como es España. Aunque a veces olvidemos de puertas adentro todo lo que el turismo representa y todo lo que ha aportado durante décadas a la creación de riqueza. Es injusto que se ignoren los más de 70.000 millones de euros de superávit que esta actividad aporta a la Balanza de Pagos, el hecho de que genera alrededor de tres millones de empleos o el enorme potencial que ofrece para revitalizar esa «España vaciada» que reclama con urgencia solución.
Al hilo de este último asunto, quiero llamar la atención sobre la persistente desigualdad en la distribución territorial del turismo en nuestro país. Seis comunidades autónomas –Cataluña, Baleares, Canarias, Andalucía, Comunidad Valenciana y Madrid– concentran alrededor del 90% de los visitantes internacionales que recibimos, mientras las once comunidades restantes se reparten poco más de nueve millones de turistas entre todas ellas.
Esta concentración genera presión en los destinos más demandados y limita el desarrollo de la España interior, la cual sin embargo dispone de recursos naturales, culturales y patrimoniales capaces de sostener un modelo turístico y territorial más equilibrado, al que debemos aspirar. Con preocupación, observamos cómo en ocasiones el turismo deriva en el foco de críticas ácidas alentadas por la mal llamada «turismofobia», la nueva «patología» que penosamente ha entrado a formar parte del diccionario de la RAE.
Desde la Mesa del Turismo no nos cansaremos de repetir que ni el turismo ni el turista son el enemigo. Sí lo es, por el contrario, la falta de planificación en la política de vivienda, de urbanismo y de carga de servicios. Trabajemos juntos en estas áreas –sector público y sector privado de la mano– y el éxito del turismo no podrá ser nunca percibido ni presentado como una amenaza para el bienestar local.
Es el momento de abogar por un nuevo modelo de gestión responsable y sostenible, de activar una visión europea del turismo. Es, en definitiva, hora de hablar de turismo. Nos jugamos el futuro de un sector sin el cual España no se podría explicar ni entender.
Juan Molas es presidente de la Mesa del Turismo de España