Muchos años de espera y un total de 3,28 millones de euros han sido necesarios para que el colosal Palacio Ducal de Fernán Núñez recupere todo el esplendor que había ido perdiendo con el paso del tiempo. En el año 2011 se tomó la determinación de que esta importante obra de la arquitectura del siglo XVIII tenía que ser recuperada. Se encontraba apuntalada y se comenzaron a acometer hasta once intervenciones de diversa índole con una inversión superior al millón de euros. Antes de este periodo, en el año 2003, un estudio diagnóstico realizado por la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía puso de manifiesto el penoso estado de conservación en que se encontraba. Incluso llegó a cifrar su restauración integral en dos millones de euros. También indicaba este estudio que era muy urgente una primera actuación, valorada en 300.000 euros de entonces, para reforzar sus cimientos . Ninguna de estas mejoras llegó a realizarse. Por este motivo el alcalde de Fernán Núñez, Alfonso Alcaide , se muestra muy satisfecho por la culminación de la obra, que ha sido posible gracias a la presentación de un ambicioso proyecto en el año 2020 para las subvenciones del 1,5 por ciento cultural , en que confluyen los ministerios de Transportes y Cultura. Se superaron todas las cribas y se consiguió una ayuda que superaba el millón de euros. El Consistorio ha realizado, además, una aportación con fondos propios que ha permitido sumar en total los 2,15 millones para las obras. En los trabajos previos realizados entre 2011 y 2020 se fortalecieron cimientos, se recuperó la capilla de Santa Escolástica y se puso en valor la escalera principal, las cocinas y distintas salas interiores. También se repararon la totalidad de las cubiertas y se remodeló la carpintería exterior de madera. El último y ambicioso empujón que ha devuelto la grandeza al Palacio Ducal ha estado dirigido por el estudio de arquitectura Arquinexos , liderado por Francisco Aragonés. Y han estado en primera línea de los trabajos la arqueóloga Pilar Ruiz y la restauradora Marina Ruiz. El propio Francisco Aragonés destaca que se trata de un edificio ecléctico , en el que se ha querido encontrar y sacar a la luz todos los antecedentes de la actual construcción. Así ha pasado con los restos de una torre islámica de época almohade y datada entre los siglos XII y XIII. También los muros del tapial de piedra y una antigua puerta y aspillera que formaron parte de una fortaleza medieval. No se ha dejado de lado el palacio mudéjar que constituyó el antecesor más próximo a la actual edificación. De este periodo se ha restaurado el suelo original del antiguo patio y se han consolidado pórticos que habían quedado ocultos en sucesivas transformaciones. El pormenorizado trabajo de restauración ha permitido encontrar las claves de la evolución barroca del siglo XVII identificando mejor la fisonomía actual y el momento en que se levantó la conocida como torre nueva o la apertura de galerías hacia los jardines, impulsada por el III Conde de Fernán Núñez. Y, por supuesto, no se ha olvidado recuperar el esplendor neoclásico del siglo XVIII devolviendo a la majestuosa escalera palatina sus colores originales eliminado repintes modernos. Los trabajos, que finalizaron el pasado diciembre, han permitido que se pueda apreciar la escala real del edificio, que tiene una extensión de unos 1.400 metros cuadrados. Se ha hecho especial hincapié en recuperar el recorrido completo por el perímetro de lo que fue su antiguo patio central que, con el tiempo, se fue dividiendo en distintas estancias. El alcalde tiene claro que el edificio va a tener un importante uso cultural. De hecho se ha realizado un estudio museístico a cargo de Francisco Manuel Espejo, que perfila el uso de distintas salas como espacio expositivo para albergar muestras tanto de carácter temporal como definitivo. A la vez se podrá interpretar la historia de Fernán Núñez a través de la casa ducal. Pero no sólo tendrá carácter cultural, sino que también se destinará parte del espacio a uso administrativo del propio Ayuntamiento. Se pretende que sea un lugar de uso para que esté vivo. Lo cierto es que ahora sí que se pueden ver totalmente recuperados lugares que han sido fruto del abandono hasta el momento como los dormitorios del conde y la condesa, el salón principal del palacio o la sala del administrador, que cuenta con una original bóveda tabicada . Incluso los sótanos situados bajo la capilla de Santa Escolástica han sido recuperados con un mimo especial y podrán convertirse en dependencias con multitud de funcionalidades. Aunque las estancias y paredes están ahora vacías está previsto devolver al palacio parte de los bienes muebles que se han podido conservar y que, de hecho, se han restaurado a lo largo de los últimos años. Así, por ejemplo, cuadros y lienzos que se han ido recuperando de la mano de la asociación De los Ríos y que se encuentran ahora en dependencias municipales. También se colocará el mobiliario que, procedente del Palacio de Fernán Núñez en Madrid , fue cedido en virtud de un convenio entre el Ayuntamiento y la Fundación de Ferrocarriles Españoles . Ese acuerdo suscrito en 2022 permitirá lucir en la localidad de la Campiña mobiliario que perteneció a la familia ducal y que se encontraba en el otro palacio que tenían en Madrid y que ahora es propiedad de la Fundación de Ferrocarriles. El edificio actual se levantó entre los años 1783 y 1787 cuando el conde y diplomático Carlos José Gutiérrez de los Ríos se encargó de acometer esta construcción y diseñar sus estancias, que se construyeron sobre una antigua edificación militar conocida en el municipio como el castillo. Junto al edificio principal se construyeron otros adyacentes en torno a la plaza de Armas que acogieron, entre otros, escuelas, molinos, caballerizas o bodegas. El palacio supone, y ahora tras la restauración mucho más, un auténtico baluarte de la arquitectura neoclásica en Córdoba. No sólo por la edificación en sí sino por su ubicación en pleno casco urbano de la población. Para conocer el alcance de la restauración más a fondo el Ayuntamiento está diseñando unas visitas guiadas para las próximas semanas y que permitirán admirar el resultado final de un sueño cumplido para los habitantes de Fernán Núñez.
