PFL aterriza en España con Costello van Steenis a la cabeza: «Vamos a reventarlo»

Costello van Steenis se ha propuesto grabar con fuego su nombre en la historia de las artes marciales mixtas (MMA) españolas. El pasado julio de 2025, The Spaniard, su apodo, se convirtió en el campeón mundial del peso medio (185 libras u 83,9 kilos) de PFL , una de las promotoras más importantes de la disciplina a nivel mundial. Además, lo hizo de forma épica con una gran remontada sobre Johnny Eblen, un campeón muy sólido. «Era cuestión de tiempo hasta que se rindiera de intentar aguantarme» , rememora. Como previa a esa importante cita, el hispanoneerlandés atendió a ABC MMA, prometiendo que no solo se haría con el cinturón, sino que también traería, por primera vez en su historia, PFL a suelo español . Dicha promesa es hoy una realidad. El próximo 20 de marzo PFL llegará por primera vez a España, más concretamente a Madrid, al Palacio de Vistalegre. De hecho, la compañía ya ha empezado sus andaduras en España con un tour de medios, donde tanto Costello como Fabian Edwards, su rival, ya han realizado los oportunos careos. El campeón resume su fase actual con una frase que define tanto su carrera como el momento histórico que vive la compañía. «Me siento bendecido, ganando el cinturón y pudiendo llevar a PFL a España», explica. «No sé qué es más grande, si haber ganado el título o haber traído la organización aquí. Para mí están igual», sostiene. Aunque muchos lo perciban como una novedad, España no es un territorio desconocido para él. Van Steenis comenzó su camino en las MMA siendo apenas un adolescente. «Empecé aquí con 17 años, y tuve seis peleas en España», recuerda. Una etapa formativa que hoy cobra un significado especial al volver como campeón del mundo y rostro principal del primer evento de PFL en el país. Desde que conquistó el cinturón, su presencia mediática se ha multiplicado. AFL, WOW, WAR… Costello ha sido un rostro habitual en los principales eventos nacionales junto a su hermano Gino y empujando, casi en silencio, por aterrizar la llegada en el país. «Era una misión que tenía que cumplirse» , admite. «Y ahora estamos aquí dando esta entrevista porque ya lo hemos traído». El escenario no podía ser otro: el Palacio Vistalegre. PFL aterrizará el 20 de marzo de 2026. «Es espectacular ese sitio», afirma. «WAR hizo un trabajo increíble, lo llenaron, hubo peleas muy buenas. Ahora poder pelear ahí con PFL… lo vamos a explotar». Además, el evento tendrá un componente emocional añadido: por primera vez, los hermanos van Steenis compartirán cartelera. «Me emociona mucho», reconoce Costello. «También me da un poco de estrés, porque es diferente, pero estamos trabajando en ello. Va a salir todo perfecto». Incluso se permite lanzar un aviso con tono familiar y competitivo: «Vamos a enseñarle al mundo lo que significa el nombre van Steenis. Vamos a finalizar a nuestros contrincantes». Ahora, el foco está puesto en Fabian Edwards, rival al que ya se enfrentó en 2020, cuando ambos eran versiones mucho más impulsivas de sí mismos. «Éramos como dos niños peleándose en el parque», admite. «Ahora somos agresivos, sí, pero pensamos más». Para van Steenis, esa evolución es clave. El campeón no esconde su confianza. «Estoy muy seguro de que voy a ganar», afirma sin tapujos. Incluso se atreve con una predicción clara: «Si tuviera que decirlo, diría que le noqueo en el tercero». Y añade, medio en serio medio en broma, «para que haya show, tampoco nos queremos pegar 25 minutos. Quince es suficiente». El 20 de marzo de 2026 no será solo una defensa del cinturón. Será el primer capítulo de PFL en España. Y Costello van Steenis quiere que quede claro quién lo encabeza.