Chelsea sobrevive a la tormenta y a Di María, y arrolla al Benfica en la prórroga (1-4)
El Chelsea selló su pase a los cuartos de final del Mundial de Clubes 2025 tras imponerse 1-4 ante un valiente Benfica en un partido épico, marcado por la tormenta, la prórroga y la emotiva despedida de Ángel Di María, quien anotó el gol del empate en su último encuentro con las águilas.
El conjunto inglés tomó la iniciativa desde el pitido inicial, generando múltiples ocasiones de gol gracias a la movilidad de Palmer y Neto. Trubin, portero del conjunto luso, fue fundamental para mantener su arco en cero durante la primera mitad. Sin embargo, en el minuto 64, Reece James abrió el marcador con un espectacular tiro libre que superó la barrera y batió al guardameta ucraniano.
Los de Enzo Maresca parecían ya encaminados a la victoria, pero una tormenta eléctrica obligó a suspender el partido en el minuto 86, generando incertidumbre sobre el desenlace. Casi dos horas pasaron hasta que se reanudó el partido y con Benfica volcado al ataque llegó lo impensado: en el tiempo añadido, Di María transformó un penalti con frialdad para igualar el encuentro, desatando la euforia de la afición portuguesa y forzando la prórroga.
La caída de las águilas
Pero la emoción no duró mucho. Comenzando el tiempo extra Prestianni vio la segunda amarilla y se fue expulsado, lo que cambiaría por completo una historia que presagiaba el hito portugués que no llegó. Con uno más, el Chelsea mostró mayor frescura física y calidad individual. Sobre el minuto 108, Christopher Nkunku anotó el segundo gol blue fusilando debajo del arco un balón que había quedado dividido tras algunos rebotes y que Otamendi tapó con su cuerpo hasta no poder más.
Seis minutos más tarde cayó el tercero en un contragolpe que finalizó Pedro Neto y tres minutos después Kiernan Dewsbury-Hall sentenció el cuarto en una jugada similar, terminando así de sepultar a un Benfica que por algunos minutos soñó con la hazaña. Con la mirada al piso y habiéndolo dejado todo en la cancha, Di María se despidió del fútbol europeo y se marcha para Argentina, a Rosario Central, en donde planea cerrar su carrera.
Con este resultado, el conjunto inglés avanza a cuartos de final y se medirá ante Palmeiras, que hace unas horas eliminó a Botafogo también en la prórroga. Ahora, tras el desgaste de este partido y las bajas confirmadas por acumulación de amarillas (Caicedo y Neto), Maresca tendrá que lidiar con los contratiempos para el duelo contra el gigante brasileño.
La noche en Charlotte quedará grabada como una de las más largas, intensas y emotivas de este nuevo Mundial de Clubes. Chelsea sigue soñando en grande; Benfica, aunque eliminado, se despide con la frente en alto y rinde homenaje a una de las grandes leyendas de su institución, el 'Fideo' Ángel Di María.