Mansour bin Zayed Al Nahyan, el jinete que cambia el fútbol mundial

Manchester City es uno de los equipos que está disputando en Estados Unidos la Copa Mundial de Clubes de la Fifa 2026, conjunto que revolucionó el mercado del fútbol, no sólo en la cancha, sino también como una marca deportivaque pasó de valer 200 millones de dólares a más de 5 mil millones de dos décadas. El responsable, Mansour bin Zayed Al Nahyan, dueño del grupo de inversiónCity Football Group, además de viceprimer ministro de los Emiratos Árabes Unidos y también Ministro de la CortePresidencial, un cargo de enorme influencia política y económica. Pero además es reconocido por ser un deportista de alto rendimiento, es un jinete apasionado que ganó varias carreras internacionales de resistencia a caballo; eso quiere decir que en su tiempo libre cambia los trajes formales por botas de montar y ha cruzado cientos de kilómetros en el desierto. Justo este hombre es quien está transformando el mundo del deporte, principalmente del futbol, porque además del Manchester City tiene otros clubes alrededor del mundo. ¿Quién esMansour bin Zayed Al Nahyan?Nació el 20 de noviembre de 1970 en Abu Dabi; Mansour bin Zayed Al Nahyan llegó al mundo cuando su país, losEmiratos Árabes Unidos(EAU) apenas comenzaba a tomar forma. Fue el quinto hijo del emir Zayed bin Sultan Al Nahyan, presidente del país y de la jequesa Fatima. Su infancia transcurrió entre el desierto, las tradiciones beduinas y los grandes planes de modernización que su padre ya proyectaba para la región.Desde joven mostró interés por la administración y la diplomacia.En 1993 se graduó en Ciencia Política por la Universidad de los Emiratos Árabes Unidos y complementó sus estudios en Estados Unidos, con una visión más internacional. Al regresar, comenzó a ocupar cargos importantes en la administración federal.Tras la muerte de su padre en 2004, su hermano Khalifa bin Zayed Al Nahyan entonces presidente de los EAU, lo nombró Ministro de asuntos de la presidencia, cargo que combinó funciones políticas, administrativas y diplomáticas. A partir de entonces, Mansour consolidó su figura como operador clave en los EAU, tejiendo redes que iban del gobierno a la inversión privada, pasando por la educación, la filantropía y, con el tiempo, al deporte global.Durante la primera década de los 2000, Mansour ocupó múltiples cargos simultáneamente presidió el centro nacional de documentación e Investigación desde 2000, dirigió el Departamento Judicial de Abu Dabien 2006, y fue clave en iniciativas sociales y filantrópicas, como la Fundación Khalifa bin Zayed, desde 2007.También se convirtió en vicepresidente del Consejo de Educación de Abu Dabi (ADEC), así como en presidente del Fondo de Abu Dabi para el Desarrollo y de la Autoridad de Control de Alimentos.Estas funciones lo posicionaron como una figura clave en el diseño del aparato burocrático y modernizador del país. Su estilo era más técnico que mediático, Mansour trabajaba en la construcción silenciosa de capacidades estatales y, al mismo tiempo, expandía el músculo económico de Abu Dabi hacia nuevas fronteras.En 2005, Mansour se casó con la jequesa Manal bint Mohammed bin Rashid Al Maktoum, hija del emir de Dubái.Además de sus responsabilidades políticas, Mansour es una figura central en el manejo de los recursosestratégicos de su país. Desde la presidencia de la International Petroleum Investment Company (IPIC), canalizó inversiones internacionales. La jugada con gol de oroUna de sus movimientos más audaces fue la creación del Abu Dhabi United Group(ADUG), empresa de capital privado con sede en los Emiratos Árabes Unidos, fondo de inversión que usó para adquirir el club inglés Manchester City en 2008, cuando el equipo atravesaba una crisisdeportiva y financiera.La compra no fue vista al inicio como más que una extravagancia de petrodólares. Pero Mansour transformó el club por completo: invirtió en infraestructura, atrajo talento global y estableció una estructura de gestión profesional. Para 2012, el equipo ganó su primer campeonato de liga en 44 años. Desde entonces, ha cosechado siete títulos de liga, una Champions League en 2023, y una expansión sin precedentes en el mundo del deporte.En 2014, Mansour fundó el City Football Group (CFG), una red de clubesy academias alrededor del mundo que incluye al New York City FC, Melbourne City, Mumbai City y recientemente el EC Bahia en Brasil. Este modelo de multiclub le permitió escalar la influencia del Manchester City y posicionarse como uno de los actores más poderosos en elfútbol mundial.AG/ IS