Lo que se sabe sobre los ataques de Estados Unidos contra instalaciones nucleares iraníes
Washington, Estados Unidos. Tras días de incertidumbre sobre una posible intervención, Estados Unidos atacó y destruyó “total y completamente” las instalaciones nucleares de Irán, aseguró el sábado el presidente Donald Trump.
El magnate republicano había optado inicialmente por la vía diplomática, con varias rondas de negociaciones entre Washington y Teherán para intentar alcanzar un nuevo acuerdo sobre el programa nuclear iraní.
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Sin embargo, en los últimos días había dado señales contradictorias, sopesando una posible intervención de su país en la guerra que emprendió su cercano aliado Israel contra Irán, al tiempo que planteaba la posibilidad de volver a las conversaciones.
Esto es lo que se sabe de la ofensiva estadounidense:
Los objetivos atacados
Según Trump, varios aviones atacaron tres de las principales instalaciones nucleares iraníes: Isfahán, Natanz y Fordo, sobre la que se lanzó una “carga completa de bombas”.
Construida en violación de las resoluciones de Naciones Unidas, la central subterránea de Fordo fue presentada por Teherán como una planta de enriquecimiento de uranio de alto grado con capacidad para albergar unas 3.000 centrifugadoras de ese elemento radiactivo.
Allí se detectaron a principios de 2023 partículas de uranio enriquecido al 83,7%. Irán alegó entonces “fluctuaciones involuntarias” durante el proceso de enriquecimiento.
Israel no tiene capacidad para atacar a tanta profundidad: solo los aviones estadounidenses pueden transportar munición lo suficientemente penetrante para hacerlo.
La planta de Natanz es sin duda la más conocida de las instalaciones nucleares iraníes. Su existencia se reveló en 2002.
Cuenta con dos edificios, uno subterráneo y otro superficial, con un total de cerca de 70 cascadas de centrifugadoras, es decir, más de 10.000 de estas máquinas utilizadas para enriquecer uranio.
La instalación de Isfahán (centro) es una planta de conversión. Permite producir los gases necesarios para el enriquecimiento.
Las armas
Trump no dio detalles sobre las armas o la munición utilizadas para atacar el programa iraní. Pero dada la configuración subterránea de Fordo, es probable que se lanzaran bombas antibúnker del tipo GBU-57.
Según el ejército estadounidense, estas ojivas de 13 toneladas pueden penetrar hasta 60 metros de profundidad antes de explotar.
Se diferencian en eso de la mayoría de los misiles u otras bombas, que detonan al impactar.
Las pruebas de estas armas comenzaron en 2004 y Boeing ganó en 2009 un contrato para instalarlas en aviones.
Las aeronaves
Los únicos aparatos capaces de transportar GBU-57 (dos por avión) son los bombarderos furtivos estadounidenses B-2 Spirit.
Antes del ataque del domingo, sitios web de seguimiento de vuelos y el diario The New York Times informaron de que varios de estos aviones habían despegado de Estados Unidos en dirección oeste.
Los B-2 Spirit pueden volar 9.600 kilómetros sin repostar combustible y están diseñados para “penetrar las defensas más sofisticadas del enemigo y amenazar sus objetivos más importantes y mejor defendidos”, según el ejército estadounidense.
El modelo B-2 se presentó al público por primera vez en 1988, voló al año siguiente y se entregó al ejército en 1993.
Se desplegó contra las fuerzas serbias en la década de 1990, volando sin parar entre Misuri y Kosovo. Luego, durante las guerras de Afganistán e Irak en la década del 2000.
¿Y ahora qué?
Irán debe “ahora aceptar poner fin a esta guerra”, afirmó Trump en redes sociales tras los ataques. “¡AHORA ES EL MOMENTO DE LA PAZ!”.
A continuación, afirmó en un discurso a la nación que todas las instalaciones de enriquecimiento nuclear de Irán habían sido destruidas “completamente”.
“Recuerden que aún quedan muchos objetivos, el de esta noche era, con mucho, el más difícil de todos”, añadió. “Si la paz no llega pronto, perseguiremos esos otros objetivos con precisión, rapidez y habilidad”.
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Sin embargo, estos ataques estadounidenses no detendrán las actividades nucleares de Teherán, respondió la agencia atómica iraní, que los calificó de “bárbaros”.
Por su parte, Israel agradeció al presidente estadounidense su ayuda para lograr la “paz a través de la fuerza”, y su primer ministro, Benjamin Netanyahu, consideró que Oriente Medio se encuentra en un “punto de inflexión histórico”.
El secretario general de la ONU, António Guterres, expresó su preocupación por esta “escalada peligrosa” que representa una “amenaza directa para la paz y la seguridad en el mundo”.