Fortuna immer noch im Herzen, aber den Auswärtssieg mit dem VfL Bochum vor Augen – für Marcel Sobottka wird die Rückkehr nach Düsseldorf ein ganz besonderes Spiel. Zehn Jahre lang hat er das Trikot von Fortuna getragen, stand in seiner Fortuna-Karriere bei 231 Partien auf dem Platz. Jetzt kehrt Marcel Sobottka an diesem Freitag (Anstoß 20.30 Uhr) mit dem VfL Bochum zurück nach Düsseldorf. Der Verein wird seinen ehemaligen Vizekapitän, der 2025 gehen musste, nach dem Aufwärmen offiziell verabschieden. Im Vorfeld der Partie verrät der 31-Jährige im Exklusiv-Interview mit t-online, welche Kontakte er heute noch zur Fortuna hat, welche Momente sich tief in sein Fußballerherz gebrannt haben und warum er sich jetzt beim VfL Bochum so wohlfühlt. t-online: Marcel Sobottka, wenn Sie am Freitag im Mannschaftsbus Richtung Düsseldorf sitzen, ist dann für Sie als erfahrener Profi noch Anspannung dabei? Marcel Sobottka: Meine Nervosität wird wahrscheinlich sogar kleiner sein als sonst. Ich hatte eine sehr, sehr schöne Zeit bei der Fortuna. Ich freue mich aufs Stadion und hoffe, dort auch vernünftig empfangen zu werden. Ich freue mich darauf, alle Leute wiederzusehen – viele Menschen aus dem Staff, Zeugwarte, Physios, Mitarbeiter der Medienabteilung, ehemalige Spieler, die noch im Verein tätig sind. Ich werde sicher in einige bekannte Gesichter blicken. Es gibt also noch einen guten Kontakt zur Fortuna? Ja, auf jeden Fall. Bei der Fortuna bin ich Profi geworden. Ich war nicht zufällig zehn Jahre in Düsseldorf und werde sicher auch nach der Karriere noch mit vielen Leuten in Kontakt bleiben. Wenn Sie auf zehn Jahre Fortuna zurückblicken, war der Aufstieg 2018 vermutlich das Highlight? Es war schon einmalig, Zweitligameister zu werden mit dieser Dramaturgie. Für den Titel mussten wir am letzten Spieltag in Nürnberg gewinnen, lagen nach zwölf Minuten schon 0:2 zurück. Alle hatten damit gerechnet, dass Nürnberg die Schale bekommt. Und dann haben wir in der Nachspielzeit doch noch das 3:2 gemacht. Das sind Momente, die bleiben. Was hat die Fortuna 2018 beim Aufstieg ausgemacht? Dass wir tatsächlich eine Mannschaft waren. Es war eines dieser besonderen Jahre, in denen du dich mit jedem unfassbar gut verstanden hast und wo du mit jedem auch privat etwas hättest unternehmen können. Wenn wir einen Mannschaftsabend hatten, ist keiner vorher gegangen. Dazu hatten wir damals mit Friedhelm Funkel einen sehr erfahrenen Trainer, einen echten "alten Hasen", an der Seitenlinie. Und wir hatten das nötige Quäntchen Glück. Da hat alles zusammengepasst. Beim Blick auf den negativen Höhepunkt schließt sich der Kreis zum VfL Bochum – das Relegationsrückspiel 2024 und der verpasste Aufstieg trotz des 3:0-Hinspielsieges. Es war die größte Niederlage in meiner Karriere, die mich sehr lange noch beschäftigt hat. Du hinterfragst einfach alles, du hängst dich an jeder Szene auf. Es tat auch sehr lange noch weh, darüber zu reden. Die Bilder habe ich zum ersten Mal letztes Jahr im Herbst gesehen, rund um das Hinspiel des VfL gegen Fortuna. Mittlerweile ist die Niederlage verarbeitet, aber es wird immer ein Teil meiner Person sein. Es ist auch definitiv immer noch eine Narbe da, die aber nicht mehr so stark wehtut. Und zumindest war ich Teil eines der historischsten Spiele überhaupt. Sie sprechen von Narben. Hat auch der zwangsweise Abschied aus Düsseldorf im Sommer eine Narbe hinterlassen? Natürlich habe ich mir damals nicht einmal vorstellen können, den Verein zu wechseln. Der Moment tat weh, als ich erfahren habe, dass ich gehen muss. Aber trotzdem ist es keine Narbe, weil ich nur die positiven Dinge sehe, die ich in den zehn Jahren erreichen konnte, und die tollen Menschen, die ich auf dem Weg getroffen habe. Auch die Resonanz, die ich von den Fans bekommen habe, hat gutgetan. Ich habe bei meinem Abschied schon betont, dass es nicht entscheidend ist, was die Leute denken, wenn man kommt, sondern was sie denken, wenn man geht. Aber Sie verfolgen den Weg der Fortuna noch genau? Ja, ganz klar! Wenn ich Zeit habe und Fortuna spielt, dann läuft zu Hause keine Konferenz, sondern nur ein Spiel. Sie spielen jetzt seit Januar beim VfL Bochum. War ein Wechsel ins Ausland nie ein Thema? Mit Anfang 30 und als Familienpapa ist die Gewichtung ein wenig anders. Es gab kein Angebot, bei dem ich bereit gewesen wäre, dafür meinen Mittelpunkt zu Hause aufzugeben. Meine Tochter kommt im Sommer in die weiterführende Schule, ich möchte nicht wochenlang weg sein. Eigentlich war auch von Anfang an mein Ziel, so hoch wie möglich wieder in Deutschland zu spielen. Und das Entscheidende war nicht, was am Ende auf der Gehaltsabrechnung steht, sondern viele andere Faktoren waren mir wichtig. Umso glücklicher bin ich, dass es mit dem VfL Bochum gepasst hat, weil es wirklich eine Eins-plus-Lösung ist. Warum passt es so gut zwischen Ihnen und dem VfL? Ich bin ein Kind des Ruhrpotts, ich kenne die Mentalität hier und weiß, wie die Leute ticken. Alle sind fußballverrückt – egal, ob bei den Ultras oder auf der Haupttribüne. Wenn du jemanden abgrätschst und dir den Ball holst, jubelt das ganze Stadion. Dazu wohnen wir in Bottrop, es ist ein kurzer Weg nach Hause. Als Fußballer ist das ein Riesenprivileg, wenn du deine Familie immer in der Nähe hast. Und der VfL ist ein sehr familiärer Club, alle sind sehr offen und sehr herzlich. Die Truppe ist cool, der Staff genauso, dazu das Schmuckkästchen an der Castroper Straße. Das ist einfach geil. Ich habe es immer geliebt, dort zu spielen. Körperlich sind Sie wieder fit für die Startelf? Mittlerweile bin ich definitiv fitter als vor vier Wochen. Ich bin Jakob Fimpel und der Schalker U23 sehr dankbar, dass ich dort während meiner vertragslosen Zeit mittrainieren durfte. Aber ohne die Spielfitness vom Wochenende fehlt dir etwas. Das baut sich über die Zeit auf, wenn du merkst, du kannst regelmäßig in die Sprints gehen und mehr Tempoläufe machen, ohne direkt wie eine Schildkröte auf dem Rücken zu liegen. Ich merke, dass ich von Woche zu Woche mehr Körner habe. Der VfL hat seit zehn Spielen nicht mehr verloren, dabei aber auch nur dreimal gewonnen. Die vielen Remis sehe ich nicht als Zeichen einer schlechten Phase. Dass wir seit zehn Partien ungeschlagen sind, sollte uns vielmehr Selbstvertrauen geben. Es weiß aber auch jeder, dass wir noch Punkte holen und dafür unsere beste Leistung abrufen müssen. Wir sind keine Übermannschaft, die mal einen Gang zurückschalten kann. Aber wir können schon mit breiter Brust auflaufen. Wir haben die Qualität, Spiele zu gewinnen, das haben wir gezeigt. Also geht es auch zum Duell mit der Fortuna mit breiter Brust – zudem noch mit 9.000 Fans im Rücken? Ich glaube, das kann ganz cool werden in Düsseldorf. (lacht) Die Marschroute ist klar, wir wollen das Spiel gewinnen. Dass ich sehr motiviert sein werde, etwas zu holen, kann man sich wohl denken. Und über 9.000 Fans sind der Wahnsinn, das wird eine Riesenatmosphäre. Ich freue mich total auf dieses Spiel! Vielen Dank für das Gespräch, Herr Sobottka.
