Arbeitszeitdebatte um Teilzeit und Krankentage: Sind Deutsche faul?

Guten Morgen, liebe Leserin, lieber Leser, als ich ein Dreikäsehoch war, habe ich eine Lebensweisheit gelernt, die ich noch heute gern zitiere. "Acht Stunden sind kein Tag" lautet sie. Das war der Titel einer Fernsehserie, in der Rainer Werner Fassbinder Anfang der 1970er-Jahre den Arbeitsalltag von Arbeitern inszenierte. Damals liefen im deutschen Fernsehen zur Primetime noch Sendungen, die das Publikum intellektuell herausforderten, originelle Lösungen für gesellschaftliche Konflikte aufzeigten, ganz normalen Menschen mehr Aufmerksamkeit schenkten als Traumschiffkapitänen. In der Hauptrolle brillierte Gottfried John, den man schon seiner fulminanten Nase wegen lieb haben musste. An seiner Seite die ebenfalls großartige Hanna Schygulla. Das Ehepaar aus der Arbeiterschicht will heiraten und wird in fünf Folgen mit Mietwucher, Fremdenfeindlichkeit und Druck von Arbeitgebern konfrontiert. Fassbinder lässt seine Figuren jedoch nicht resignieren, sondern das Leben trotz aller Belastungen genießen. Gottfried Johns leuchtende Augen, als er feststellt, wie viel Freizeit ihm trotz der Maloche doch noch bleibt, werde ich nie vergessen. Die Serie war so außergewöhnlich, dass ihr Titel in Westdeutschland zum geflügelten Wort wurde. Das Leben besteht eben aus mehr als nur Arbeit. Auch dieser Tage wird wieder viel über Arbeit gesprochen. Dabei prägt allerdings ein anderer Ton die Debatte. Friedrich Merz findet, dass die Deutschen zu wenig arbeiten. "Mit Work-Life-Balance und Viertagewoche lässt sich der Wohlstand unseres Landes, den wir heute haben, in Zukunft nicht erhalten – und deswegen müssen wir mehr arbeiten", verlangt der Kanzler. Außerdem findet er, dass die deutschen Arbeitnehmer sich zu oft krankmelden. Da schwingt der unausgesprochene Vorwurf mit, dass viele eher krankfeiern. Die CDU-Politikerin Gitta Connemann, ihres Zeichens Vorsitzende der Mittelstands- und Wirtschaftsunion, setzt noch einen drauf: Sie stellt alle Menschen, die in Teilzeit arbeiten, obwohl sie keine Kinder oder Pflegebedürftigen betreuen müssen, pauschal unter Faulheitsverdacht. Denen sei deshalb künftig kein Rechtsanspruch auf "Lifestyle-Teilzeit" mehr zu gönnen. Nach bundesweiter Empörung über den provokanten Begriff soll sich Frau Connemann mittlerweile entschuldigt haben. Das ändert allerdings nichts daran, dass sich in Politik- und Wirtschaftskreisen immer stärker eine Erzählung durchsetzt, die zulasten von Arbeitnehmern geht. Der Schraubenfabrikant Reinhold Würth bringt sie auf den Punkt: "Wir müssen wieder mehr schaffen in Deutschland. Wir müssen fleißiger werden", fordert der 90-Jährige, denn "wir sind jetzt in Deutschland an der Kante vom Sein zum Vergehen angekommen, befinden uns also in einer Phase, in der der Niedergang nicht weit ist." Die Apokalypse ist nah! Zurückzurudern werde unglaublich schwierig, glaubt Herr Würth, "weil die heutigen jüngeren Beschäftigten von ihren Eltern, die aus der Generation der Babyboomer stammen, wahnsinnig verwöhnt wurden." Wenn ich solche Sätze höre, muss ich an Gottfried John denken. Den Arbeiter aus Fassbinders Serie. Wie er sich nach acht Stunden harter Fabrikarbeit auf die Freizeit mit seiner Verlobten freut. Stimmt es wirklich, dass vor allem junge Leute heute nur noch wenig arbeiten wollen und zu wenig leisten, um den Wohlstand des Landes aufrechtzuerhalten? Wenn ich mir die Belegschaft meiner Redaktion ansehe, kann ich dies nicht bestätigen. Viele der Redakteure stehen noch am Anfang ihres Berufswegs, andere haben schon einige Erfahrungen gesammelt, einige wenige gehören wie ich in die Kategorie Silberrücken. Aber alle eint, dass sie hart und hochmotiviert schaffen. Viele ertragen klaglos Schichtdienste ab 6 Uhr morgens oder bis spät in die Nacht, viele arbeiten an mehreren Wochenenden im Monat, und wenn mal wieder "der Mond platzt", wie wir es spaßeshalber nennen, wenn unvermittelt eine Newslage ausbricht, dann sind alle stante pede an Bord. Dann fahren sie den Laptop hoch und hauen in die Tasten, egal, zu welcher Uhrzeit, egal, ob in der Redaktion, unterwegs oder zu Hause. Eine Nachrichtenredaktion wie die von t-online ist sicher ein spezielles Arbeitsumfeld. Trotzdem glaube ich nicht, dass sich die strukturelle deutsche Wirtschaftskrise allein dadurch lösen lässt, dass nun viele Millionen Menschen mehr Stunden mit Arbeit verbringen, ob im Betrieb oder im Homeoffice. Dafür braucht es mehr. Manchmal kommt es mir so vor, als sei die von Politikern wie Merz und Connemann angezettelte Arbeitszeitdebatte nur ein Ablenkungsversuch. Wer über angeblich faule Arbeitnehmer klagt, braucht nämlich nicht über lähmende Staatsbürokratie, ungerechte Steuergesetze und Fehlentscheidungen von Managern zu sprechen. Mich dünkt, das sollte sich ändern, wenn wir hierzulande wirklich mehr Elan entfesseln wollen. Aber ich kann mich auch täuschen. Deshalb ist es immer gut, andere Leute zum Gespräch zu bitten. Also haben meine Kollegin Nicole Fuchs-Wiecha und ich in unseren heutigen Podcast den Satiriker Florian Schröder eingeladen. Er beschäftigt sich seit Jahren mit deutschen Befindlichkeiten und kann Missstände humorvoll entlarven. Umso beschwingter ist unser Gespräch geworden, das ich Ihnen heute ans Herz beziehungsweise ans Ohr lege. Abonnieren auf Spotify | Apple Podcasts || Transkript lesen Anschließend wünsche ich Ihnen ein arbeitsfreies Wochenende. Fallen Sie nicht hin auf dem Eis. Am Montag kommt der Tagesanbruch von meinem Kollegen Mauritius Kloft, der dann frisch von Grönland zurückgekehrt ist und bestimmt spannende Erfahrungen mitbringt. Herzliche Grüße Ihr Florian Harms Chefredakteur t-online Mit Material von dpa.