Arbeitsmoral: Sind wir Deutschen zu faul geworden, Herr Weber?
Ein US-Kolumnist behauptet, die Deutschen würden weniger arbeiten. Arbeitsmarktforscher Enzo Weber widerspricht und erklärt, warum das nicht stimmt
Herr Weber, ein Kolumnist beim Wirtschaftsportal Bloomberg unterstellt den Deutschen, sie würden weniger arbeiten. Der Autor Chris Bryant fragt sich, ob die Deutschen ihre "berühmte Arbeitsmoral" verloren haben. Sind die Deutschen zu faul geworden?
Es stimmt, dass die Beschäftigten seit Beginn der 2010er-Jahre weniger arbeiten möchten, wenn auch nicht viel weniger als vorher. Das hat aber nicht unmittelbar mit Faulheit oder fehlender Motivation zu tun, sondern vor allem mit der Lage am Arbeitsmarkt. Wenn sie schlecht ist und man froh sein kann, einen Job zu haben, dann ist der Druck für Mehrarbeit sicherlich größer als heute, wo die Lage deutlich verbessert ist und Arbeitskräfte knapp sind. Wir sollten unsere Sichtweise nicht im Vergleich zur Massenarbeitslosigkeit der 2000er-Jahre definieren. Immerhin haben sich seitdem auch die Lebensverhältnisse geändert.
Was meinen Sie zum Beispiel?
In der früheren Konstellation des Alleinverdienerhaushalts war die Frau gar nicht erwerbstätig und der Mann wollte entsprechend viele Stunden arbeiten. Heute sind Frauen in fast allen Fällen am Arbeitsmarkt aktiv. Entsprechend wünschen sich beide eine geringere Arbeitszeit, was dazu führt, dass die Arbeitsstunden pro Person sinken. Wenn man aber alle früheren Arbeitsstunden zusammenzählt, dann haben die Beschäftigten in Deutschland noch nie so viel gearbeitet wie heute. Das sogenannte Arbeitsvolumen liegt auf Rekordniveau.
Dass in Deutschland pro Person vergleichsweise wenig gearbeitet wird, liegt also an unserer hohen Teilzeitquote?
Genau, die Teilzeitquote ist so hoch wie noch nie und höher als in vielen anderen Ländern in Europa. Dahinter steht aber auch eine positive Entwicklung. Die durchschnittliche Arbeitszeit pro Kopf ist in den Ländern höher, in denen sich weniger Frauen am Arbeitsmarkt beteiligen. Deutschland ist bei der Erwerbsbeteiligung von Frauen sehr gut und ihre Teilzeit hat sich verlängert. Eine kürzere Arbeitszeit bei Männern kann durchaus das Spiegelbild davon sein. Was den Durchschnitt außerdem drastisch senkt, sind Studierende.
Die als faul abgestempelte Generation Z …
Nur dass sie nicht faul ist. Die Arbeitszeit und die Arbeitszeitwünsche der Generation Z unterscheiden sich in ihrer Entwicklung nicht von denen Älterer. Ein verzerrtes Bild ergibt sich, wenn der Anteil Studierender nicht aus der Statistik herausgerechnet wird. Der Studierendenanteil ist aber immer weiter gestiegen und neben dem Studium wollen die meisten verständlicherweise nur wenige Stunden arbeiten. Wenn Sie sich die Vollzeitarbeitszeiten anschauen, ist Deutschland im EU-Vergleich nicht besonders auffällig – weder hoch noch niedrig.
Selbstbestimmt arbeiten
Immer mehr Beschäftigte legen Wert auf die Work-Life-Balance, viele fordern aktuell die Vier-Tage-Woche. Gleichzeitig sagen Teile der Bundesregierung und Unternehmenschefs, dass wir nicht genug leisten. Wie kann man das zusammenbringen?
Was Sie gerade zitiert haben, könnte man auch so ausdrücken: Wir wollen aus den Beschäftigten möglichst viele Stunden herausholen, um unseren materiellen Wohlstand zu maximieren. Das halte ich gesellschaftlich für kein sinnvolles Ziel. Genauso wenig müssen wir aber die Arbeitszeit für alle verkürzen – die generelle Vier-Tage-Woche würde uns zwölf Prozent der Stundenkapazität kosten. Wir müssen also abwägen, wie viel Prozent Wohlstand und wie viel Prozent Freizeit wir haben möchten. Dabei helfen weder Diskussionen über den Fachkräftemangel noch über den Zeitgeist, sondern das muss jeder für sich entscheiden.
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Müssen wir uns denn entscheiden zwischen Fleiß und Work-Life-Balance?
Ich finde, beides zusammen wäre keine schlechte Kombination. Fleißig zu sein muss nicht heißen, die meisten Stunden zu arbeiten. Anstatt über die Länge der Arbeitszeiten zu diskutieren, sollten wir eher die Bedingungen schaffen, dass jeder frei wählen und selbstbestimmt arbeiten kann. Ich nenne das die X-Tage-Woche. Außerdem müssen wir Hürden abbauen, damit weniger Menschen in der Teilzeitfalle hängen bleiben, vor allem Frauen. Und drittens empfehle ich Finanzminister Christian Lindner die Steuervorteile für Minijobs abzuschaffen. Das bedeutet nämlich: Wer ganz wenig arbeitet, ist steuer- und abgabenfrei, egal wie viel der Ehepartner verdient. Angesichts der Arbeitskräfteknappheit ist das aus der Zeit gefallen.