America’s Cup. Les Américains de retour sur la Coupe
American Racing Challenger Team USA, représentant le Challenger Yacht Club Sail Newport, a été confirmé comme Challenger officiel pour la 38e Coupe de l’America Louis Vuitton. L’équipe est financé par le milliardaire tchèque Karel Komárek, propriétaire du Wally Cento V, qui a cofondé l’équipe avec Chris Welch.
Il y aura donc bien une équipe américaine sur la prochaine édition. Ce qui aurait été une première de voir la Coupe se dérouler sans eux. Et si l’équipe est financée par un milliardaire tchèque, elle reste américaine et dispose de tous les actifs d’American Magic. D’autres annonces d’une ou de deux nouvelles équipes devraient être annoncées prochainement.
American Racing Challenger Team USA, sera dirigée par l’américain Ken Read, deux fois Rolex Yachtsman de l’année et l’un des marins les plus accomplis et les plus respectés. Marzio Perrelli, le nouveau directeur général de l’America’s Cup Partnership, a salué le nouveau Challenger, déclarant: «Avoir une équipe représentative forte des États-Unis est quelque chose que nous saluons, et dans American Racing Challenger Team USA, ils ont une équipe de direction impressionnante qui a déjà acquis les actifs d’American Magic. Cela fait du défi de Sail Newport un véritable concurrent et nous sommes impatients de travailler avec l’équipe à l’avenir. »
American Racing Challenger Team USA a acquis les actifs d’American Magic, y compris le l’AC75 “Patriot” et les deux AC40 de l’équipe. Ces ressources permettront à l’American Racing Challenger Team USA de prendre sa place sur la ligne de départ de la 38e Coupe de l’America à Naples au printemps 2027.
Karel Komárek, co-fondateur et président, American Racing Challenger Team USA: «La Coupe de l’America représente le summum de l’innovation, de la performance et de la concurrence internationale. Nous sommes fiers de ramener un prétendant américain à l’avant-garde de cet événement historique. C’est une décision que nous avons abordée avec beaucoup de soin et d’intention claire: nous n’irions de l’avant qu’avec les bons partenaires en place. Le pedigree de Sail Newport, et son engagement non seulement envers la compétition d’élite, mais aussi le développement de la voile américaine et l’élargissement de l’accès au sport, en ont fait un partenaire inspirant. »
Chris Welch, co-fondateur et vice-président, American Racing Challenger Team USA: «Cette opportunité s’étend bien au-delà de la concurrence, il s’agit de saisir une chance rare d’aider à façonner le chapitre d’ouverture d’une nouvelle ère dans l’histoire de la Coupe de l’America. Avec un élan extraordinaire derrière la Coupe, Karel et moi sommes fiers de jouer un rôle dans le retour de la nation la plus prospère du monde sur cette scène emblématique, aux côtés de certaines des marques les plus puissantes et reconnaissables de l’Amérique. »
Ken Read, PDG d’American Racing Challenger Team USA: “Avoir l’occasion de représenter les États-Unis une fois de plus dans l’America’s Cup est un immense honneur. Nous ne nous faisons aucune illusion sur les défis à venir et nous nous concentrons pleinement sur la construction d’une équipe capable de gagner la Coupe. Nous sommes impatients de construire un programme dont les marins américains peuvent être fiers et d’établir un héritage qui perdure dans le futur. »
Grant Dalton, président de America’s Cup Partnership (ACP): « Nous sommes ravis de confirmer Sail Newport, représenté par American Racing Challenger Team USA en tant que Challenger américain pour la Louis Vuitton 38th America’s Cup. Le retour d’un challenger américain fort est non seulement fantastique pour l’événement global et l’esprit de la compétition, mais c’est incroyable pour les fans du monde entier. »
Photo par Onne van der Wal
David Blakey, Commodore du Royal New Zealand Yacht Squadron (RNZYS): «Nous sommes ravis d’accueillir un défi de l’American Racing Challenger Team USA, représentant Sail Newport. Compte tenu de l’histoire remarquable des États-Unis dans la Coupe de l’America et du calibre de l’équipe qu’ils ont réunie, ils seront un concurrent formidable et un fort ajout à ce qui s’annonce comme un concours exceptionnel et difficile. »
Chris Long, président de Sail Newport: « Dans American Racing Challenger Team USA, nous avons trouvé un partenaire qui partage notre mission et nos valeurs, et qui peut aider à apporter l’esprit et l’énergie de longue date de Sail Newport dans le sport de la voile vers le défi pour la 38e America’sCup. Sail Newport a été fondée lorsque l’America’s Cup a quitté Newport en 1983 pour continuer à naviguer fort et accessible. Faire maintenant partie de la Coupe de l’America au plus haut niveau est incroyablement significatif pour nous. Notre organisation a été construite pour ouvrir le sport à tous, et cette mission continue de guider tout ce que nous faisons aujourd’hui. »
Qui est Karel Komárek : Karel Komárek (né le 15 mars 1969 à Hodonín, en République tchèque) est un entrepreneur, investisseur et philanthrope tchèque. Il est le fondateur et président de KKCG, un groupe d’investissement international basé à Lucerne, axé sur l’innovation et une croissance responsable et durable, et actif dans les secteurs du divertissement, de l’énergie, des technologies, de l’immobilier et des activités maritimes.
Komárek est un navigateur passionné, participant régulièrement à des régates internationales de haut niveau, notamment la Maxi Yacht Rolex Cup, la Barcelona Maxi Yacht Regatta et la RORC Nelson’s Cup Series, où son voilier de course de 30 mètres, le V, a obtenu
de nombreux podiums.
À propos de Chris Welch : Chris Welch est un entrepreneur sportif, investisseur et négociateur commercial opérant à la croisée du sport mondial, du capital et des marques de prestige. Cofondateur de la nouvelle équipe américaine de l'America's Cup, American Racing Challenger Team USA, il a fait ses preuves en matière de partenariats stratégiques dans le sport de haut niveau.
Welch est reconnu pour son expertise dans la structuration d'accords complexes de sponsoring et d'investissement en sport automobile, notamment de nombreuses collaborations pour des titres, impliquant McLaren Racing, la Scuderia Ferrari et Williams Racing. Son expérience couvre tous les niveaux de l'écosystème, de la Formule 1 à la Formule E, et il a su générer une valeur commerciale constante pour des écuries établies comme pour des entreprises émergentes. Il a également joué un rôle clé dans le rapprochement des marchés du sport, du luxe et des capitaux, notamment grâce à une collaboration historique, entre Sotheby's et McLaren Racing. En dehors du sport automobile, il est le fondateur de Run-To-Global et un investisseur fondateur d'entreprises à forte croissance, dont Zilch Technologies Limited, et ses intérêts s'étendent aux technologies et aux sciences de la vie.