Cómo marcha la Misión Artemis II de la NASA hasta este domingo: cinco datos claves

Los cuatro tripulantes de la misión Artemis II de la NASA prosiguen su viaje tras el despegue del pasado jueves en el transcurso de esta misión histórica, que volverá a llevar al ser humano a la Luna después de 50 años. La misión ha superado ya los dos tercios de su viaje y los astronautas cuentan ya las horas para llevar a cabo su sobrevuelo sobre la Luna, previsto para este lunes.

Por ahora, en varias entrevistas para medios de comunicación realizadas desde la nave Orión, aseguran que ya han podido ver la cara oculta de la Luna. «Anoche tuvimos nuestra primera vista del lado lejano de la Luna y fue absolutamente espectacular, y hay algo en tus sentidos que te dice que no es la Luna que estoy acostumbrada a ver», ha destacado este domingo el comandante Reid Wiseman.

Tras la maniobra de inyección translunar que tuvo lugar el pasado 2 de abril, Wiseman y los astronautas estadounidenses Victor Glover y Christina Koch, así como el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense Jeremy Hansen, se han convertido en las primeras personas en abandonar la órbita terrestre desde el programa Apolo en 1972 y las que más lejos han viajado nunca desde la Tierra.

 

Sentimientos de gratitud: el privilegio de ver la Tierra desde Orión

Completamente maravillados con las vistas desde la nave Orión, los astronautas de Artemis II se han mostrado agradecidos de poder hacerlo. «El hecho de que solo cuatro de nosotros podamos estar aquí te pone de rodillas», ha manifestado el canadiense Jeremy Hansen.

«Sinceramente, es increíble que nosotros, en 1972, estuviéramos aquí arriba, y ahora ver lo difícil que es esto y lo duro que está trabajando el equipo para poder ver la Luna, ver la Tierra y saber que estamos entre esos dos cuerpos celestes. Y puedes verlo cuando miras por la ventana. Es realmente impresionante estar aquí arriba cuando miras la Luna hacia la que te diriges y la ves cada vez más cerca», afirmó.

Rumbo a la cara oculta de la Luna

La misión avanza a 5 632 kilómetros por hora rumbo a la Luna, donde espera llegar este lunes.

La tripulación viaja hasta un punto en que el Sol, la Luna y la nave espacial Orion se alinearán en las próximas horas, lo que les permitirá observar aproximadamente el 20% de la cara oculta de la Luna nunca antes vista por el ojo humano.

Al llegar al punto de observación los astronautas habrán logrado la mayor distancia jamás recorrida por un humano desde la Tierra: 406.773 kilómetros (252.757 millas).

Durante su viaje alrededor de la cara oculta de la Luna, capturarán imágenes para compartirlas con los científicos.

Las 32 cámaras de Orión, los ojos que capturan el éxito de la misión Artemis II

El éxito de la misión Artemis II depende, en gran medida, de las más de 30 cámaras de última tecnología que lleva la nave Orión para capturar las imágenes nunca antes vistas. La cápsula espacial transporta 32 cámaras y dispositivos —una cifra que incluye cualquier instrumento con una lente capaz de capturar fotos o vídeo—, ubicados tanto en el interior como en el exterior de la nave.

«Estos sistemas brindan soporte a la ingeniería, la navegación, el monitoreo de la tripulación y una variedad de actividades de divulgación y de ciencia lunar», detalló la NASA en un comunicado.

Quince cámaras están montadas directamente en la nave espacial, mientras que 17 son cámaras portátiles operadas por la tripulación, que ya ha compartido varias imágenes de la Tierra, la Luna, y varias fotografías de la cápsula Orión.

En una de las primeras fotografías lograda por Wiseman, que se ha convertido en viral, se observa el planeta completo con el azul del océano predominante, remolinos de nubes blancas y una gran masa terrestre de color marrón que corresponde a África, una imagen que evoca una captada por la misión Apolo 17 hace más de medio siglo.

El mundo entero podrá formar parte de este viaje

Una gran parte de las cámaras son de la tecnología de Redwire Corporation, una compañía con sede en Florida responsable de la producción y las pruebas del Sistema de Cámaras de Orión para las misiones Artemis I a V.

El sistema consta de 11 dispositivos internos y externos destinados a la inspección y la navegación. Entre ellos se incluyen cámaras inalámbricas ubicadas en cada uno de los cuatro paneles solares de la cápsula, las cuales permiten inspeccionar la totalidad de la nave espacial durante el vuelo.

A esto se suma la cámara de navegación óptica que proporciona imágenes de alta resolución al algoritmo de visión artificial de la nave, permitiendo determinar la posición y la velocidad de Orión con respecto a la Tierra.

Otras cámaras graban vídeo en resolución 4K e imágenes de 12 megapíxeles, además de transmitir en directo tanto el interior como el exterior de la nave, incluyendo eventos clave de la misión tales como la separación, el desprendimiento de componentes, el despliegue de estructuras y las demostraciones realizadas por la tripulación.

Las cámaras de Redwire ya habían sido probadas en la misión Artemis I. Mike Gold, presidente de Redwire Space, dijo en una nota de prensa que «no todos podemos ser astronautas», pero gracias a las asombrosas imágenes que capturarán las cámaras, el mundo entero podrá formar parte de este viaje de descubrimiento que representa Artemis II.

Por otra parte, la conocida compañía GoPro también ha enviado a bordo de Orión sus cámaras, con cuatro dispositivos especializados y modificados que están montados en las alas de los paneles solares de la nave. Las cámaras de la empresa de California capturan vistas de alta resolución de la nave, la Tierra y la Luna, sirviendo al mismo tiempo como «herramientas de inspección» durante los momentos críticos de la misión, explicó en un comunicado la compañía.

Además, National Geographic ha equipado a los cuatro astronautas de la misión Artemis II con cámaras GoPro para documentar la vida cotidiana durante la misión desde el interior de la nave.

Este domingo los astronautas ensayarán la exploración espacial de seis horas prevista para el 6 de abril, en la que serán fundamentales las cámaras.

¿Con qué tema musical se despertaron los astronautas de Orión?

La NASA publicó en su cuenta de X cuál ha sido la canción con la que se han despertaron el sábado los cuatro astronautas de la misión Artemis. En concreto, ha sido Pink Pony Club de la cantante Chappell Roan.

«I'm gonna keep on dancing on the way to the Moon» (Voy a seguir bailando en mi camino a la Luna), ha publicado la agencia espacial en su publicación.

 

(Con información de AP, 20minutos y Nasanet)