Schweiß, Tränen und Gelächter: Valverde zeigt sich privat wie nie
Im YouTube-Format Terapia Picante treffen Prominente auf eine Mischung aus Mutprobe und Talkshow. Mit immer schärferen Saucen steigen nicht nur Schmerzgrenze und Schweißpegel, sondern auch die Offenheit der Gäste. Real Madrids Allzweckwaffe Federico Valverde stellte sich nun dieser Herausforderung und lieferte unter Tränen und Gelächter ab. Schon nach den ersten Bissen wurde klar, dass dieser Tag für die Nummer 8 kein Spaziergang wird: „Wirklich schrecklich“, sagte er zu Beginn über seine Beziehung zu scharfem Essen und sollte damit recht behalten. Mit jeder neuen Sauce kämpfte er mehr, wischte sich den Schweiß aus dem Gesicht und gab immer wieder lachend zu: „Mir ist richtig heiß hier!“. Doch Aufgeben war natürlich keine Option und während die Schärfe immer intensiver wurde, wurde Valverde gleichzeitig lockerer und vor allem unterhaltsamer.
Vom Pajarito zum Halcón
Im Gespräch blickte der Mann aus Montevideo auch auf seine Anfänge zurück. Seinen Spitznamen „Pajarito“ (Vögelchen) erhielt er schon als Kind: „Ich war sehr dünn und schmächtig, aber ich bin über das ganze Feld gerannt.“ Ein Jugendtrainer gab ihm diesen Namen, sehr zum Missfallen seines Vaters. Mit der Zeit entwickelte sich aus dem schmächtigen Jungen allerdings ein kompletter Mittelfeldspieler, der heute eine Schlüsselrolle bei Real Madrid einnimmt. Ein weiterer Spitzname, „Halcón“ (Falke), sollte später seine kämpferische Seite unterstreichen. Doch Valverde selbst bleibt bescheiden: „Ich bin eigentlich immer noch derselbe ruhige Mensch. Ein Vögelchen eben.“ Diese Bodenständigkeit schilderte er besonders eindrücklich, als er über seinen ersten Tag bei Real Madrid Castilla sprach: „Ich habe Autos gesehen, teure Marken… Dinge, die man in Uruguay nicht kennt. Ich wollte mich nicht mal richtig umziehen vor den anderen.“ Doch genau solche Erfahrungen haben ihn geprägt: „Meine Eltern haben alles getan, damit ich es gut habe.“
Die Rolle zwischen den Stars
Mit einem Augenzwinkern sprach Valverde auch über die Hierarchie im Team und brachte dabei seine Rückennummer ins Spiel: „Ich trage die Nummer 8, Mbappé die 10 und Viní die 7. Ich bin also irgendwo dazwischen.“ Die Aussage fiel in einem humorvollen Kontext, zeigt aber gleichzeitig, wie er sich selbst sieht: Nicht im Rampenlicht wie die Offensivstars, sondern als verbindendes Element dazwischen – unverzichtbar, aber oft im Hintergrund. Für ihn steht der Teamgedanke über allem: „Wenn man sein Ego beiseitelegt, wird alles besser. Im Mittelpunkt steht immer das Team.“ Eine Einstellung, die perfekt zu seinem Spielstil passt und ihn zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Königlichen macht. Auch über seine namenhaften und prägenden Trainer verlor Valverde bedeutende Worte: „Zidane gab mir Ruhe. Ancelotti ließ mich wachsen und schenkte mir Vertrauen.“
„Wenn wir verlieren, ist es meine Schuld“
Natürlich durfte auch eine der prägendsten Szenen seiner Karriere nicht fehlen: Das Foul gegen Álvaro Morata im Finale der Supercopa 2020 gegen Atlético Madrid. Valverde erinnerte sich sehr detailliert an diesen Moment: „In diesen drei Sekunden habe ich mir gesagt: Der darf nicht durch! Wenn wir dieses Spiel verlieren, ist es meine Schuld“, erklärte er, denn kurz zuvor hatte er selbst eine große Chance vergeben. Als Morata allein auf das Tor zulief, traf Valverde die Entscheidung, die ihn letztlich zur Symbolfigur dieses Spiels machte. Dass Atlético-Coach Diego Simeone ihm anschließend, trotz Platzverweises, respektvoll abklatschte, zeigt, wie außergewöhnlich diese Aktion war. Deutlich emotionaler wurde es, als der Uruguayer über seinen jüngsten Hattrick gegen Manchester City im Achtelfinale der Champions League sprach. Die Erinnerung daran und der Moment nach dem dritten Treffer scheint ihn noch immer extrem zu bewegen: „Ich habe die Augen geschlossen und gedacht: Das kann nicht wahr sein. Das waren unvergessliche Minuten!“ Für ihn einer der größten Momente seiner Karriere.
Schlangen, Schlafwandeln und ein Loch in der Wand
Abseits des Platzes wurde es dann immer wieder herrlich kurios. Besonders beim Thema Schlangen zeigte sich der 1,82-Meter-Mann überraschend verletzlich: „Ich werde mein Leben lang Angst vor ihnen haben.“ Ein Erlebnis verfolgte ihn sogar bis in den Schlaf. Nach einer Begegnung mit einer Schlange in einem Zoo wachte er nachts panisch auf und schrie: „Eine Schlange! Eine Schlange!“ Seine Frau Mina Bonino berichtete lachend, dass er offensichtlich häufiger nachts aufstehe und verwirrte Dinge sage wie etwa: „Wer seid ihr und was macht ihr hier?“ Diese Mischung aus Panik und Selbstironie macht deutlich, wie menschlich der sonst so abgeklärte Profi ist. Auch ein Urlaubsmoment sorgte für Lacher. Beim Jetski-Fahren fiel Valverde gemeinsam mit seiner Frau ins Wasser und reagierte sofort panisch: „Mich hat etwas gebissen!“ Während Mina noch im Wasser war, versuchte er verzweifelt, wieder auf den Jetski zu kommen. Die Ursache stellte sich schnell heraus: Eine harmlose Qualle. Passend dazu gab der Mittelfeldspieler offen zu, dass er kein besonders guter Schwimmer sei: „Ich springe einfach rein und wenn ich untergehe, gehe ich unter.“ Der Mann, der auf dem Platz keine Angst kennt, hat abseits davon durchaus seine Schwächen. Für besonders viel Gelächter sorgte auch eine weitere Geschichte aus dem Alltag. Seine Frau erzählte, wie sie beim Einparken in der heimischen Garage einfach durch die Wand gefahren sei. Valverde schilderte die Szene mit Humor: „Ich habe auf die Kamera geschaut und gesehen, dass sie einfach nicht bremst.“ Das Resultat: ein Loch in der Wand.
Ein Fußballer zum Anfassen
Am Ende bleibt ein Interview, das weit über den Fußballer Valverde hinausgeht. Der Uruguayer zeigte sich ehrlich, humorvoll und erstaunlich nahbar: „Ich versuche, immer derselbe Mensch zu bleiben“, ergänzte er und genau diesen Eindruck vermittelte er auch. Zwischen scharfen Saucen, kuriosen Anekdoten und persönlichen Einblicken wurde deutlich: Hinter dem Weltklassespieler steckt ein Mensch mit Ecken und Kanten, einer, der für sein Team alles gibt, über sich selbst lachen kann und auch mal nachts panisch vor einer imaginären Schlange davonläuft.
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