Für die Streitkräfte der Vereinigten Staaten waren es zwei Tage zum Vergessen: Mehrere Flugzeuge und Hubschrauber wurden über dem Iran abgeschossen. Als der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth im März erklärte, die Vereinigten Staaten hätten die "totale Lufthoheit" über dem Iran erreicht, kratzten sich wohl einige Militärexperten fragend am Kopf. Denn seit Hegseths Aussagen finden sich zahlreiche Bilder vom Beschuss US-amerikanischer Flugzeuge und Hubschrauber in den sozialen Medien. Insbesondere seit Donnerstag ist klar: Hegseths Aussage ist wohl falsch. Denn die US-Luftwaffe erlebte zwei rabenschwarze Tage, in denen es zu mehreren schweren Zwischenfällen über dem Iran und anderen Ländern des Nahen Ostens kam. Abschuss eines US-Kampfjets: Donald Trump steht unter Druck A-10 stürzt ab: Iran meldet Abschuss eines "Warzenschweins" Abgestürzte Kampfjets, beschädigte Hubschrauber, heruntergeschossene Drohnen: Diese Häufung ist selbst für eine laufende Luftoperation ungewöhnlich und zeigt, wie gefährlich die Lage im Nahen Osten derzeit ist: Erstmals seit Jahrzehnten operieren US-Piloten wieder dauerhaft in einem Luftraum, der von moderner gegnerischer Luftabwehr und Drohnen dicht gesättigt ist. Kampfjet stürzt ab – USA starten Rettungsaktion Am 3. April wurde eine F‑15E "Strike Eagle" der US-Luftwaffe über iranischem Gebiet abgeschossen , mutmaßlich durch iranische Luftabwehrsysteme. Die zweisitzige Maschine, die aus einer Luftwaffenbasis in Europa in die Region verlegt worden war, stürzte nach Angaben von US-Regierungsvertretern in der Provinz Chuzestan ab. Einer der beiden Besatzungsangehörigen konnte von US-Spezialkräften gerettet werden, nach dem zweiten Besatzungsmitglied wird weiterhin gesucht. Weder das Pentagon noch das Regionalkommando Centcom haben den genauen Einsatzauftrag öffentlich gemacht, doch iranische Staatsmedien sprechen von einem gezielten Abschuss im Rahmen einer "Antwort auf US-Aggression" und verbreiten Bilder von Wrackteilen sowie Aufrufen an die Bevölkerung, nach dem Piloten zu suchen. Fotos der Absturzstelle wurden mittlerweile von mehreren vertrauenswürdigen Analysten auf dem Kurznachrichtendienst übereinstimmend einem Ort in der Region Chuzestan zugeordnet. Die anschließende Such- und Rettungsmission zeigt, wie hoch das Risiko solcher Einsätze in gegnerischem Luftraum inzwischen ist. Combat Search and Rescue, kurz CSAR, bezeichnet speziell vorbereitete Rettungsoperationen, bei denen Hubschrauber, Transportflugzeuge und Begleitjäger einen abgeschossenen Piloten unter Gefechtsbedingungen bergen sollen. Rettungshubschrauber geraten unter Feuer Nach Medienberichten flogen mehrere HH‑60W "Jolly Green II" – eine für die Rettung von Besatzungen optimierte Variante des Black-Hawk-Hubschraubers – begleitet von Transportmaschinen vom Typ HC‑130 tief in iranisches Gebiet ein, um die F‑15E-Besatzung zu finden. US-Offizielle und Fachmedien berichten, dass dabei mindestens zwei der eingesetzten Hubschrauber von iranischem Feuer getroffen und beschädigt wurden, sich aber noch bis in sichere Gebiete zurückkämpfen konnten. Offizielle Details zu Ort, Zeitpunkt und Schadensumfang nennt das Pentagon bislang nicht. Videos und Bilder in den sozialen Medien sollen zeigen, wie iranische Polizeiangehörige und Bauern mit Gewehren auf die Hubschrauber schießen. Ein "Warzenschwein" geht zu Boden Ebenfalls am Karfreitag verlor die US-Luftwaffe ein A-10-Angriffsflugzeug in der Nähe der Straße von Hormus . Die A-10, die aufgrund ihrer Schwerfälligkeit den Spitznamen "Warzenschwein" trägt, ist eigentlich für tieffliegende Angriffe auf Bodenziele gedacht. Das abgestürzte Flugzeug war im Rahmen der laufenden Operation bereits an See- und Küsteneinsätzen beteiligt, etwa gegen schnelle Boote der iranischen Revolutionsgarden, und geriet nach iranischer Darstellung in Reichweite der Luftabwehr. Iranische Staatsmedien sprechen von einem erfolgreichen Abschuss über Gewässern südlich der Straße von Hormus, US-Quellen bestätigen nur den Absturz und die Rettung des Piloten. Den Grund für den Verlust des Flugzeugs lassen die USA bislang offen. Drohnen im Visier der iranischen Luftabwehr Auch unbemannte Systeme sind in diesen Tagen vermehrt verloren gegangen oder beschädigt worden. Iranische Medien meldeten am Donnerstag und Freitag stolz, man habe zwei amerikanische MQ‑9 "Reaper" – mittelgroße bewaffnungsfähige Langstreckendrohnen, die sowohl zur Aufklärung als auch zum präzisen Einsatz von Lenkwaffen dienen – im Süden des Landes bei Shiraz abgeschossen. Ob wirklich zwei "Reaper"-Drohnen iranischem Feuer zum Opfer fielen, ist allerdings nicht ganz klar. Analysten auf dem Kurznachrichtendienst X gehen anhand der vom iranischen Staatsfernsehen veröffentlichten Bilder eher davon aus, dass die gezeigten Wrackteile zu einer chinesischen Wing-Loong-II-Drohne gehören. Drohnen dieses Typs stehen im Dienst der Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabiens, die sich ebenfalls am US-israelischen Krieg gegen den Iran beteiligen. Mehrere Flugzeuge senden Notfallcodes Doch nicht nur Abstürze zählen zu der auffälligen Serie an Zwischenfällen in der Luft, denn mehrere Einsätze über dem Iran gingen offenbar glimpflich für die US-Streitkräfte aus. So ist dokumentiert, dass ein F‑16‑Kampfjet der US-Luftwaffe im Grenzgebiet zwischen Irak und Saudi-Arabien den Transpondercode 7700 sendete – ein international standardisierter Notfallcode, mit dem Piloten der Flugsicherung anzeigen, dass an Bord eine allgemeine, potenziell schwere Störung vorliegt. Nach Angaben von Luftfahrtbeobachtern auf X konnte die Maschine anschließend sicher landen. Hinweise auf einen Abschuss oder Beschuss liegen nicht vor, und die US-Streitkräfte haben sich zur Ursache oder der Einheit, zu der die F-16 gehört, bislang nicht geäußert. Drohne trifft Hubschrauber am Boden Auch mehrere KC-135-Tankflugzeuge sind offenbar nicht unantastbar, auch wenn Vorfälle mit den sogenannten "Stratotankern" einige Tage zurückliegen. Am 29. März kehrte eines der Flugzeuge von seiner Mission nach Israel zurück, während es ebenfalls den Transpondercode 7700 abschickte. Bereits am 12. März kollidierten zwei KC-135 im irakischen Luftraum miteinander. Eines der Flugzeuge stürzte ab, ein weiteres konnte mit schweren Beschädigungen nach Tel Aviv zurückkehren. Doch nicht nur in der Luft musste die US-Luftwaffe in den vergangenen Tagen Rückschläge verbuchen. Analysten posteten am Donnerstag Fotos auf X, die einen US-Transporthubschrauber CH-47 "Chinook" zeigen, der von einer iranischen Drohne getroffen worden sein soll. Die Vereinigten Staaten äußerten sich bisher nicht zu dem Vorfall. "Totale Luftüberlegenheit" noch lange nicht erreicht Trotz der Unsicherheiten im Detail ist der Gesamttrend klar: Die US-Luftwaffe agiert in einem zunehmend umkämpften Luftraum, in dem iranische Luftabwehrsysteme, Raketen und Drohnen reale Verluste verursachen. Analysen des israelischen Institute for National Security Studies weisen darauf hin, dass Iran seine Luftverteidigung in den vergangenen Jahren mit Systemen wie Bavar‑373 und modernisierten russischen S‑300 gezielt ausgebaut und stärker vernetzt hat, um die US-amerikanische und israelische Luftüberlegenheit zumindest partiell zu brechen. Gleichzeitig steigt die Belastung für die US-Verbände: Lang andauernde Operationen, hoher Einsatzrhythmus und komplexe CSAR-Einsätze erhöhen das Risiko technischer Defekte und menschlicher Fehler – gerade bei betagten Mustern wie der KC‑135, die seit den 1950er-Jahren im Dienst der US-Luftwaffe steht und nicht über die Täusch- und Abwehrfähigkeiten moderner Flugzeuge verfügt. Der Krieg mit dem Iran wird für die USA unkontrollierbar Die vergangenen Tage sind also keine Serie isolierter Unglücksfälle, sondern Ausdruck davon, dass der Krieg mit dem Iran aus Sicht der USA zunehmend eskaliert und unkontrollierbar wird. Zum ersten Mal seit Jahrzehnten sehen sich die Vereinigten Staaten mit einem Gegner konfrontiert, der über ernstzunehmende Luftabwehr- und Drohnenkapazitäten verfügt. Zwar konnten die USA und Israel die Angriffs- und Verteidigungsfähigkeit Teherans deutlich beschädigen, doch wehrlos ist der Iran in diesem Krieg keineswegs. Für die politische und militärische Führung in Washington ist die Bilanz dennoch eindeutig: Luftoperationen über und um Iran lassen sich nicht mehr als quasi risikofrei darstellen, jeder weitere Verlust erhöht den innenpolitischen Druck – und jede Such- und Rettungsmission hinter feindlichen Linien birgt das Risiko, dass aus einem taktischen Zwischenfall eine strategische Krise wird.
