Salió del país por amenazas: La historia de Manuel, el mexicano que abrió la taquería Guacamoles en Londres
La historia de Guacamoles Authentic Mexican Food, una taquería mexicana en Londres, inició con un caso de migración forzada y reconstrucción personal.
Detrás del proyecto está Juan Manuel de la Torre, conocido como Taco Manny, quien llegó al Reino Unido como solicitante de asilo tras huir de amenazas en México y hoy lidera un negocio que emplea a otros migrantes latinoamericanos en condiciones similares.
De Veracruz a Londres: ¿Por qué el dueño de Guacamoles dejó México y pidió asilo?
Originario de Veracruz, Manny creció en una familia dedicada a los restaurantes. En sus veintes combinó un negocio gastronómico con una carrera como DJ, hasta que amenazas lo obligaron a salir del país.
“Las amenazas… en un mes salí de México”, relató para BBC. Antes de llegar a Europa, pasó por distintos puntos del país. “Me escondí un mes en Cuernavaca… y vi una noticia que decía: ‘Reino Unido, el país sin armas’. Entonces le dije a mi esposa: ‘Estamos saliendo de armas, vámonos para allá’”.
El proceso implicó dificultades personales. “Fue demasiado duro… hasta perdimos un bebé”, explicó. Sin embargo, en ese contexto definió el rumbo de su proyecto: “En ese momento fue cuando Dios me mostró su misión”.
Cómo nació Guacamoles en Londres: De solicitante de asilo a empresario
Ya en Londres, Manny enfrentó condiciones laborales precarias que marcaron su visión. “Escuché historias de gente que trabajaba por 3 o 5 libras la hora… otros trabajaban dos meses y nunca les pagaban”, afirmó.
Su oportunidad surgió en un mercado local. “Por la iglesia me buscaron para crear la marca cuando era solicitante de asilo… estaban construyendo estos locales y hablé con el dueño y me dieron el local”.
El inicio fue limitado. “No tenía dinero… me prestaban todo. Con 70 libras compré tortillas y carne y empezamos a trabajar”, recordó.
Desde entonces, el proyecto evolucionó de un pequeño puesto a una taquería reconocida. Según su propio testimonio, el concepto se centra en ofrecer una experiencia auténtica: “Los mejores tacos en Londres, tortillas hechas a mano… déjame llevarte a México por solo 11 libras. Te voy a sorprender”.
Empleo para migrantes: La misión social de Guacamoles en Reino Unido
El modelo de negocio incluye una dimensión social. Manny decidió contratar a personas en situación de asilo o migración vulnerable.
“Todo esto era un plan de Dios… para poder ayudar a mis hermanos latinos… la gran mayoría de mis empleados son residentes por asilo como yo”, explicó.
Entre ellos está Emerson Pineda, originario de El Salvador, quien también salió por violencia. “Yo vine porque tuvimos problemas de pandillas… mi proceso ha sido largo y duro”, contó.
Gabriela Martínez, de Honduras, compartió una experiencia similar. “Nos tocó salir de Honduras por problemas personales… Reino Unido me dio la oportunidad de estar aquí”.
¿Qué ofrece Guacamoles? Menú, precios y experiencia de tacos mexicanos en Londres
El menú de Guacamoles se basa en comida mexicana tradicional con recetas familiares de Papantla. El concepto destaca por tortillas hechas a mano todos los días y platillos servidos en porciones de tres tacos con salsas caseras.
Entre las opciones aparecen:
- Birria (beef tacos)
- Carnitas (pork tacos)
- Lengua (tongue tacos)
Cada orden mantiene un precio accesible dentro del mercado londinense, alrededor de 11 libras por plato, de acuerdo con el propio concepto del negocio.
El restaurante también ofrece opciones vegetarianas, bebidas tradicionales y recetas heredadas. “Si no sabe a casa, no lo servimos”, es una de las frases que define su cocina.
¿Dónde está Guacamoles y cómo es el restaurante mexicano en Londres?
Guacamoles se ubica en Rye Lane Market, en el sur de Londres, como un puesto dentro de un mercado interior.
El espacio mantiene un formato casual enfocado en comida callejera mexicana. La preparación es visible y se centra en procesos artesanales, especialmente en la elaboración diaria de tortillas.
El proyecto también incluye un componente religioso. Parte de las ventas se destina a la construcción de una iglesia en México, de acuerdo con la misión del negocio.
Medios especializados han destacado su propuesta. Reseñas citadas por el propio restaurante lo colocan entre “los mejores tacos en Londres” y dentro de listados de nuevos restaurantes en la ciudad.