Jerusalén en Semana Santa: lugares santos cerrados y sin turismo
Semana Santa es la época del año en la que las callejuelas empedradas de Jerusalén se pueblan de peregrinos y turistas que vienen a recordar los últimos momentos de la vida y la resurrección de Jesús. Este año, el Santo Sepulcro y demás lugares santos han echado el candado debido a la guerra. Desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, las autoridades israelíes prohibieron el acceso a la Ciudad Vieja de Jerusalén, por motivos de seguridad, a todos excepto a los residentes y comerciantes. De modo que algunos comerciantes abren sus locales, pero no hay clientes.
Las restricciones sobre los lugares sagrados se implementaron el pasado día 6 de marzo e incluyen al Muro de las Lamentaciones, la Mezquita de Al-Aqsa y la Iglesia del Santo Sepulcro. Las directrices del Comando de la Retaguardia indican que las reuniones en Jerusalén, y en muchos otros lugares del país, se limitan a 50 personas, siempre y cuando éstas puedan llegar a un refugio a tiempo durante el sonido de las sirenas antimisiles.
Sin procesiones
A principios del mes de marzo, un fragmento de un misil lanzado por Irán e interceptado, impactó en la Ciudad Vieja de Jerusalén, a unos 400 metros del Muro de las Lamentaciones y del complejo de la Explanada de las Mezquitas. «Este año teníamos muy buenas expectativas de ocupación», cuenta Samanta Rivera, quien es directora de ventas de Notre Dame, el mayor centro de hospedaje de peregrinos en Tierra Santa vinculado al Vaticano; «sin embargo, todos los grupos acabaron cancelando».
En los momentos de la conversación con Samanta Rivera, Notre Dame, acostumbrada al gentío, tenía apenas dos huéspedes, ambos periodistas. El centro emplea a unos 170 cristianos locales y este vacío de peregrinos les afecta especialmente. Y nuevamente, tras varios malos años para el turismo desde la llegada de la pandemia del coronavirus y las consecuencias del ataque del grupo terrorista Hamás del mes de octubre del año 2023.
«Esta situación es un problema para muchas familias cristianas» lamenta Rivera. Y no solo. «Estamos desempleados y no tenemos cómo ir a comprar comida en el supermercado», dice Nina Grunhaus, guía veterana de Jerusalén. «Lo peor de todo es que hace un mes teníamos turistas en el calendario y, de pronto, ya no hubo más. Hay gente que dice que tal vez en junio vuelvan. Pero ahora no hay aviones, no llega la gente. Yo, además, soy madre soltera y el Estado no nos está dando ninguna previsión de ayuda».
Santo Sepulcro
«Me entristece que esté cerrado desde Cuaresma, pero lo más importante es que podamos celebrar. No será posible hacerlo en el Santo Sepulcro, así que lo haré en Notre Dame», comparte Anne-Marie Terrenoir, una joven religiosa que vive en Jerusalén, refiriéndose a la capilla del centro de hospedaje. Dice que no se acostumbra a las sirenas ni a los misiles. A pesar de todo, Semana Santa en Jerusalén es «EL lugar», sonríe. «Es EL lugar donde pasó. No por nada lo llaman el quinto evangelio. Hay cuatro, pero aquí, la tierra, las piedras, hablan de la vida de Jesús».
Este Jueves Santo, el Patriarca Latino, cardenal Pierbattista Pizzaballa, dirigió las oraciones en la Iglesia del Santo Sepulcro sin la presencia de fieles, siguiendo las directivas del Ejército israelí. «Hay una tensión que no podemos ignorar: afuera, las puertas del Santo Sepulcro están cerradas. La guerra ha convertido este lugar en un refugio, un interior aislado de un exterior oprimido por la tensión. Estamos aquí como en un seno de paz, mientras el mundo a nuestro alrededor se desmorona, y desearíamos poder cambiar todo esto», dijo Pizzaballa.
El día anterior, la policía impidió que el Patriarca Latino de Jerusalén y el Padre Francesco Ielpo, custodio de Tierra Santa, quienes son las máximas figuras católicas de la región, rezaran en el Santo Sepulcro el Domingo de Ramos, un incidente que desató, como consecuencia, una gran polémica internacional. Sin embargo, el Patriarcado Latino de Jerusalén y la Custodia de Tierra Santa afirmaron que los servicios religiosos habían «sido abordados y resueltos» tras una reunión nocturna entre oficiales de la Iglesia Católica y las denominaciones religiosas en Jerusalén, la Policía y otras autoridades israelíes.
«De común acuerdo con la Policía de Israel», declararon las organizaciones católicas, «ha sido garantizado el acceso a los representantes de las Iglesias para la celebración de las liturgias y ceremonias, y para preservar las antiguas tradiciones pascuales en la Iglesia del Santo Sepulcro».