La historia de nuestras pasiones

Investigar sobre nuestra vida afectiva es un asunto tan interesante como dificultoso. Uno de los graves problemas a los que se enfrentan los historiadores es mirar al pasado tal como somos ahora. Craso error. Todo ha cambiado: el tiempo, la distancia civilizatoria y cultural, las costumbres y hasta el físico del propio ser humano. Por eso, la historia de las sensibilidades se dedica al estudio de las variaciones locales, sociales e históricas de las percepciones sensoriales. Hoy en día no hay ya ninguna duda: nuestros universos sentimentales varían según las épocas, los lugares y los espacios.   Hervé Mazurel (1977) hace una muy elocuente y extensa introducción sobre la historia cultural de lo sensible desde sus remotos orígenes. Se detiene en el desarrollo teórico y en los principales investigadores que lo han llevado a cabo. Ya Nietzsche en 'La gaya ciencia' interpeló a sus contemporáneos preguntándoles dónde se encontraría una historia del amor, de la avaricia, de la envidia, de la conciencia moral, de la piedad o de la crueldad. Mazurel extiende la calificación de precursores de esta futura ciencia humanística, además de al propio filósofo alemán, a Marx (otro alemán) y Freud (un austríaco). «Fueron ellos quienes otorgaron dignidad filosófica al cuerpo sensible y luego nos enseñaron a buscar qué había detrás de lo racional, lo intemporal o lo universal», señala el profesor de la universidad de Borgoña y autor de ensayos como los titulados 'Vertiges de la guerre', 'Kaspar l´obscur ou l´enfant de la nuit' o 'L´inconscient ou l´oubli de l´histoire'. Este gran paso investigador otorgó un papel histórico ineludible a los deseos, las pulsiones y los apetitos; así como el rol social de las emociones, los intereses y otras varias pasiones. Mazurel, en este estudio introductorio, destaca el papel fundamental de Alain Corbin (1936), catedrático emérito de la Sorbona. Fue el autor de 'Historia del cuerpo', 'Historia del silencio' o 'Historia de la ignorancia' quien organizó y dio sentido a todos los estudios anteriores y marcó las directrices para la continuación. Además, atrajo para la investigación sobre las sensibilidades a otras disciplinas tales como la antropología y la psicología. Y desentrañó la historicidad de los sistemas de percepciones, emociones y opiniones. Corbin nos explicó los motivos de lo deseado y lo rechazado ; de lo atractivo y lo repulsivo; de lo agradable y desagradable; de lo tolerable y lo intolerable. En este volumen colectivo, donde el lector no encontrará ningún texto del maestro Corbin, sí hay una entrevista con él realizada por Mazurel. En realidad, aunque no se dice y creo que debería haberse dicho, es un homenaje académico (en este caso en el buen sentido) al viejo profesor. Tras la magnífica introducción de Mazurel, se incluyen otros textos muy interesantes. El de la profesora de Historia de Roma en la Universidad de Valenciennes, Sarah Rey, dedicado al 'Poder de las lágrimas' y al 'Llanto en la antigüedad romana' . Para mí lo mejor del volumen. Luego están los trabajos de Damien Boquet sobre los sentimientos en la Edad Media; los de Anouchka Vasak, sobre los sentimientos en el romanticismo y la ilustración fundamentales para entender los orígenes y el desarrollo de la autoficción, por ejemplo los diarios, y los de Vidal-Naquel sobre las correspondencias conyugales durante la Primera Guerra Mundial , muy curioso. También todos ellos profesores universitarios franceses. El último texto escrito por Mazurel, Dodman y Deluermoz afronta la cuestión más contemporánea que aporta el libro: las diversas y numerosas controversias sobre el estudio de las emociones desde el punto de vista de la neurociencia y la medicina robotizada. Dodman y Deluermoz también son profesores universitarios. En la introducción, Mazurel destaca la labor de especialistas provenientes de otras disciplinas como Huizinga; Norbert Elias; Lucien Febvre; Foucault; Simmel; Benjamin; Starobinski, centrado en la melancolía, o Bárbara Rosenwein , creadora del concepto de «comunidades emocionales», entre otros muchos autores. Todos ellos encontraron una lectura de la historia de Occidente en términos de lenta racionalización de los comportamientos y creciente dominio de las emociones espontáneas: el deseo, la ambición, la cólera o el amor. Carlos Losilla, especialista en cine, es el traductor. Quizás él mismo debería adentrarnos en las sensibilidades a través del séptimo arte, género que le fue ya inalcanzable a Corbin por edad. 'Historia de la alegría' (2024) es otro de los últimos grandes libros de Corbin. Este viaje al corazón de nuestra intimidad, además ha sido traducido por Miguel Morey uno de nuestros grandes filósofos. Es un ensayo, una reflexión, una crónica, un poema río, que nos embelesa inmediatamente. Lleno de citas y referencias, su autor nos pasea desde los orígenes de este sentimiento hasta nuestros días. Y tiene paradas memorables en los capítulos dedicados al cristianismo (del que también escribió una historia) y a la alegría satánica; así como a la alegría en Spinoza , en Goethe, Zola o Bernanos. Hace un siglo Lucien Fevre se quejó de la inexistencia de una historia de la alegría. Aquí la tiene de manos de su mejor alumno. La alegría siempre va unida al vivir. Hoy está cargada de más enemigos que nunca, pero ahí seguimos todos alimentándola. Pesimistas, depresivos, decepcionados y demás lean el libro.