¿Cuánto tiempo queda para que se acabe el petróleo en España?
Basta una subida brusca del precio del combustible o una tensión geopolítica para que resurja la misma pregunta: ¿y si el petróleo deja de llegar? La inquietud no es nueva. Desde la crisis energética de los años setenta, con la situación en Oriente Medio Europa vive pendiente de un recurso que sigue siendo esencial para el transporte, la industria y buena parte de la economía global.
España no es una excepción. Aunque la transición energética avanza y las renovables ganan terreno, el petróleo continúa siendo una pieza clave del sistema energético.
¿Puede España quedarse sin petróleo?
El primer dato importante es estructural: España apenas produce petróleo. Según datos del Banco de España y del Ministerio para la Transición Ecológica, alrededor del 70 % de la energía que consume el país procede del exterior. Eso incluye petróleo y gas natural.
Esta dependencia sitúa a las economías importadoras entre las más vulnerables cuando el mercado energético se tensiona. Países europeos como Alemania, Italia o Reino Unido sufren con rapidez los efectos de cualquier crisis internacional porque el encarecimiento del crudo se traslada casi de inmediato a la inflación y al crecimiento económico.
España, no obstante, cuenta con un elemento que juega a su favor: la diversificación de proveedores. El país importa petróleo desde múltiples regiones y su exposición directa a rutas críticas como el estrecho de Ormuz, por donde circula cerca del 20 % del petróleo mundial, es relativamente limitada. Solo alrededor del 5 % del petróleo que consume depende directamente de ese paso estratégico.
Eso no significa inmunidad. Cuando el precio global sube, como se ha visto en las últimas semanas, todos pagan más, independientemente del origen del suministro. Este lunes el precio del barril de petróleo según el índice Brent Crude Oil ronda los 107 euros. Ni siquiera las medidas adoptadas por el Gobierno de reducir el IVA del precio de los carburantes al 10 % han terminado por mitigar al completo el impacto de la guerra en Oriente Medio.
¿Cuántos días puede estar España sin recibir petróleo?
La pregunta sobre cuánto petróleo queda en España suele tener una respuesta sorprendente. El país dispone de reservas estratégicas diseñadas precisamente para afrontar crisis internacionales. Los miembros de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) están obligados a mantener reservas equivalentes a al menos 90 días de importaciones netas. España supera ligeramente ese mínimo.
Según datos actualizados en 2026, el país cuenta con autonomía para unos 105 días sin recibir ni una sola gota de petróleo. Estas reservas, gestionadas por el sistema estratégico nacional junto a la industria energética, actúan como un enorme depósito de emergencia. Su función no es sustituir indefinidamente el suministro, sino ganar tiempo: evitar el colapso económico mientras se reorganizan rutas comerciales o se estabilizan los mercados.
La historia explica su existencia. Tras el embargo petrolero de 1973, las economías occidentales comprendieron que depender totalmente del exterior sin un plan de contingencia suponía un riesgo estratégico.
Si la crisis internacional se prolongara, el barril podría escalar hasta niveles de 150 o incluso 170 dólares, según estimaciones manejadas en análisis energéticos recientes. Dentro de esa situación, el golpe llegaría primero al bolsillo de los ciudadanos y a los costes empresariales, antes que a la disponibilidad física del combustible.
Por eso, cuando la AIE libera parte de sus reservas, como ocurrió recientemente con la mayor intervención coordinada de su historia, poniendo en circulación unos 400 millones de barriles, el objetivo principal no es abastecer países, sino calmar los mercados y contener la inflación energética.
La idea de que España pueda quedarse sin petróleo suele plantearse como una cuenta atrás, pero la realidad es diferente. El petróleo no desaparecerá de repente; lo que está cambiando es el modelo energético global. La Unión Europea impulsa la electrificación del transporte, el hidrógeno verde y las energías renovables para reducir la dependencia exterior y la volatilidad de los combustibles fósiles. España, con uno de los mayores potenciales solares y eólicos del continente, juega una posición estratégica en ese proceso.
La transición no será inmediata. El petróleo seguirá siendo imprescindible durante décadas, especialmente en aviación, transporte pesado o industria química. Pero cada avance renovable reduce el impacto que tendría una crisis internacional. España no se quedará sin petróleo a corto ni medio plazo. Las reservas estratégicas garantizan meses de margen y el suministro internacional continúa siendo amplio.