Venus Williams, con 45 años, no pasa de moda
Venus Williams, con 45 años, ha disputado este curso tres torneos. Open de Australia, Austin e Indian Wells en ninguno de ellos logró superar la primera ronda, pero las derrotas no ensombrecen su carrera como empresaria. Se graduó en 2015 y luce un porfolio de inversiones que incluye IA, nutrición, salud y moda. En su carrera deportiva, la mayor de las Williams se ha embolsado más de 42 millones de dólares en premios, ha ganado 49 títulos, entre ellos siete «Grandes», y cuatro oros olímpicos.
Mientras viajaba para competir en el circuito WTA, Venus Williams estudió administración de empresas a distancia en la Indiana University East. Su dedicación es una inspiración para muchas tenistas que deciden seguir estudiando pese a los compromisos de sus carreras deportivas.
Los estudios le sirvieron para crecer como empresaria, aunque la jugadora estadounidense ya había entrado en el mundo de los negocios años antes, en 2007, cuando fundó su marca de ropa deportiva, EleVen.
Empresas de inteligencia artificial, comida y vida saludable destacan en la trayectoria de Venus, que junto a su hermana Serena, llevó su historia de superación a la gran pantalla con la película King Richard.
Entre las inversiones de Venus destaca la plataforma «Palazzo», de la que es cofundadora, que utiliza inteligencia artificial para generar experiencias visuales realistas en los sectores inmobiliario, minorista y de comercio. Además, Venus fundó «Happy Viking», una empresa que vende alimentos de base vegetal, y tiene una participación minoritaria en los Miami Dolphins de la NFL.
Venus fundó en 2007 su propia marca de ropa deportiva para mujeres, EleVen, que ha promovido personalmente durante muchos años en el circuito de la WTA. La jugadora estadounidense, que ha detenido en este momento la producción de prendas para redefinir estrategias comerciales, apostó por un estilo que mezcla moda, comodidad y alto rendimiento. La marca de la siete veces ganadora de «Majors» llegó a firmar colaboraciones estratégicas con Lacoste, que vendió prendas con el lema «Venus did it first» («Venus lo hizo primero»).
En la pasada edición de Indian Wells, Venus Williams superó a la japonesa Kimiko Date como jugadora más veterana en competir en en torneo desde 1989, con sus 45 años y 260 días. La nipona disputó la ronda de clasificación de 2015 con 44 años y 162 días. Venus se estrenó directamente en la primera ronda en la pasada edición tras recibir la carta de invitación del torneo californiano.
Ninguna jugadora en la historia de Indian Wells ha tenido una diferencia de años más grande entre la primera y la última participación que Venus, con 30 años de distancia.
Venus Williams no ha dado pistas sobre su futuro inmediato y su posible retirada, pero ha dejado claro que su sueño sería volver a competir junto a su hermana Serena. «No hago esas preguntas a mi hermana, no le pregunto eso. Soy su mejor fan. Nunca quise que se retirara. Sabía que lo haría, y me tomó tiempo aceptarlo», dijo Venus Williams en una conferencia de prensa en Washington el pasado verano. «Siempre lo digo a mi equipo, lo único que lo haría mejor sería si ella estuviera aquí compitiendo, como siempre lo hicimos, así que claro que la echo de menos. Pero si regresa este año, estoy segura de que os lo hará saber antes», añadió.