Chapopoteras en el Golfo de México: ¿Qué son y cómo contribuyeron al derrame de hidrocarburos?
Autoridades atribuyeron el derrame de hidrocarburos en el Golfo de México a tres fuentes principales: el vertimiento ilegal de un buque y dos emanaciones naturales, conocidas como chapopoteras. La contaminación se ha extendido a las playas de Tabasco, Veracruz y Tamaulipas, impulsado por vientos y corrientes marinas.
El secretario de Marina, Raymundo Pedro Morales Ángeles, detalló que el primer foco corresponde a un buque que realizó un vertimiento ilegal el pasado 3 de marzo frente a Coatzacoalcos. Hasta ahora no ha sido posible identificar a la embarcación responsable, debido a que en la zona había al menos 13 barcos fondeados en ese momento.
De esas embarcaciones, cuatro permanecen en aguas mexicanas y son inspeccionadas por la Armada de México, mientras que para el resto se ha solicitado cooperación internacional.
¿Qué son las chapopoteras que habrían causado el derrame en el Golfo?
La segunda fuente de contaminación son las chapopoteras, ubicadas a cinco millas de Coatzacoalcos. Estas filtraciones naturales de petróleo y gas han presentado emanaciones intermitentes, que actualmente se encuentran contenidas, aunque no se descarta que puedan reactivarse.
La UNAM describe las chapopoteras como emanaciones naturales de hidrocarburos que emergen desde el subsuelo marino o terrestre hacia la superficie. Se originan cuando estos migran desde yacimientos profundos a través de fracturas o fallas geológicas.
En el mar, pueden observarse como burbujas, manchas aceitosas o pequeños flujos continuos.
De acuerdo con Pemex, estas emanaciones son comunes en el suroeste del Golfo de México, principalmente en la Sonda de Campeche y frente a los estados de Tamaulipas y Veracruz, e históricamente han servido para identificar zonas con potencial de explotación.
Zona de Cantarell, el foco más relevante
La tercera fuente, considerada la más significativa por el gobierno, se localiza a 60 millas de Ciudad del Carmen, en la zona de Cantarell. En este punto, las emanaciones han sido permanentes desde enero, pero registraron un aumento durante el último mes.
Las autoridades analizan si este incremento responde a una intensificación natural o a una posible falla estructural en alguna plataforma petrolera. Para ello, se realizan inspecciones mediante drones submarinos y buzos especializados.
De acuerdo con la línea del tiempo presentada por la Secretaría de Marina, los primeros reportes de manchas de hidrocarburo se remontan al 3 de enero y al 2 de marzo en Coatzacoalcos. Posteriormente, el 3 de marzo se detectaron en Paraíso, Tabasco; el 10 y 11 de marzo en Alvarado, Veracruz; el 18 en Tuxpan; y el 24 en playa Miramar, en Ciudad Madero, Tamaulipas.
Observatorio ambiental permanente en el Golfo de México
El almirante Morales Ángeles informó que hasta el momento se han recolectado 430 toneladas de hidrocarburo y se han limpiado 223 kilómetros de playa. Asimismo, se mantiene vigilancia en 600 kilómetros de litoral y sobrevuelos permanentes para detectar y contener nuevas manchas antes de que lleguen a la costa.
Por su parte, el director de Pemex, Víctor Rodríguez Padilla, señaló que la empresa ha contratado a 300 personas de comunidades locales para las labores de limpieza y ha sostenido reuniones con pescadores de Agua Dulce, Coatzacoalcos y Pajapan.
También se identificaron 11 cooperativas pesqueras con más de 300 socios, a quienes se les ha brindado apoyo mediante un programa público que destina 15 millones de pesos, además de la entrega de 10 mil litros de combustible para mantener la actividad productiva.
La secretaria de Medio Ambiente, Alicia Bárcena, anunció que la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente (ASEA) presentará denuncias ante la Fiscalía General de la República (FGR) contra quien resulte responsable por el derrame. Además, adelantó la creación de un observatorio ambiental permanente en el Golfo de México.
Bárcena indicó que, hasta ahora, no se ha detectado un daño ambiental severo, aunque continúan las evaluaciones sobre posibles afectaciones a flora y fauna. Mientras tanto, la Semarnat y la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) mantienen un monitoreo constante en los ecosistemas más sensibles de la región.
Con información de EFE.