El sector agroalimentario reclama autoestima: “Hace 20 años importábamos más de lo que exportábamos, hoy tenemos un saldo positivo de casi 80.000 millones”

En su segunda jornada, el VI Foro Económico de elDiario.es se tomó un momento para debatir y analizar el futuro del campo español con voces clave del sector, en un momento especialmente sensible, marcado por la incertidumbre geopolítica y la transformación tecnológica.

La conversación, moderada por Iñigo Aduriz, jefe de sección de política de elDiario.es, y que contó con representantes de la administración, la industria y el territorio, deja una conclusión clara: España es una potencia alimentaria que debe creerse su propio potencial para competir en igualdad de condiciones en el mercado global.

La sesión comenzó con la intervención de José Miguel Herrero, director general de Alimentación del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, que defendió la efectividad de la Ley de la Cadena Alimentaria. Herrero destacó cómo esta normativa “ha equilibrado el terreno de juego” entre productores, industria y distribución.

“La ley permitió pasar del apretón de manos a tener contratos por escrito”, explicó Herrero, subrayando que desde 2021 es obligatorio tener en cuenta los costes de producción para evitar la venta a pérdidas. Según el director general, la norma española es pionera y está sirviendo de inspiración para la Unión Europea, por lo que descartó reformas inmediatas: “No queremos dar pasos hacia atrás, sino que nuestra ley sea el mínimo para que otros países la puedan adoptar”.

La visión territorial llegó de la mano de María José Murciano, vicepresidenta de ELARD (European Leader Association For Rural Development). Murciano rechazó el término “España vaciada”, en favor de hablar de “pueblos vivos” y “guardianes del territorio”. Para la experta, el futuro de Europa pasa irremediablemente por el medio rural.

“Tenemos que pasar de políticas asistenciales a políticas mucho más activas”, defendió, señalando que el 49% de los jóvenes urbanos se mudaría al campo si existieran oportunidades. Murciano abogó también por una visión estratégica que incluya servicios e infraestructuras: “Si queremos un equilibrio de país, tenemos que contar con los territorios rurales y su población”.

Desde la perspectiva de la gran industria, Javier Peña, responsable de asuntos públicos de Danone Iberia, detalló cómo la producción se ha adaptado a un consumidor cada vez más exigente con la salud y el bienestar animal. Puso en valor la relación “estructural y sólida” con el campo, destacando que el 100% de la leche que utilizan es de origen nacional.

“Avanzar en materia de sostenibilidad solo lo hemos podido hacer gracias a esa relación profunda con el campo”, afirmó Peña, mencionando que su compañía ya ofrece el yogur con menor impacto ambiental del mercado. Además, anunció colaboraciones con el CSIC para seguir generando evidencia científica en salud y nutrición.

El director general de Bodegas Martín Códax, Juan Vázquez Gancedo, aportó la visión del sector vitivinícola, un motor que afecta a más de 3.200 municipios españoles. Vázquez Gancedo relató el éxito de su cooperativa como ejemplo de colaboración público-privada, pasando de 50 viticultores a exportar a más de 60 países.

La tecnología fue un punto central en la intervención de Vázquez Gancedo, que explicó cómo utilizan drones para gestionar más de 3.000 pequeñas parcelas o minifundios y clasificar la uva antes de la vendimia. También aprovechó el turno de palabra para protestar por las trabas legislativas europeas frente a otros mercados: “Tenemos unos vinazos, pero os empeñáis en subir al ring con las manos atadas a la espalda”, bromeó citando a un experto australiano, en referencia a la prohibición de aplicar ciertos tratamientos con drones.

Una estrategia nacional

Retomando la palabra, José Miguel Herrero presentó la Estrategia Nacional de Alimentación como la “hoja de ruta” para consolidar a España como potencia mundial. “Hace 20 años España importaba más alimentos de los que exportaba, hoy tenemos un saldo positivo de casi 80.000 millones de euros de productos españoles que se están vendiendo fuera. Eso es un cambio radical”, destacó.

Esta estrategia se complementa con un plan internacional de gastronomía que busca elevar la percepción de los productos españoles. Según Herrero, el objetivo es pasar del concepto “bueno, bonito y barato” a una calificación de “triple A”: “Tenemos que dejar de ser esa buena relación calidad precio para que se nos vea como un producto excelente y como punta de lanza para que luego venga el resto de la clase media de esos productos agroalimentarios”. En este sentido, subrayó la colaboración inédita entre los ministerios de Agricultura, el ICEX y Turespaña para unir alimentación y turismo.

La falta de autoestima

A pesar del optimismo, los participantes han coincidido en señalar obstáculos críticos. Javier Peña solicitó a la administración “agilidad administrativa” y “canales de aceleración” para proyectos estratégicos en el ámbito rural. Por su parte, Murciano pidió “ruralizar las leyes” para que no se legisle con una visión “urbanocentrista” que asfixia al pequeño empresario. “No es lo mismo crear un restaurante en la Castellana que uno en un pueblo donde van a jugar al dominó”, sentenció.

Juan Vázquez Gancedo cerró este bloque insistiendo en la necesidad de mejorar la autoestima del sector: “Somos la envidia en muchas cosas, pero nos falta autoestima. Tenemos sol, agua y somos el destino del turismo de toda Europa”.

Resiliencia ante la incertidumbre

Para finalizar, la mesa abordó los temores ante el escenario internacional, incluyendo las políticas arancelarias y los conflictos bélicos. Vázquez Gancedo se mostró confiado en la capacidad de resistencia del sector: “Tendremos que ingeniárnoslas para sortear de la mejor manera posible, ser resilientes y adaptarnos”.

Javier Peña reforzó esta idea apostando por “cadenas de suministro cortas, diversas y próximas” para asegurar la autonomía alimentaria. María José Murciano aportó un dato esperanzador, al señalar que el medio rural está empezando a ganar población: “Queremos vivir cerca de la naturaleza, con comunidad, espacio y tiempo”.

José Miguel Herrero clausuró el encuentro con un mensaje de seguridad, recordando la fortaleza demostrada por la cadena alimentaria durante la pandemia y asegurando que la administración monitoriza constantemente los precios para intervenir si es necesario. “Tenemos esa versatilidad y esa gran capacidad de adaptarnos a las circunstancias difíciles”, concluyó.