¿La comida no basta? INABIE explica la implementación de gomitas multivitamínicas
Este artículo fue publicado originalmente en El Día.
Santo Domingo.– Garantizar la nutrición adecuada de los estudiantes del sistema público es una prioridad que va más allá de servir alimentos en las escuelas.
Al participar en el Almuerzo Semanal del Grupo de Comunicaciones Corripio, el director ejecutivo del Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE), Adolfo Pérez dijo que decidió retirar la licitación para la compra de gomitas multivitamínicas, en medio de un debate público sobre la pertinencia de estos suplementos y la transparencia en los procesos de contratación.
Más allá de la polémica por las gomitas multivitamínicas, las autoridades insistieron en que el programa de alimentación escolar responde a estándares científicos y nutricionales internacionales.
La directora de Salud y Nutrición del INABIE, Ana Zabala, explicó que cada ración está diseñada para cumplir con requerimientos específicos según la edad, el sexo y el nivel de actividad de los estudiantes.
“Cada niño debe recibir su requerimiento nutricional dependiendo de su grupo etario, la energía que necesita y su condición. Nos regimos por lineamientos de organismos como la FAO y la OMS”, sostuvo.
Zabala enfatizó que el menú escolar no es improvisado ni responde a decisiones individuales, sino a un proceso técnico en el que participan especialistas.
“El menú obedece a un contenido de calorías, proteínas y nutrientes diseñado y revisado periódicamente por nutricionistas, para garantizar un buen desempeño del niño dentro del aula”, afirmó.
¿Por qué las gomitas?
La inclusión de gomitas multivitamínicas en el programa generó cuestionamientos sobre si la alimentación escolar era suficiente o si se estaban creando necesidades artificiales.
Ante esto, Pérez aclaró que la propuesta de incorporar suplementos surge precisamente desde el área técnica del INABIE.
“Ya estamos dando un desayuno de calidad y un almuerzo de calidad. Dar también suplementos favorece y mejora de manera significativa los servicios que ofrecemos en alimentación escolar”, explicó.
Sin embargo, ante las dudas planteadas por distintos sectores, la institución optó por detener el proceso y someterlo a una evaluación más amplia.
“Si hay observaciones, escuchamos y actuamos. Hemos retirado el proceso para evaluarlo en profundidad y crear una mesa técnica más robusta”, indicó.
Mesa técnica para validar decisiones
Como parte de esta revisión, el INABIE conformó una mesa técnica integrada por organismos nacionales e internacionales, entre ellos la FAO, el Programa Mundial de Alimentos, sociedades médicas y entidades del Estado.
El objetivo es analizar la pertinencia de los suplementos y garantizar que cualquier decisión cuente con respaldo científico y legitimidad social.
“Queremos que el resultado tenga los mayores niveles de aceptación y que esté sustentado en evidencia técnica”, expresó Pérez.
Un sistema de salud y nutrición más amplio
Las autoridades insistieron en que el rol del INABIE no se limita a la entrega de alimentos, sino que abarca un enfoque integral de salud escolar.
Pérez explicó que la institución identifica poblaciones vulnerables, incluyendo unos 70,000 niños con condiciones de desnutrición, a quienes se les da seguimiento especial.
Además, se desarrollan programas de entrega de proteínas, desparasitación, salud auditiva y visual, así como atención médica en los centros educativos.
“Tenemos programas de lentes, audífonos, atención médica y hasta tratamientos para condiciones básicas. Todo esto impacta directamente en la capacidad de aprendizaje del estudiante”, detalló.
Para garantizar la calidad de la alimentación, el INABIE cuenta con un sistema de monitoreo en los centros educativos.
Zabala explicó que existen técnicos de nutrición en las escuelas, así como comités integrados por padres, estudiantes y personal docente que supervisan el programa.
“Tenemos más de 40 nutricionistas, médicos y especialistas que monitorean, evalúan y dan seguimiento al programa de alimentación escolar”, indicó.
Este esquema permite detectar fallas, ajustar menús y asegurar que los alimentos cumplan con los estándares establecidos.
Retiro de la licitación
El retiro de la licitación de gomitas multivitamínicas se enmarca en esta política de revisión y mejora continua.
Pérez defendió la decisión como una muestra de apertura institucional.
“Este es un gobierno que escucha. Si un proceso genera observaciones, lo correcto es detenerse, revisarlo y hacerlo mejor”, afirmó.
El funcionario explicó que, aunque las observaciones eran subsanables, se optó por una revisión integral para evitar cuestionamientos futuros.
Impacto en la asistencia escolar
Uno de los puntos destacados por el INABIE es el impacto de sus programas en la reducción del ausentismo escolar.
Zabala indicó que la combinación de alimentación y programas de salud ha contribuido a mejorar la asistencia de los estudiantes.
“Cuando detectamos causas de ausentismo, buscamos soluciones. Por ejemplo, estamos implementando un programa piloto de higiene menstrual para adolescentes”, reveló.
Este programa, desarrollado en coordinación con otras instituciones, busca reducir la inasistencia de niñas en edad escolar.
Un compromiso con la equidad
Pérez subrayó que el trabajo del INABIE está orientado principalmente a estudiantes de familias de bajos ingresos.
“Trabajar para la educación de los hijos de padres de menores ingresos es una motivación que nos impulsa todos los días”, expresó.
El director aseguró que la transparencia en los procesos de compra es clave para garantizar que los recursos lleguen efectivamente a quienes los necesitan.
Un sistema en constante evolución
Con un programa que impacta a millones de estudiantes, el INABIE enfrenta el reto de mantener la calidad, la transparencia y la confianza pública.
La polémica por las gomitas multivitamínicas ha puesto en el centro del debate la importancia de la nutrición escolar y la necesidad de decisiones basadas en evidencia.
Para las autoridades, el retiro de la licitación no es un retroceso, sino una oportunidad para fortalecer el sistema.
“Tenemos un compromiso sagrado con la alimentación y la salud de los estudiantes. Todo lo que hacemos es para garantizar su bienestar y su aprendizaje”, concluyó Pérez.
Supervisión a proveedores y controles tecnológicos
En cuanto a la selección de suplidores, el INABIE aseguró que los procesos se rigen por la ley de compras y contrataciones, con estrictos criterios técnicos, financieros y legales.
Además, se realizan inspecciones a las instalaciones de los oferentes para verificar su capacidad operativa y el cumplimiento de buenas prácticas de manufactura.
Como innovación, la institución ha incorporado herramientas tecnológicas para fortalecer la transparencia, incluyendo el uso de tabletas, georreferenciación, formularios digitales y cámaras corporales (bodycam) durante las inspecciones.
“Cada evaluación incluye hasta 190 preguntas, con evidencia en fotos y videos. El proveedor recibe un informe inmediato con los resultados”, explicaron.
Este sistema permite documentar todo el proceso en tiempo real, reducir la discrecionalidad y agilizar la toma de decisiones.
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