La diáspora del fútbol cubano (II): Los guardianes del muro

Si en la primera entrega conocimos a los ángeles bajo los tres palos, hoy toca el turno a los escuderos que tienen la misión de protegerlos. La zaga cubana repartida por el mundo es numerosa y variada: desde veteranos con trayectoria consolidada en América hasta jóvenes valores que se forman en las inferiores europeas. Esta segunda parte de La diáspora del fútbol cubano recorre el planeta para reunir a 23 defensores que, con apellidos de aquí y acentos de allá, construyen su carrera lejos de la Isla.

El contingente europeo, aunque disperso en categorías modestas, cuenta con nombres que han llamado la atención de sus selecciones nacionales.

En Suiza, Fabian Gloor, nacido en Puerto Padre en 2002, defiende los colores del FC Schaffhausen en la Challenge League (segunda división), con un pasado reciente en AC Bellinzona y FC Baden. Su doble nacionalidad suizo-cubana le ha permitido desarrollar una carrera que combina la disciplina helvética con el corazón antillano.

En España, dos jóvenes promesas se forman en canteras de Primera División: Leo Sánchez en el Mallorca B y Eloy Nebrada en la Real Sociedad C, ambos en la quinta categoría del fútbol español, aprendiendo el oficio en dos de las academias más prestigiosas del país.

Leo fue convocado hace escasos días por el primer equipo mallorquín, y a pesar de no haber salido al terreno, ya sabe lo que es sentarse en un banco de la misma liga de Kylian Mbappé, Lamine Yamal o Julián Álvarez. Mientras, Nebreda ya debutó con el equipo Cuba, y será clave en el equipo sub-20 que busca el boleto a los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

Más al norte, en Suecia, Alfredo Martiatu Nordeman acumula minutos en el Umeå de la Superettan (segunda división), donde el pasado año disputó 17 partidos como lateral derecho. Martiatu estuvo en Cuba recientemente, y cuando arranque la liga de naciones puede contar con muchas posibilidades de ser convocado.

Y en Bélgica, Camillo Pinillo milita en el Liezrke de segunda división, un nombre que ha resonado con fuerza en la afición cubana. Pinillo fue convocado por primera vez a la selección nacional en marzo de 2025, marcando un hito al ser uno de los primeros futbolistas con raíces cubanas llamados a defender los colores de la Isla, al tiempo que jugó el Mundial sub-20 con el equipo cubano.

América, como era de esperar, concentra la mayor cantidad de zagueros, con Centroamérica y Estados Unidos como plaza fuerte. En la tierra de barras y estrellas, Arturo Diz Pe vive un auténtico periplo por la USL Championship (segunda división): tras destacar en Indy Eleven fue transferido al Hartford Athletic.

Su compatriota Frank Nodarse también milita en la segunda división estadounidense con el Rhode Island, mientras que Bruno Rendón comparte equipo con Diz Pe en el Indy Eleven, donde en la temporada 2025 disputó 26 partidos, anotó tres goles y demostró su polivalencia al jugar como lateral, extremo e incluso delantero.

Centroamérica es un hervidero de talento defensivo cubano, con Costa Rica y Nicaragua como destinos predilectos.

En la Primera División costarricense, Yosel Piedra es un fijo en el San Carlos: con 31 años y 1.85 metros de estatura, el nacido el 27 de marzo de 1994 ha disputado 17 partidos en la temporada 2025/2026, acumulando un gol y tres porterías en cero, además de superar una grave lesión de rodilla que lo mantuvo alejado de las canchas pero que no le impidió regresar a la selección nacional en convocatorias recientes.

En la segunda división costarricense, la colonia cubana es extensa: Karel Pérez en Sarchí, Dariel Morejón en Jicaral, Orlando Calvo y Leandro Mena compartiendo equipo en Escorpiones, y Elvis Casanova en Consultants. Este grupo de jóvenes promesas, convocadas a la selección sub-20 e incluso a la de mayores, confirma el valor formativo de estas ligas centroamericanas.

Nicaragua no se queda atrás: en la Primera División, Darío Ramos suma 13 partidos esta temporada con el UNAN Managua, con dos goles y consolidándose como central titular en un equipo que pelea por los primeros puestos. Le acompañan en la máxima categoría Alejandro Delgado en el ART Jalapa y Ricardo Polo en el CS Sébaco.

En la segunda división nicaragüense, José Armelo (Juventus Managua), Brandon Martínez (Social Sol, Honduras) y Erick Rizo (Estrella Roja, de la liga de Honduras) completan la nómina de defensas que han encontrado en el istmo un lugar para crecer profesionalmente. Mención aparte merece Jonathan Recio, quien milita en la Primera División de Puerto Rico con el Mayagüez, expandiendo el mapa de la diáspora hacia el Caribe insular.

El viaje concluye en Asia, donde el fútbol cubano también tiene un representante de lujo. Cavafe, nacido en La Habana el 25 de abril de 1999 y formado en las categorías inferiores del Atlético de Madrid, fichó en agosto de 2025 por el Sitra Club de la Primera División de Bahréin. Central de 1.85 metros y 26 años, Cavafe acumula 27 partidos internacionales y 2 goles con la selección cubana, lo que lo convierte en uno de los defensas con mayor experiencia y recorrido de toda la diáspora. El otrora capitán del equipo Cuba de fútbol espera en el lejano Bahréin la posibilidad de volver a ser convocado por la escuadra nacional.

Así, entre el frío sueco y el calor bahreiní, entre las inferiores españolas y las canchas centroamericanas, estos 23 zagueros tejen una red que protege no solo porterías, sino también la esperanza de un fútbol cubano cada vez más global.