Masters 1000 de Miami: Fils bat Vacherot et retrouve les quarts
Le Français rencontrera pour une place dans le dernier carré l'Américain Tommy Paul (23e) ou l'Argentin Tomas Etcheverry (32e).
"Je n'avais pas beaucoup de marge et j'ai été très bon mentalement", a déclaré Fils au micro de l'organisation. Il a été mis en difficulté par le Monégasque dès le début du match, où il a dû sauver trois balles de break à 2-2.
Après cette entame compliquée, la première manche, très équilibrée, a basculé en sa faveur à 5-4. Sur le service adverse, il s'est alors procuré deux balles de set en s'arrachant pour aller remettre une volée amortie de Vacherot qui a ensuite commis une double faute.
Dans le second set, les deux joueurs se sont rendus coup pour coup dans des échanges intenses et ultra-rapides.
Les deux acteurs n'y ont concédé aucune balle de break et se sont retrouvés au jeu décisif. Celui-ci a tourné en faveur de Vacherot, qui a profité d'une double faute de Fils pour mener 5 points à 3 puis revenir à un set partout grâce à un ace.
Dans le set décisif, Vacherot a offert le break à Fils en commettant deux fautes directes d'affilée à 2-2.
Le Français, qui n'en demandait pas temps, a ensuite tenu très solidement son service jusqu'au bout pour aller chercher au filet ce match d'une grande qualité.
La sensation Landaluce
Ces huitièmes ont aussi été marqués par un nouvel exploit du jeune Espagnol Martin Landaluce (151e), 20 ans, vainqueur de l'Américain Sebastian Korda (36e) 2-6, 7-6 (8/6), 6-4.
Issu des qualifications, Landaluce avait déjà sorti au tour précédent le Russe Karen Khachanov (15e).
Contre le quart-de-finaliste du tournoi l'an dernier, l'Espagnol a fait preuve d'audace en sauvant notamment une balle de match à la fin du deuxième set d'un fulgurant retour.
Le Madrilène a ensuite pris le dessus dans la troisième manche où Korda, touché au adducteurs, s'est fait manipuler à deux reprises.
Le jeune Espagnol, qui avait participé en décembre aux Next Gen ATP Finals -- équivalent pour les moins de 22 ans des Masters --, rencontrera en quarts le Tchèque Jiri Lehecka (22e), vainqueur de l'Américain Taylor Fritz (7e) 6-4, 6-7 (4/7), 6-2.
En attendant, sa qualification pour les quarts du Masters 1000 floridien l'assure d'ores et déjà d'être aux portes du Top 100 du prochain classement ATP.