Guatemala participará en litigio de los Cayos Zapotillos para garantizar que su reclamo sea escuchado

Guatemala dio un paso histórico en el ámbito del derecho internacional al recibir autorización de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para intervenir como tercero en el caso relativo a la “Soberanía sobre los Cayos Zapotillos (Belice c. Honduras)”.

Es noticia. La decisión, anunciada en audiencia pública desde el Palacio de la Paz en La Haya, confirma que el Estado guatemalteco podrá presentar sus intereses jurídicos en el litigio que enfrenta a dos países vecinos por un grupo de cayos estratégicamente ubicados en el Golfo de Honduras.

• El Ministerio de Relaciones Exteriores (MINEX), informó que la Corte decidió por unanimidad permitir la intervención de Guatemala, con base en el Artículo 62 de su Estatuto, el cual faculta a un Estado a incorporarse a un proceso cuando considere que la decisión podría afectar un interés jurídico propio.
• La CIJ fue clara al establecer que Guatemala participará en calidad de no parte, es decir, como tercero interesado, lo que le permitirá aportar argumentos y documentos, aunque sin intervenir en las pretensiones bilaterales entre Belice y Honduras.
• El fallo también fija el 19 de mayo de 2026 como la fecha límite para que Guatemala presente su declaración escrita.

Qué destacar. En ese documento, el país deberá exponer de manera detallada cuáles son sus intereses jurídicos sobre los Cayos Zapotillos y por qué estos podrían verse afectados por una eventual sentencia entre las dos naciones en disputa.

• La intervención de un tercero bajo el Artículo 62 es un evento sumamente raro en la historia de la Corte.
• En más de ocho décadas de funcionamiento, esta es apenas la cuarta ocasión en que la CIJ autoriza una intervención de este tipo y la segunda vez en la que lo hace a pesar de las objeciones presentadas por alguna de las partes, en este caso Honduras.
• Honduras pidió al tribunal que rechazara la petición por considerarla improcedente. Sin embargo, tras audiencias públicas celebradas del 24 al 26 de noviembre de 2025, la Corte determinó que Guatemala cumplía plenamente con los requisitos sustantivos y procesales exigidos por el Estatuto.

En el radar. La CIJ también reconoció que los Cayos Zapotillos poseen características particulares que justifican la intervención, especialmente porque cualquier decisión sobre su soberanía afecta necesariamente a todos los Estados que los reclaman.

• El tribunal enfatizó que el artículo 59, que limita los efectos de las sentencias a las partes involucradas, no ofrece protección suficiente en disputas territoriales como esta.
• Las autoridades guatemaltecas aclararon que este proceso es independiente del Reclamo Territorial, Insular y Marítimo entre Guatemala y Belice.
• Este proceso también se encuentra en trámite ante la CIJ. Aunque ambos asuntos incluyen áreas marítimas y territoriales en el Caribe, las partes y los planteamientos jurídicos son distintos.

Por qué importa. El Gobierno de Guatemala destacó que este fallo representa un avance significativo en su estrategia de defensa territorial y reafirma su compromiso de proteger los intereses nacionales ante el principal órgano judicial de las Naciones Unidas.

• Para el MINEX, la decisión fortalece los principios de participación, transparencia y respeto al derecho internacional, garantizando que cualquier determinación en torno a los Cayos Zapotillos contemple la posición jurídica de Guatemala.
• Al ser autorizado como tercero, el país no busca desplazar a las partes originales, sino asegurarse de que el tribunal tome en cuenta su reclamo histórico sobre estos cayos, cuya importancia geográfica, ambiental y estratégica ha sido reconocida por los tres países.
• Este fallo refuerza la tendencia reciente de la CIJ a permitir intervenciones excepcionales cuando la disputa afecta directamente la integridad territorial de un Estado no parte, especialmente en litigios de soberanía.