Economista Jorge Berríos por debate sobre eliminación del Mepco: “Tampoco se puede liberar por completo”
En medio de la preocupación por el alza en el precio de los combustibles producto de la guerra en Medio Oriente, el economista y académico de la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad de Chile, Jorge Berríos, recordó que aunque la situación es preocupante, “no es el precio más alto histórico que ha tenido el petróleo Brent”, pues en 2023 “estuvo cercano a los 115 dólares por barril”.
“Los mercados financieros funcionan sobre una base muy importante, el factor de riesgo. ¿Y qué es lo que hacen los mercados? Dado que existe riesgo, transfieren ese riesgo al precio”, explicó.
En conversación con la primera edición de Radioanálisis, el experto además se refirió al futuro del Mecanismo De Estabilización De Precios De Los Combustibles (Mepco), que hace más “suave” el impacto en los consumidores, pero que el Gobierno ha puesto en duda por el alto costo que tiene para el Estado.
Berríos aseguró que el precio que está pagando el fisco por mantener el Mepco es de “entre 50 a 100 millones de dólares”. En ese contexto, el economista indicó que surge la pregunta de “hasta cuánto (…) la chequera fiscal aguanta para no traspasar ese costo a los consumidores”.
El académico de la FEN remarcó, al mismo tiempo, que cualquier alza se traspasa “primero al precio de las personas en el transporte, en la bencina que echan a diario y en el tema de los alimentos”. “La cadena de indexación que tienen los combustibles es demasiado grande, por lo tanto cualquier alza repercute inmediatamente”, alertó.
A juicio de Berríos, se trata de una situación crítica tanto del punto de vista del manejo del presupuesto fiscal, como de la manera en que “vamos regulando las alzas para que no sean tan significativas y afecten a la población”.
En ese escenario, el economista afirmó que se puede modificar el Mepco tal como propone el Gobierno, pero no se puede eliminar del todo: “Tampoco se puede liberar al completo, porque usted va a tener, por ejemplo, un alza de 300 pesos los combustibles”.