Lunin, especialista en urgencias
El Real Madrid acababa de marcar cuando Thibaut Courtois estiró su cuerpo para detener un remate de Haaland. El City se había quedado con diez y esa parada le anunciaba que tampoco era el día, que como en los dos años anteriores, el Real Madrid lo iba a dejar fuera de Europa antes de tiempo.
Courtois siguió empeñado en contener al City hasta que Haaland acertó al borde del descanso con un remate que igualaba el partido. Y ahí se acabó todo para él. Una sobrecarga en el aductor hizo que al regreso del descanso tuviera que ser sustituido por Lunin.
No era el mejor momento para plantarse en el césped, pero para Lunin la sensación no era nueva. Hace dos años, en el camino hacia la última Copa de Europa del Real Madrid, Lunin tuvo que ocupar la portería durante gran parte de la temporada por la lesión de Courtois. Y el Etihad Stadium fue uno de los escenarios donde tuvo que sobreponerse a la sombra del belga.
Aquella eliminatoria llegó a los penaltis y en la memoria del madridismo queda la imagen del portero ucraniano parado sobre la línea de meta para detener el intento de Bernardo Silva de marcar su penalti al estilo Panenka. Llopis, el preparador de porteros, le había dicho que se quedara parado en alguno de los lanzamientos de la tanda porque estaba seguro de que alguno de los lanzadores intentaría emular al mítico Antonin, que dio así la Eurocopa del 76 a Checoslovaquia.
No tuvo que enfrentarse a ningún penalti Lunin, pero demostró que estaba preparado nada más comenzar el segundo tiempo con una gran parada a Haaland. Repitió con otra parada al noruego minutos después para hacer ver al noruego que sus opciones y las de su equipo iban disminuyendo.
A Lunin consiguieron superarlo dos veces, en un mano a mano con Doku y en un remate de cabeza de Ait Nouri, pero los dos estaban en fuera de juego. Y al lateral ya le había hecho una parada minutos antes.
«Es lo que hay», decía Lunin sobre su inesperada salida al césped con la naturalidad con la que afrontan los compromisos los deportistas nacidos al otro lado del antiguo Telón de Acero. «Una pena lo de Thibaut, tenemos mala racha de lesiones», se lamentaba el ucraniano. «Sabíamos que íbamos a tener problemas, incluso con diez el City es un equipo top y hay que seguir», asumía el portero.
Tuvo trabajo Lunin, aunque el rival estuviera desde muy pronto con uno menos. «Siempre como portero quieres que no haya ninguna ocasión para el rival, pero esto es la Champions, es el City y hay momentos en que vas a sufrir aquí», reconoce.
Cree Lunin que a partir de ahora el Real Madrid puede ir hacia arriba. «Siempre ganar a un rival como el City te da un plus, te mete en buena dinámica, siempre es más fácil mejorar ganando», asume. La duda es si Lunin tendrá que jugar también el domingo contra el Atleti en el derbi. «Tienen que hablar los médicos y lo mío siempre es estar preparado para los partidos y ayudar a tapar todo lo que pueda», asume.
Arbeloa sí espera que esté Courtois. «Tenía unas pequeñas molestias y no hemos querido arriesgar lo más mínimo», dice.