Arbeloa: "Estoy feliz de que la gente hable tan bien del Real Madrid sin estar el mejor del mundo"
El Real Madrid afronta la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Manchester City con una ventaja clara tras el 3-0 conseguido en el partido de ida. Aun así, Álvaro Arbeloa quiso rebajar cualquier sensación de confianza excesiva y dejó claro que el equipo afronta el encuentro con la misma mentalidad que en el primer duelo. El técnico insistió en que el plan no cambia y que la única idea es volver a competir al máximo nivel ante uno de los rivales más exigentes del fútbol europeo.
"El plan es el mismo que la ida. No tenemos otro objetivo que salir a ganar con la misma humildad y el mismo compromiso que en la ida. Incluso más, porque no va a ser fácil. Humildad y ambición es lo que se tiene que ver mañana”, explicó el entrenador blanco, convencido de que el partido exigirá un esfuerzo igual o superior al del encuentro disputado en el Santiago Bernabéu. Arbeloa insistió en que el resultado favorable no debe alterar el planteamiento del equipo ni la forma de competir. El Real Madrid, subrayó, es consciente de la entidad del rival y de la dificultad de un duelo frente al conjunto dirigido por Pep Guardiola, por lo que la concentración y el nivel de rendimiento deberán ser máximos desde el primer minuto. “Somos muy conscientes de la dificultad del partido de mañana y el rival que tenemos enfrente. Si queremos ganar no podemos tener otra cosa en la cabeza que dar un rendimiento a un grandísimo nivel, como en la ida o incluso más, con solidaridad, esfuerzo y sacrificio y ser capaces de hacerles mucho daño”, señaló.
Kylian Mbappé, listo
Uno de los temas que centró parte de la comparecencia fue la situación de Kylian Mbappé y Jude Bellingham. El técnico confirmó que el inglés no estará disponible para el partido, aunque destacó su implicación con el grupo y su deseo de acompañar a sus compañeros en el desplazamiento. “Bellingham ha sido él el que ha querido venir con los compañeros, pero no estará mañana. Estoy feliz de verle cada vez más cerca. Va a ser uno de los líderes y es importante que esté aquí con nosotros. Mbappé ya está disponible. Mañana veréis”.
La presencia del delantero francés abre nuevas opciones en ataque para el conjunto madridista, aunque Arbeloa dejó claro que el equipo ha demostrado ser competitivo incluso sin contar con él. En ese sentido, destacó el rendimiento colectivo mostrado en las últimas semanas. “Es complicado pensar que sin el mejor jugador del mundo un equipo puede ser competitivo. Estoy feliz de que la gente hable tan bien del equipo sin estar el mejor del mundo ”, afirmó. El entrenador explicó que Mbappé aporta características distintas al resto de futbolistas ofensivos, lo que permite variar registros dentro del mismo plan de juego. “Kylian nos da cualidades diferentes a otros jugadores como Brahim, pero también es un jugador que se relaciona con él. Es un jugador muy inteligente y capaz de moverse a los espacios que genera el rival. Estoy con ganas de tenerle en el campo”.
Fede Valverde, goleador
Otro de los nombres propios de la comparecencia fue Federico Valverde. Arbeloa destacó la importancia del uruguayo en el momento actual del equipo y su capacidad para adaptarse a distintas posiciones dentro del campo manteniendo siempre un alto nivel competitivo. “Fede puede jugar en cualquier posición y lo hace realmente bien en todos lados. Está a su mejor nivel y está marcando. Tiene libertad de movimientos. Cuando vuelvan Bellingham y Mbappé hay que seguir con esta versión de Fede”.
El técnico también se refirió al papel que están desempeñando los jugadores de la cantera en este tramo de la temporada. Ante las bajas que ha sufrido el equipo, varios jóvenes han tenido minutos importantes y Arbeloa se mostró satisfecho con su respuesta sobre el terreno de juego. “No he sentido en los dos meses que llevo aquí tener vacas sagradas. Hay jugadores como Valverde, Vinicius o Tchouameni que se han ganado sus minutos en el campo, no son vacas sagradas. Lo que están haciendo todos los chavales de la cantera es dar un grandísimo nivel, están jugando muy bien, que es lo que saben hacer”.
El entrenador subrayó que la competencia dentro de la plantilla es positiva y que la recuperación de futbolistas lesionados permitirá disponer de más alternativas para configurar el once en los próximos partidos. “Son chicos con muchísimas condiciones que están aportando mucho. Cuando se recuperen jugadores tendré más opciones y ojalá seamos capaces de saber tener siempre a los once jugadores más adecuados en el terreno de juego”.
El futuro de Arbeloa
Durante la rueda de prensa también se abordó su situación personal en el banquillo y la presión que puede acompañar a partidos de esta magnitud. Arbeloa restó importancia a cualquier debate sobre su futuro y aseguró que su única preocupación es el partido. “Es lo último que me preocupa ahora, ni lo pienso, ni me ocupa. Lo que me preocupa es que el partido de mañana siga ilusionando al madridismo. Estaré aquí el tiempo que tenga que estar y muy contento hasta el último día”.
En relación con el Manchester City, el técnico valoró la experiencia del conjunto inglés y el trabajo de Pep Guardiola. Arbeloa evitó entrar en análisis sobre la preparación del rival, después de que el equipo británico no realizara entrenamiento previo, y prefirió destacar la trayectoria del técnico catalán. “Creo que lo ha explicado bien Guardiola esta mañana. No es algo nuevo para ellos. Es el partido 987 que dirige Guardiola. No seré yo el osado que le dé consejos. Es un equipo que se conoce muy bien, juegan con los ojos cerrados porque llevan muchos años juntos”.
Finalmente, también se refirió al trabajo defensivo que el equipo deberá realizar para frenar a Erling Haaland, una de las principales amenazas del conjunto inglés. En ese sentido, puso como ejemplo el rendimiento de Arda Güler en el duelo anterior. “El golazo ante el Elche fue espectacular. Un golazo. Y ese duelo con Haaland: tenemos que defender al noruego y cuanta más gente mejor. Pero creo que Arda hizo un buen trabajo y a ver si repetimos mañana”.