« On s’acharne sur lui », un poids lourd de l’OM défend Balerdi
Sur RMC, l’ancien « JPP » a rappelé une vérité fondamentale du football : une élimination est un échec collectif et non celui d’un seul homme. En s’interrogeant sur l’absence de volontaires plus « frais et tranquilles » lors de la séance de tirs au but, Papin souligne le courage de son défenseur, qui a pris ses responsabilités là où d’autres ont peut-être hésité.
« Au football, on ne joue pas tout seul. »
S’il rappelle avoir « été le premier à mettre en exergue certaines de ses erreurs », Jean-Pierre Papin estime que la vague de critiques contre Balerdi n’est pas justifiée. « A vous écouter et à lire les articles, Balerdi est le seul responsable du naufrage de l’OM sur le terrain, a ainsi tonné l’ancien buteur de l’OM dans Rothen s’enflamme..
« Au football, on ne joue pas tout seul. Tous les coachs qu’il a eu l’ont fait jouer. Il y en a même qui l’ont mis capitaine et j’ai trouvé que ce n’était pas une mauvaise idée. On lui reproche le penalty mais pourquoi d’autres qui étaient plus frais et tranquilles n’y sont pas allés ou n’ont pas osé ? A force de le siffler, marquer ce penalty était peut-être une bouée de sauvetage. Malheureusement pour lui il y est allé et il a loupé. Et on s’acharne sur lui. Je trouve ça un peu dommage parce que c’est quelqu’un qui a des qualités, qui aime le club avec énormément de respect. »
Cependant, cette clémence ne fait pas l’unanimité. Jérôme Rothen a immédiatement répliqué en pointant du doigt un bilan global qu’il juge insuffisant après près de 200 matchs sous le maillot olympien. Pour l’ancien Parisien, les erreurs de placement de Balerdi, notamment lors du récent succès contre Lyon, sont symptomatiques d’un joueur qui « fait flipper » et dont les faiblesses techniques et mentales l’emporteraient sur ses qualités athlétiques.
Le timing de cette polémique est crucial puisque l’OM retrouve ce même Toulouse FC ce samedi 7 mars 2026 à 21h05 au Stadium, pour le compte de la 25e journée de Ligue 1. Après le traumatisme de mercredi, Habib Beye se retrouve face à un dilemme de management : reconduire Balerdi pour lui témoigner sa confiance et l’aider à sortir du tunnel, ou le protéger de la vindicte populaire en le laissant sur le banc. Selon les dernières tendances, le coach sénégalais pourrait maintenir sa confiance à l’Argentin, estimant que la stabilité de la charnière avec Nayef Aguerd reste la meilleure option pour ramener des points de la Ville Rose.
Actuellement 4e du classement avec 43 points, l’OM a une occasion en or de mettre la pression sur Lyon (3e avec 45 points) et de s’éloigner de Lille et Rennes. Une victoire ce soir permettrait de transformer la colère des supporters en espoir de podium, tout en validant le choix de Beye de ne pas céder à la panique médiatique entourant son défenseur central.