OM : Abdelli pris en grippe par le Vélodrome
C’était le soir ou jamais. Pour ce quart de finale de Coupe de France face à Toulouse, les absences de Pierre-Emile Højbjerg (suspendu) et Quinten Timber (blessé) offraient à Himad Abdelli une occasion en or. Arrivé cet hiver d’Angers, l’international algérien avait enfin la chance de se montrer, de justifier la confiance placée en lui et de marquer des points auprès de son nouvel entraîneur, Habib Beye. Un test grandeur nature pour un joueur qui rêvait de porter le maillot de l’OM.
Abdelli, l’aile de pigeon de trop
Mais le Vélodrome est un juge de paix impitoyable, qui ne pardonne aucune approximation, surtout dans un match à si fort enjeu. Et l’ancien Angevin l’a appris à ses dépens. Sur l’une de ses premières prises de balle, visiblement crispé par la pression, il a tenté un geste technique audacieux, une aile de pigeon, qui s’est soldée par un échec cuisant. La réaction des tribunes a été immédiate et sans pitié : une bronca est descendue des virages, sanctionnant ce qui a été perçu comme une forme de nonchalance. Le commentateur de BeIN Sports, Christophe Josse, a d’ailleurs souligné la grande nervosité du joueur, qui n’a jamais semblé se libérer par la suite.
Ce baptême du feu raté est un coup dur pour un joueur qui doit déjà faire face à un contexte complexe. Recruté par Roberto De Zerbi, il doit désormais convaincre un nouvel entraîneur arrivé en cours de route. Cette première titularisation était sa chance de prouver qu’il avait sa place dans le projet, il l’a manquée. Son adaptation difficile n’est pas sans rappeler celle d’un de ses compatriotes, Ismaël Bennacer, qui avait lui aussi connu des débuts très compliqués sur la Canebière avant de filer discrètement ailleurs.
Rien n’est définitif, et il ne faut pas condamner un joueur sur une seule prestation. Mais cette soirée est une leçon brutale. Himad Abdelli a découvert l’exigence du Vélodrome, un stade qui peut vous porter aux nues comme vous broyer. Il lui faudra désormais faire preuve d’une force mentale immense pour surmonter cette première impression et conquérir un public qui ne lui fera plus de cadeaux.